沙俄1745：我的老婆是叶皇 第45节

　　死寂的屋内还拉着窗帘，一丝光和风都没有，仿佛时间都被胶着的空气彻底凝固。

　　“汉娜？”

　　等适应了房间的昏暗，彼得看到正对门的木床上，有个很明显的身影蜷缩在被子里。

　　应该是听到了自己的呼唤，那人机械地回转过头，双眼无神地看了过来……彼得注意到，汉娜裹着两层被子正跪在床上。

　　“啊？是殿下……”

　　一见是他，女人变得极为慌乱，抓起被子彻底猛地将脸埋进被褥，声音闷在厚重的被褥中颤抖：“殿下别过来！我，我身上出痘了，会传染的……”

　　彼得却已大步上前，戴着手套一把拧住被角用力掀开——

　　女人惨白的脸上，还有所有裸露的肌肤都布满猩红疱疹，有些已经溃烂化脓。

　　她的病情，明显比安德烈更重。

　　彼得眼光顿时沉了下去，冷冷问道：“汉娜，你发烧之前的七八天内见过谁？还有，发烧之后又有谁探望过你？”

　　女人痛苦地呜咽了一声，缩起身子竭尽可能地避开彼得，才握着脚腕几乎把脸埋进腿里小声回答：

　　腓特烈送来的这十二个女人很少出门，漫长的冬日里她们更是很少跨出城堡大门——

　　据她仔细回忆，发烧前她去过灰熊镇的集市；而发烧之后彼得让她静养，除了和凯瑟琳告假时说了几句话，别的女人都没过来探望，连每天的饮食都是她自己每天夜里去厨房拿。

　　难道在集市，她接触了某个天花的携带者，然后被感染的？

　　可彼得并没有听说封地上有哪里爆发了天花……难不成就这么巧合？

　　正暗想着，女人低沉的抽泣打断了他的思绪，彼得却突然注意到，她右手中居然有个金灿灿的东西。

　　“你手里，那是什么？”

　　彼得喝住她的哭泣低声发问，女人一愣摊开手向彼得展示：“这，是执事给的！咳咳，他说只要我对它祈祷，圣母就会宽恕我的罪。”

　　从她手中一把抢过，这是一枚镶嵌红宝石的赤金十字架。

　　这么贵重的东西，送她做什么？

　　回身走向窗边彼得猛地拉开窗帘：还能隐约看到赤金的表面有诡异的絮状物……是干涸的脓液结晶。

　　他突然想起安德烈病发前，也曾接触过教会送来的账册。

　　见鬼！

　　这些可恶的神棍，居然用这种方式报复他！？

　　彼得握着这枚所谓“传播福音”的圣物微微发颤，眼光很快从矿洞的方向收了回来。

　　“好好养病不要乱跑，你放心我能治好你。”

　　很快恢复了平静，彼得意味深长地看着已经绝望至极的她，“从今天开始，我会让人每天给你送饭送水，你把门锁好别让任何人进来。”

　　而此刻，汉娜也终于明白了：“殿下……您就告诉我吧！是不是执事害了我？”

　　灰蓝色的眸子凝望这张近乎于毁容的脸，彼得点头：“你想的没错。但是你记住，先不要声张——好好待在房间里养病就好！”

　　谁知他这话说完，汉娜突然悲从中来，跪对着彼得痛哭出声：“殿下……我，呜呜……我诚心祈祷，他为什么要害我？呜呜，居然是因为这东西害了我——我还把它当成救星，殿下求您让我去死吧！”

　　彼得摇摇头，上前轻抚她杂乱的头发：“不行！汉娜，我要你好好活着！因为只有你活着，才能指证他们，让这些害了你的神棍，付出血的代价！”

　　皇储这番斩钉截铁的话语，立刻点燃了女子心底的希望。

　　她把彼得当成神灵般膜拜，并不断说着感激的话语。

　　彼得出门，安东尼惊慌地迎上来：“殿下，您，怎么……”

　　狠狠拽下蒙着口鼻的围巾手帕，他恼火地瞪着安东尼：“我得狠狠罚你！身为我的护卫长官，有人出疹子你为什么不报？”

　　对方骤然慌了神，连连告罪自己并非知情不报，而是汉娜一直躲在屋里，根本没人知道她得了什么病——

　　“罢了！”

　　彼得恼火地摆手，又继续询问状况……刚才凯瑟琳已把他的命令传达到位，安东尼迅速把命令传了出去：“您命令下得太急了，我们得派人下去统计。”

　　就算是他的近卫军，也无法做到迅速响应和快速动作。

　　很好，那么这次疫病传播，直接拿来当实战演练好了。

第68章 都是阴谋

　　“殿下！您这样也太冒风险了……万一汉娜把您传染了怎么办呢？”

　　安东尼心有余悸地望着他的主子，额头上冒出了冷汗，“您应该让属下们去查看啊！”

　　彼得笑笑：“如果我不能保证我的安全，怎能去犯险？况且你们去，一样有传染的风险——如果你被传染，岂不是要散播给更多的弟兄？当主子自然也得为你们考虑考虑。”

　　安东尼感动到无以复加：“殿下，上帝一定会保佑您健康长寿！您的旗帜，以后就是我们冲锋的方向！”

