沙俄1745：我的老婆是叶皇 第209节

　　一行人穿过幽深的长廊，脚步声在空旷的大理石地面上回荡，仿佛某种不祥的预兆。

　　“老爷，他们是不是要把我们带去秘密办公厅？”

　　眼看着行进方向，布鲁诺马上惶恐地大叫起来，“我们……一定要找个相对中立的，我是说，见证！”

　　不等凯特尔回应，菲利克斯旋即冷笑道：“听管家您的意思是……我家伯爵并非中立，是要针对你们大人对吗？”

　　凯特尔反是瞪了布鲁诺一眼，却也意识到对方在提醒自己，立刻冷笑着：“人是你们抓的，难不成舒瓦洛夫大人，还会承认抓错人了吗？”

　　抢着在对方开口前喊话并环顾四周，“沃伦佐夫大人呢？我需要他来做个见证！”

　　一名宫廷侍从官战战兢兢地鞠躬：“伯爵大人，沃伦佐夫大人……他身体不适，刚刚派人传话说头疼病犯了，恐怕无法见客。”

　　“头疼病？”凯特尔冷笑一声，眼中怒火更盛，“这老狐狸每次遇到麻烦就头疼，有人叛乱时是这样，现在还是这样！”

　　菲利克斯嘴角微扬，语气轻佻：“看来沃伦佐夫大人对陛下的忠诚……也是有选择性的；不过花说回来，您做官时日也不短了，怎么还是如此天真呢？”

　　凯特尔猛地转身，眼中寒光闪烁：“少在这阴阳怪气！没有旁证，你们军情七处凭什么指控我的管家？”

第336章 清理蛀虫

　　菲利克斯不慌不忙地从怀中掏出一份羊皮纸卷，慢悠悠地展开：“伯爵大人，您现在不管解释什么，您这位忠诚的手下，都有跟瑞典间谍接头的证据——”

　　他故意又咳嗽了两声，冷笑道，“等我们军情七处的人将那些混蛋的证词呈上来，您这位管家可就，呵呵！”

　　布鲁诺闻言，猛地抬头，脸色惨白：“不！我没有！是他们陷害我——”

　　“闭嘴！”菲利克斯一脚踹在他膝窝，布鲁诺闷哼一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地砖上。

　　凯特尔攥紧拳头，指节发白，但最终深吸一口气，压下怒火：“我要见沙皇，现在。”

　　菲利克斯眯起眼睛，似乎在权衡利弊，最终微微颔首：“如您所愿，伯爵大人。”

　　然而，就在他们准备继续前进时，走廊尽头突然传来一阵急促的脚步声——一名近卫军官快步走来，脸色凝重：“陛下尚未起身，任何人不得打扰。”

　　凯特尔眼中闪过一丝绝望，但很快又恢复冷静：“那就等。”

　　菲利克斯轻笑一声，目光意味深长：“伯爵大人，您确定要在这里耗到天亮？或许……您该考虑一下，您的管家到底值不值得您这样坚持。”

　　布鲁诺颤抖着抬起头，眼中满是恐惧和哀求：“老爷……救救我……”凯特尔沉默片刻，最终冷冷道：“我不会放弃我的家仆，哪怕要等到太阳升起。”

　　菲利克斯耸耸肩，退后一步，靠在墙边，手中的燧发枪依旧稳稳地指着布鲁诺的后心。

　　冬宫的走廊陷入死寂，只有火把燃烧的噼啪声，和远处隐约传来的钟声。

　　天，仍未亮。

　　…………

　　彼得在近侍的服侍下披上睡袍，听完菲利克斯的汇报后，指尖轻轻敲击着镀金扶手。

　　晨光透过彩绘玻璃在他脚边投下班驳的影子，却照不清他垂眸时的神色。

　　“让凯特尔伯爵单独进来。”他最终开口，声音里听不出喜怒。

　　当凯特尔踏入寝宫时，彼得正用银匙搅动着红茶。

　　年轻的沙皇抬眼打量对方。

　　大约半年前，身为皇储的自己在会议上提出改革，就是这位枢密院的重臣提出强烈反对的意见，导致改革当场破产，自己只能前往波兰重新布局。

　　然而现在，自己已高高在上成为沙皇，而他这个神采飞扬的威风大臣，却因接连打击鬓角微霜狼狈不堪。

　　“听说您宁愿在走廊站到天亮，也要保个涉嫌叛国的家仆？”

