沙俄1745：我的老婆是叶皇 第58节

　　彼得轻笑：“恰如你母亲说的：我是个连俄语变格都搞不清的过渡者。”

　　叶卡捷琳娜脸色苍白，眼中闪过愤怒和羞耻。

　　她慌乱地对他屈膝行礼：“请您别这样说！我母亲她——”

　　“嘘。”彼得轻轻按住她的唇，灰蓝色的眸子在阳光下泛着冷冽的光，“卡佳，我不在乎她说什么。”

　　他俯身凑近，对那带着野玫瑰香气的耳珠吐纳，“我在乎的是……你会站在哪一边？”

第87章 终点，也是起点

　　叶卡捷琳娜的睫毛微微颤动，她深吸一口气，声音坚定：“无论发生什么，我都会一直站在您这边……彼得，我爱你，请你以后不要再说让我离开你的话。”

　　注视着她矢车菊般的蓝眸晶莹闪耀，彼得不禁握住她的手：“我也爱你卡佳——但是身为一个男人，总得要为自己心爱的人留足了后路。”

　　叶卡捷琳娜微笑，踮起脚亲吻他的唇：“只有你好好的，才是我的后路呢……你若有事，我就算是有后路，又有什么意义呢？往后别说这样的话了——”

　　说完，她咬了咬后牙无比坚定发问，“彼得，我亲爱的，能不能告诉我，我还能为你做些什么？”

　　彼得握着她的手笑了。

　　她比自己想象得更要渴求无上的权威，而现在摆在她面前唯一的路，就是忠于自己，用尽所有的力量和智慧，携手登上俄罗斯帝国的至尊，并扫清国内的一切障碍。

　　对于他而言，当沙皇绝不是终点，只是一个起点罢了。

　　他抬手替叶卡捷琳娜拢了拢被风吹乱的发丝，指尖若有似无地擦过她的耳垂。

　　“要知道，宫廷里的命妇们……总是比男人更敏锐。”

　　他把声音压得更低，“她们知道哪些大臣的妻子在偷偷变卖珠宝，哪些贵族的情妇在传递密信。我要你接近她们，试探她们……看看这些人的丈夫谁可用，谁不可用。”

　　叶卡捷琳娜微微睁大了眼睛，她听懂了——彼得要她成为他在宫廷里的另一双眼睛：“我懂了……如果这些人仅凭听到女皇怀孕，就对皇储不恭敬，未来当然不能为您所用了。”

　　彼得用力地在她脸颊上印了一吻：“好姑娘！我可终于知道为什么腓特烈从那么多女孩里选中了你，你又让姨妈那么喜欢！连我都爱惨了你……”

　　被他夸得满脸羞红，叶卡捷琳娜低头轻轻回握他的手：“可是彼得，我还是很担心你……我是说女皇，”

　　他没有让这美丽的姑娘说完，而是握着她手往花园深处去：“卡佳，你相信孩子是圣母的恩赐吗？”

　　她一怔。

　　此时提及圣母反而有些不合时宜……毕竟，之前有关天花的“上帝试炼”，都有出现过神迹。

　　“有些孩子……注定生不下来。”他轻轻握住她细嫩的手掌，在传递某种隐秘的暗示，“还记得那一束冬日玫瑰吗？它们再美……也熬不到春天。”

　　叶卡捷琳娜的胸口微微起伏，她回望着彼得缓缓点头。

　　“我明白了。”她的轻言细语带着决绝，“我会想尽一切办法，让她们都站在您这边。假设她们之中有谁胆敢……我会让列夫想尽办法把消息送出去。”

　　彼得微笑，从口袋里掏出一只精致的盒子，一边塞到她手中，一边再次吻了又吻：“真是我的乖女孩。”