　　彼得笑笑，把一直攥在手里的赤金十字架，用脱下来的白手套包紧，快步往自己的书房去：“尼古拉斯还没回来，你去马上把伊万和瓦西里叫来！”

　　等他的心腹们到了书房，彼得已经用肥皂仔仔细细清洗过双手和脸。

　　“小伙子们，我们遇上点麻烦。”

　　他的声音并没有多高，但每个单词都如同军刀般锋利，“我发现，有人在城堡里传播疫病……而且，是一种致死率不低，传播速度很快的疾病。”

　　看着三人同时变得紧张且仇恨，彼得继续往下说道，“我需要，你用对付敌军斥候的手段对付！”

　　他迅速拿出刚才在羊皮纸上画好的草图，给他们指示着：

　　庞大的奥拉宁鲍姆城堡，让他临时划分出三个区域。

　　“净区”（城堡西翼）：未接触者居住，每日用醋熏蒸廊柱，所有人进出必须用热酒洗手。

　　“隔区”（小礼堂）：接触者集中观察，床铺间距需达五步，每张床周撒生石灰。

　　“秽区”（城堡顶楼）：士兵们即刻携领主命令，搜寻最近发烧，出疹的病例送往此地……然后封死门窗，仅留送餐口，餐盘需沸煮半刻钟。

　　郑重其事说完这些，伊万最先愤怒地说着：“殿下，我敢肯定这事是教会做出来的！早在修道院失火后，就有教士借口封地被恶魔诅咒，在各个村庄散发所谓的圣物。”

　　瓦西里接过话：“是的殿下！依照您的命令，巡逻队发现这些形迹可疑的家伙，就把他们赶走了——这种小事，我们自行处理之后并没有向您上报，谁知……”

　　彼得听罢一拳砸在办公桌上：“这些可恶的神棍！也就是说，他们不能在我的封地上继续捞到好处，就来这样散播福音是吧！”

　　三人皆是愤怒至极，但彼得让他们冷静，立刻带领弟兄们做事。

　　他还再三嘱咐过一些预防疫病的注意事项。

　　“对了瓦西里，你有其他的任务。”

　　彼得喊住猎户出身的他，“你动作是最快的……去一趟皇庄，把所有家里养了奶牛的，还有他们的挤奶工一并带来——我有份工作给他们！”

　　说到这里，皇储露出一丝笑容，补充了一句，“酬金丰厚！”

　　趁着还没有出现症状，我先把牛痘给弟兄们全都种上。

　　…………

　　几个小时后，彼得见到了这些平民。

　　挨个检查过他们的手背手肘，皇储露出了笑容。

　　他们都感染牛痘了。

　　1796年，爱德华·詹纳通过实验验证，牛痘对天花有抵抗作用。

　　他除了打算雇佣这些人照顾病患，另外，他要从这些人弄到“牛痘”，给封地上的人……特别是生活在密集区域内的人接种：他自己，士兵们，乃至矿区的人，都要陆陆续续种上。

　　然而这些人一听皇储找他们来是照顾出疹的病患，本来心惊胆战连连告饶；

　　但彼得开出重金，并告诉他们可以给予教会圣物的祝福，保证他们平安无事。

　　重奖之下必有勇夫，这句话在俄罗斯帝国也适用——尤其听到“圣物”和“上帝的庇佑”，他们心中的忐忑很快便打消了。

　　安顿好这些人，伊万上报并带回了第一批感染者：一共六人，其中四个是一家人，包括一个只有三个月大的婴儿。

　　“殿下，他们都在担心，说您是不是把他们带回来关起来……我跟他们都说了，是带他们治病，管吃管住。”

　　伊万仔细地汇报着，在获得彼得赞许后，他压低声音说道，“殿下，我们在附近，抓到了一个可疑人士。”

　　彼得倏然将目光转了过去，他的心腹团长将声音压到了更低，“但他拿出了这个。”

　　背对着士兵们，他以最小的动作幅度展开了手掌。

　　一枚镶嵌红宝石的戒指。

　　彼得眉角一抖。

　　这是从缅希科夫家里搜出的旧物，之前，他秘密约见圣以撒大圣堂的司祭艾瑟尔时，曾赏赐给他作为信物。

　　“把人带到我书房来。立刻，马上！”

　　…………

　　书房的门被轻轻推开，安东尼押着一个身披灰色斗篷的身影走了进来。

　　那人摘下兜帽，露出一张苍白而疲惫的脸——正如彼得猜想的那样：圣以撒大圣堂的司祭艾瑟尔。

　　“殿下……大事不好了！”艾瑟尔的声音沙哑，像是许久未曾饮水，“我冒死前来，是为了告诉您——教会，教会内部有人策划了一场阴谋！”

　　他接过安东尼递上的一杯清水仰脖喝尽，看的出来司祭疲累至极，已经不能维持基本的体面，“殿下，殿下！他们打算在您的封地上散播疫病！”

　　彼得冷笑一声，将手中的红宝石戒指丢还给他：“你来晚了一步，司祭大人。在奥拉宁鲍姆，已经有人中招了。”

　　艾瑟尔半张嘴巴。