　　彼得轻轻呷了一口红茶，露出几丝笑容，“是什么，让您这位重臣如此舍身呢？”

　　“布鲁诺侍奉臣下多年，一直忠心耿耿……当初在但泽港遭遇暴风雪，他更是救过臣下的性命。”

　　伯爵单膝跪地，“陛下，不得不承认，布鲁诺确实有些贪心，可他——”

　　银匙在瓷杯边缘划出细碎的声响，让惶恐的对方立时停止了发言。

　　茶汤表面映出凯特尔紧绷的连，年轻的沙皇突然倾身向前，一把虚扶起他。

　　“陛下，我……”

　　凯特尔颇有些受宠若惊，但他刚刚站稳后，面前的沙皇慢悠悠地说着：“当年姨妈还在的时候，我打算开始农业改革……伯爵你却说过，‘农奴识字会动摇国本’。”

　　“陛下，当初臣下实在是糊涂，光想着自己和贵族们的那一点利益，致使耽误了您的改革计划——对于您的农业改革，臣确实是判断有误。”

　　凯特尔的声音像是从胸腔深处挤出来的，“但请您相信，那纯粹是出于对帝国稳定的考量。”

　　彼得忽然笑了，那笑容让凯特尔想起冰封的涅瓦河面下暗涌的急流。

　　年轻的沙皇站起身，睡袍上的金线刺绣在晨光中闪烁，他缓步绕到凯特尔身后，靴跟敲击地面的节奏像极了断头台上的鼓点。

　　“你知道吗，伯爵？”彼得的声音轻得如同耳语，“布鲁诺在瑞典人那里拿到的不仅是金币，还有一份名单——上面详细记录了枢密院中哪些人愿意在‘适当时候’，支持瑞典的军事行动。”

　　他缓缓垂落双眼凝视对方，“伯爵，您的先祖与彼得大帝曾并肩战斗在瑞典战场上——现在，您确定容得下一个企图做奸细的管家么？”

　　凯特尔的瞳孔骤然收缩。

　　他猛地抬头，正对上彼得俯视的目光——那双冰蓝色的眼睛里没有愤怒，只有一种近乎残酷的冷静。

　　可以确定的是，在对普鲁士的大战后，沙皇陛下利用丹麦和瑞典的矛盾，彻底把但泽港囊括手中，大大扩充了波罗的海周边的控制。

　　而这一举动，无疑是对瑞典的最大打击。

　　他们现在同样希望报复沙俄……而作为以战功起家的凯特尔家族，布鲁诺的行为无疑是在狠狠抽他的脸！

　　“陛下，臣明白了。”

　　他深深垂手下去，言辞恳切，“臣恳请亲手处死这个可恶的叛徒，为家族为俄罗斯帝国清理蛀虫！”

　　“嘘——”彼得竖起一根手指抵在唇前，这个动作让凯特尔立刻噤声。

　　沙皇站在他身边轻拍他的肩膀，阳光勾勒出年轻人挺拔的轮廓，“我亲爱的姨妈常说，政治就像下棋，有时候需要牺牲几个小卒才能赢得整盘棋局。”

　　寝宫外突然传来急促的脚步声，菲利克斯未经通报就推门而入。

　　他手中攥着一卷沾血的羊皮纸，脸色异常凝重：“陛下，瑞典人招供了。”