　　阳光洒在两人身上，而远处，则有一双戒备的眼睛在监视。

　　…………

　　次日一早，彼得向正在养病的女皇辞行——

　　他很清楚女皇肚子里的，不过是她一厢情愿的“幻想”——但这件事被发觉之前，自己留在冬宫也没什么意义。

　　况且封地上有太多事要做：最先摆在眼前的，就是要修缮圣约翰修道院；

　　另外，矿石开始大量出产，酿酒厂也顺利由他接管……再加上气温在渐渐回暖，封地上的种植也该搞起来了。

　　这么多的事情，他哪有工夫继续留在冬宫？

　　况且……

　　“殿下，最近……我听到一些传闻。”

　　回封地的路上，彼得一直在整理思绪，与他并肩骑行的安东尼面露担忧。

　　“我知道，整个冬宫都在传——你们如果没听到的话，那就太奇怪了。”

　　彼得从远方收回目光对心腹一笑，“说说看，你是有什么想法吗？”

　　安东尼转瞬变得惶恐：“属下能有什么想法？但您真的不在意吗？如果陛下真的有了自己的继承人，那您……”

　　彼得耸肩，故作苦笑着：“那我——呵呵，大不了回荷尔施泰因去；或者去瑞典，我还有个表兄。”

　　安东尼有点急了：“不，假设真有那么一天的话，我和弟兄们，一定会……”

　　彼得适时打断了他的表决心：“好了我的小伙子！一切，还没有那么糟糕……起码，我认为没有。好了好了，我们得尽快返回封地去，我听说安德烈和尼古拉斯都好多了，已经等不及打理封地了。”

　　迎着他担忧的眼光，皇储轻松地结束了话题，随后扬鞭打马最先往奥拉宁鲍姆的方向赶去。

　　当天回到封地，安德烈带着城堡上上下下前来迎接——但彼得感觉的到，人们的喜悦也带着些许担忧。

　　在凯瑟琳的服侍下更衣洗漱，彼得舒舒服服歇了一晚，次日清早安德烈便带着各种文件前来拜访。

　　先是询问他的身体恢复得怎么样，彼得又问过城堡收治的那些天花病人，以及最先中招的汉娜。

　　这次幸亏彼得发现及时，并且采取了最正确的隔离和收治，封地上先后有几十人感染天花……其中造成九名平民死亡，大抵是本身体质虚弱的老人孩子。

　　而汉娜靠着强烈的意志力扛了过来，但天花结痂给她留下了满身满脸的疮疤……她哭了几天几夜也不肯出门。

　　“正是紫罗兰一样的年纪，姑娘们怎能不爱美呢？让凯瑟琳往后多善待她。”

　　轻轻卷起记录这次天花疫情的羊皮纸，彼得抬头却注意到，对方清俊的五官几乎完全挤在了一起，“呵，你这是怎么了？别跟我说，你也因为脸上多了几颗痘印在烦恼啊！”

　　安德烈苦涩一笑，旋即摇了摇头：“殿下，属下身体恢复期间，属下的堂兄来过——父亲随军去了波兰对峙的前线，堂兄受命过来看我。他……对我说了一些有趣的事。”

　　有点意思——

　　能让这位大才子愁成这样，显然只有女皇肚子那事了。

　　不过冬宫在传就算了，怎么连军队都有听说？

　　他故意站起身活动了一下双臂：“既然有趣，那说来听听。”

第88章 封地风云

　　“殿下，女皇似乎有自己的继承人了。”

　　安德烈也不是拖泥带水的人，“而且您也明白，连属下的家族都听说了这事，恐怕内廷外臣，早就传开了。”

　　他突然深吸了一口气说道，“属下的命是殿下救的，不管怎样……我这一生必定追随殿下！但是我需要您一句准话，如果女皇真的要替换继承人，您可有所预备？”

　　彼得没有落座，而是抬起右手在橡木桌上轻轻敲了几下：“你的意思，是让我学姨妈喽？”

　　安德烈双眉再次收紧，随后用力点了点头。

　　“朋友，假设你我今日的对话，从这书房里流出，那么有没有这个继承人，我都会从皇储之位掉下去。”

