沙俄1745：我的老婆是叶皇 第207节

　　窗外的涅瓦河倒映着冬宫灯火，弗雷德将信纸凑近蜡烛。

　　火苗吞噬“永恒基石”字样的瞬间，他想起沙皇那句“你比我想象的更有趣”。

　　待那封家书的灰烬飘落时，圣以撒大教堂的钟声正好敲响——就像三天前他被召见时一样。

　　…………

　　晨雾笼罩着冬宫码头，叶卡捷琳娜将绣有双头鹰纹样的羊皮卷交给黛西。

　　皇后今天特意换上了便于行动的深绿色骑装，腰间却仍佩戴着象征皇室权威的孔雀石胸针。

　　她微微挽过对方冰凉的手，眼神中充满了期许。

　　“莫里斯伯爵的伤好些了吗？”叶卡捷琳娜帮黛西系紧斗篷时，指尖触到她颈间那枚金雀花胸针——正是彼得在特维尔省多看过两眼的那枚。

　　黛西微微侧身避开触碰，却将改革方案攥得更紧：“一切都好，多谢殿下您的挂念……我明白，莫里斯家族要做那把贯穿旧制度的剑。”

　　这话刚刚出口，伯爵小姐便有些后悔了，可叶卡捷琳娜却轻抚她黯然的脸庞，微笑道：“不，身为女人，我希望你周全大过效忠。”

　　她深吸了一口气，以最温和的语气说着，“陛下暗地里也说过，普斯科夫的领主比沙地离的毒蛇还难缠，他其实并不希望你去冒这个危险。”

　　黛西一怔，随后低眉笑道：“可总要有人去——就算真是要面对毒蛇的噬咬，为了陛下，我也愿意去做。”

　　又仿佛是害怕皇后会多心，她马上补充道，“沙皇陛下救过我的性命。”

　　涅瓦河上的汽笛声打断了对话。

　　艾克伯爵夫人娜塔莉亚，正在告别那几个为她送行的命妇，悄然行至皇后身边屈膝，并亲吻她的戒指告别。

　　一行人登上甲板挥手，她猩红的斗篷在灰雾中像团将熄的炭火。

　　这位被迫接替丈夫推行改革的寡妇，此刻正在心里机械地复述着彼得的新政条款。

　　而黛西则是想起三天前军政大楼里宣誓，弗雷德也曾私下告知她，自己已经将家书焚烧，去面对军界最隐秘处的改革。

　　而现在，则是轮到她了。

　　伯爵小姐将带着沙皇彼得的改革诏书，去此生还未到过的地方，去捅另一个马蜂窝了。圣以撒教堂的钟声再次响起，这次是为远行者送别的钟声。

　　“沙皇陛下，我明白您在利用我，还有我的家族。”

　　凝望着码头渐行渐远的高贵皇后，黛西凝眸的眼瞳竟有了几分泪意，“可我似乎……爱上您了。”

　　温暖的春风打散她的话语，思绪已坠入那日他亲自带兵冲来营救的幻梦中。

第333章 危机

　　初夏的晨光透过银月厅的铅格窗，在波斯地毯上投下菱形的光斑。

　　窗外，涅瓦河上商船的帆影掠过，带起一阵裹挟着咸腥味的风，吹散了桌边银质冰桶里镇着的葡萄酒凉气。

　　彼得斜倚在鎏金座椅中，一张一张翻阅从华沙送来的密报：

　　进入春耕时节以来，波兰的主要粮食产区，都出现了不同程度的干旱……这对还处于“靠天吃饭”程度的农业，几乎是毁灭性的打击。

　　“告诉身在华沙的爱丽丝，下达动员令去兴修水利，务必保证今年的粮食产值。”

　　彼得一边提起羽毛笔批注，一边对身侧的舒瓦洛夫说着，“特蕾莎女皇可是个反复无常的墙头草……如果我们不能按时足量给奥地利提供便宜的粮食，那么西里西亚的利益我们也不能保证了。”

　　光头厂公虽然连连答应着，可心里却不免打鼓上了：初夏已至，这个时候再去修水利系统可还来得及？可要耽误了出产粮食，她这个服从沙皇的女儿只怕吃罪不起。

　　“是……”

　　舒瓦洛夫最终还是压低声音道，“陛下，可臣依旧不大明白，我们真的很需要西里西亚的那些矿石吗？”

　　此时彼得已是写完了最后几个字的批注，抬起头对他笑了笑：“真没想到，我的伯爵连这个都没想明白？正如你所说，西里西亚的利益并没有那么重要，可如果特蕾莎女皇把脑筋动到其他地方，那么谁来充当波兰的‘战略缓冲区’呢？”

　　说到这里，他把羽毛笔插回墨水瓶里，身子重重往高背椅一靠，“想想看，不管是腓特烈还是某位王储，不都把我恨之入骨了吗？”

　　舒瓦洛夫一怔：“王储？您指的是……”

　　此时，鎏金座钟的指针刚划过九点，橡木门被轻轻叩响。

　　“陛下，安德烈到了。”尤里的声音从门外传来。

　　彼得回头：“请他进来。”

　　安德烈快步踏入厅内，身上精心整理的蓝色制服笔挺，手中鎏金公文盒在烛光下泛着冷光：“陛下，如您的命令，莫里斯伯爵的汇报情况到了。”

　　“先说说村社的情况。”彼得示意他上前。

　　安德烈展开羊皮纸，炭笔钩勒的柱状图显示着惊人数据：“按您上月签署的特赦令，特维尔省已有四十三村建立村社。春耕面积比去年同期增加六成，但……”