　　凯特尔的身体明显晃了一下，但他强迫自己保持跪姿。

　　彼得接过羊皮纸快速浏览，嘴角的弧度逐渐消失。

　　当他再次开口时，声音里带着钢铁般的冷硬：“看来你的管家比想象中知道得更多，伯爵。这位间谍提到，在六年前……您的管家便开始参与柯尼斯堡和里加港的秘密集会。”

　　房间陷入死寂。凯特尔能听到自己太阳穴血管突突跳动的声音。

　　他想起布鲁诺当年在暴风雪中背着他走了三俄里的情景，又想起自己家族在圣彼得堡周边的万亩良田。

　　最终，他深深俯下身，前额几乎触到地面：“臣，还是那句话，愿意为陛下和俄罗斯帝国清理蛀虫！”

第337章 为谁卖命

　　菲利克斯不易察觉地撇了撇嘴，显然对这个结果不太满意。

　　但彼得已经露出胜利者的微笑，他亲手扶起凯特尔，甚至体贴地掸了掸对方膝盖上并不存在的灰尘：“明智的决定，伯爵。现在，让我们谈谈改革委员会的人员组成……”

　　当凯特尔离开寝宫时，冬宫广场上的积雪正在正午阳光下融化。

　　他机械地向遇到的每一位廷臣回礼，大脑却飞速运转着。

　　布鲁诺的背叛已成定局，但那些所谓的“供词”中至少有一半是栽赃——特别是关于商队的那部份。

　　这意味着，以舒瓦洛夫为首的秘密警察们在借题发挥，而沙皇显然默许了这种行为。

　　离开冬宫即将回家前，他看到广场一侧侄子泽维尔带着马夫和几个下人，正快步赶上来：“叔父！您没事吧？”

　　众人皆是面色发白，直至他平安无事地走出来，才都是松了口气。

　　凯特尔看着他们，突然感到一阵疲惫。

　　他伸手按住这个与亲生儿子无疑的侄儿，发现这个十六岁的少年已经长得几乎和自己一样高了：“先回家再说。”

　　待登上马车后，他才压低声音，“记住，从今天起，在任何人面前都要称赞农业改革的好处。”

　　…………

　　晨露未晞时，彼得与皇后叶卡捷琳娜十指相扣，在宫人们和出巡团的陪同下，款款向冬宫广场的方向行进。

　　“我的沙皇陛下，自打结婚以来，我似乎还从未远离过你。”

　　说着话时，叶卡捷琳娜矢车菊般的蓝眸竟有些泛红，彼得亲手为她系紧斗篷系带——这是用奥拉宁鲍姆新织的亚麻，混着华夏丝绸制成的，轻盈得能透进初夏的风。

　　彼得轻轻捧起叶卡捷琳娜的脸颊，拇指抚过她泛红的眼角，低笑道：“我的外交官何时变得这样多愁善感了？我美丽的皇后，可是连首领大臣也为之折服。”

　　叶卡捷琳娜微微仰头，晨光透过她睫毛上的湿意，在脸颊投下细碎的阴影。

　　她握住彼得的手腕，终究是噗地笑出声来：“难道在沙皇陛下的眼中，皇后的作用只是等同外交官吗？”

　　彼得低眉一笑，旋即吻上她的嘴，在众人慌不迭的回避目光中，叶卡捷琳娜结束拥吻后轻声说着：“我会去仔细见证播种，改革，还有村社的建设……如你所说，不会只听庄园主的汇报。”

　　彼得微笑颔首，沙皇金杖在阳光下折射出虹光：“要让贵族们明白，我赐予他们的新权利，意味着更大的责任。”

　　两人再次拥抱告别，叶卡捷琳娜回敬的掐掌心动作被突然响起的礼炮掩盖。

　　十二门青铜炮齐鸣中，彼得后退三步，右手按在胸前——这个在加冕礼上发明的半军礼姿势，如今已成为帝后分别的专属仪式。

　　当皇后的车队消失在涅瓦大街尽头时，彼得转身走向冬宫西翼。

　　“去紫罗兰厅。”沙皇对安东尼低语时，顺手确认过腰间的燧发手枪。