　　那双精明的瞳扫过某个被红圈标记的区域，“洛哈特村附近五个村庄，近两周出现反常的播种停滞。”

　　彼得用金杖尖端戳向地图：“好熟悉的地名，是那个吊死在谷仓的领主辖区？”

　　“陛下您记性真好。”安德烈从公文盒取出几粒发黑的麦种，“更蹊跷的是，这些村社收到的种子都掺了毒麦。若非莫里斯伯爵巡查时发现异常，恐怕整片麦田都会绝收。”

　　彼得看了一眼脸色发沉的光头厂公，冷笑：“看看我说过什么，就知道这些该死的家伙，根本不可能放任改革的顺利推行的。”

　　座钟的咔咔声就好像敲击在每个人心头，窗外白嘴鸦的鸣叫刺破初夏的静谧，与齿轮转动的声响重叠成诡异的韵律。

　　“陛下……”舒瓦洛夫的光头在晨光中渗出细汗，夜莺胸针随呼吸微微起伏，“今晨收到的密报里，还有个更棘手的情况。”

　　他从黑貂皮内衬的公文袋抽出对折的羊皮纸，火漆印上夜莺的轮廓被刻意碾碎过——这是情报涉及皇室成员的暗号。

　　彼得眯起眼，注意到对方凝重的神情。

　　“午夜，有人在旧海军部仓库后巷……”舒瓦洛夫的声音突然压得极低，“见到凯特尔伯爵的管家布鲁诺，正在给瑞典水手递包裹。”

　　安德烈徒然一震，佩剑穗子猛地扫到冰桶。

　　碎冰坠地的脆响中，彼得看清素描纸上那枚青铜徽章——白隼兄弟会的标记，边缘编码显示属于瑞典近卫军团第三中队。

　　这个发现让沙皇冷笑着握住金杖，顶端的蓝宝石在波斯地毯上投下颤抖的光斑。

　　“有趣。”彼得突然用杖尖挑起素描纸，任其飘落在葡萄酒渍上，“看来我们处决艾克伯爵时，有人没看清血写的警告。”

　　他起身走向墙上的欧洲地图，军靴碾过羊皮纸发出碎裂声。

　　当金杖点在芬兰湾位置时，安德烈注意到沙皇后颈暴起的青筋——就像处决射击军叛党那天的清晨。

　　舒瓦洛夫适时呈上第二份证据：破译的乐谱密码。

　　五线谱间用音符标注的，是喀琅施塔得要塞的潮汐时刻表。

　　“我记得你报告过，先前咱们的凯特尔伯爵拒绝了布鲁诺的叛国建议，可这混蛋为什么一直还留用此人？”

　　彼得在手中轻轻掂量着金杖，“难道他也在左右摇摆？”

　　舒瓦洛夫的光头在晨光中泛着细密的汗珠，他微微躬身，声音明显出现了一抹对于情报的得意。

　　“陛下，据臣掌握的情报，这个布鲁诺，确实有些特殊。”

　　他略是斟酌了一下措辞，继续往下说道，“十五年前，凯特尔伯爵在里加湾返程途中遭遇了暴风雪，是布鲁诺冒死将他从冰窟中救出。为此，布鲁诺失去了两根手指和半边耳朵的听力。”

　　彼得的手指在金杖上轻轻敲击，节奏与座钟的齿轮声微妙地重合。

　　“原来如此，看来那个亚麻作坊，也是伯爵为了感谢他救命。”

　　彼得冷笑两声，“但接下来的事情就好玩了！伯爵——”

　　他突然把目光转向光头厂公，“你去布置吧……既然有些人不满，就得让他们知道知道代价了。”

　　…………

　　涅瓦河的水在夏夜依然阴冷。

　　凯特尔家的管家布鲁诺裹紧斗篷，靴子踩在潮湿的木板上发出沉闷的响声。

　　渡口的雾气像一层纱，将月光切割成碎片。

　　他回头望了一眼圣彼得堡的轮廓——那些尖顶和穹顶在夜色中如同潜伏的巨兽。

　　“快点！”船夫低声催促，嗓音沙哑得像磨砂纸，“潮水不等人。”

第334章 叛徒

　　“知道了！”

　　从口袋里摸出一枚银币隔空抛过去，这位贵族的管家低吼，“再等一会儿，我要见的人还没到。”

　　工人贪婪地咬了一口银币，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠：“这位老爷，最多等您二十分钟。”

　　“最多半个小时我就登船！”布鲁诺低吼，丝绸手套下的手指不自觉地颤抖着。

　　他第三次掏出怀表——鎏金表盖上凯特尔家族的纹章在暮色中泛着冷光。

　　表针已经指向七点三刻，约定的时间过去了一刻钟。

　　男人胶着地在码头踱步：今日午后他突然得知消息，彼得沙皇已对他起了疑心，很快他就在凯特尔的官邸附近，发现了可疑人士的活动轨迹——

　　显然，他已被舒瓦洛夫的“夜莺们”盯上了。

　　“该死，怎么还没来？”

　　就在他骂骂咧咧时，一艘挂着货船开始靠岸卸货。

　　水手们粗犷的号子声中，布鲁诺突然瞥见那些粗汉子间闪过一个黑影。

　　那是一个裹着渔夫斗篷的高大男子，他走路的姿态很特别，像是踩着某种韵律，让布鲁诺想起彼得堡大剧院里的领舞。

　　“《白夜》的第三章。”来人低声说道，这是约定的暗号。