　　彼得从颈中掏出女皇的孔雀石纹章，“而你会被冠以谋反的名义处死……你的家族，则很可能全部被流放至西伯利亚。”

　　安德烈一怔，反而面无惧色地笑了：“哦是吗？殿下要这么说，属下反而坦然了——假设这些都成立，安德烈如果担心的话，也就不会与殿下提及。”

　　他甚至还露出挑衅的微笑，“当然，我的堂兄也不会提及此事……毕竟，做什么都不会影响我作为管家挣您的管理费。”

　　彼得听完哈哈大笑，给了他一个重重的拥抱：“好朋友！我果然没有看错你，也没有看错你的堂兄——”

　　说完，彼得松开臂膀请他一块落座，“我接下来的话，只需要你牢牢记在心里，绝不能跟任何人提及。”

　　他把女皇并没有怀孕，而是因为长期的自我暗示和强烈渴望，是一种病态的心理，从而出现了类似怀孕的嗜睡，呕吐，贪食等症状。

　　“既然是殿下说的，那——消息就一定可靠了。”

　　安德烈眉头舒展，可转瞬又露出了几分担忧，“可这事不能明说……而且，很多得到消息的大臣已开始惶恐：堂兄带来的消息，是一些贵族已经出现转向了。”

　　彼得郑重地点点头：“你说的一点都没错。毕竟只是些宫闱秘闻，恐怕连我亲爱的姨妈，亦不能确定自己是否真的有了继承人——但可以肯定的是，越是消息不确定，群臣的反应越真实。”

　　机敏的年轻人顿时恍然大悟：“我懂了殿下！您是打算……利用这次机会，看看群臣的反应，以便慢慢清扫这些举棋不定的家伙吗？”

　　彼得轻笑，他不打算把阿列克谢之间的事与对方挑明，在手上反复摩挲着孔雀石纹章：“看看这东西你就该知道……姨妈现在自己也不确定。只要我们眼下做好我们该做的事情，其他的交给上帝就好了。”

　　等一切真相大白，他就能因为女皇的信任，获得更多的利益，和清除异己的机会！

　　“好了好了，现在聊聊圣约翰的修复和矿洞的情况吧！毕竟，这才是摆在眼前最重要的事情。”

　　彼得轻松地转开了话题，“另外，天气也开始转暖，土地也要开始垦荒和种植了——我打算今年广泛种黑麦和土豆；另外，酿酒坊附近不是有一条河吗，下游完全可以再增加一个牧场，饲养鸡和奶牛。”

　　在21世纪转攻欧洲史，彼得了解沙俄时期的农业和国人的饮食结构。

　　其中最重要的粮食作物分为：黑麦，燕麦和大麦；至于蔬菜和蛋白摄入就更加单一了。

　　从这次疫情扩散就能看出来，因为长期只靠单一的饮食维持体征，平民的身体素质是很差的。

　　另外，沙俄普遍存在春荒期：每年的三到五月，平民储存的粮食会基本耗尽，不少人靠着树皮、草根，混合着燕麦等物充饥。

　　但即便这样，沙俄隔个三五年就会爆发大饥荒，导致数以万计的人死亡；历史上记载的1749年的伏尔加河周边的大饥荒，一次性带走了将近十五万人的生命。

　　而饥荒时期，又是贵族们发财的时机。

　　他们靠着手上掌握的粮食，以高利贷的方式销售给平民；那些还不上钱的人，只能接二连三沦为农奴。

　　“您还忘了一点，教会还有斋戒期——每年接近200天，平民们被迫以蘑菇，豆类替代，这会加重身体羸弱。”

　　彼得点了点头：“这些都是祸根……想想贵族们的生活，他们靠着进口奢侈品彰显地位，而平民们则是在生存线上挣扎——”

　　安德烈因为皇储的话吃惊，但很快又接过他的话说着：“是啊，帝国看似稳定，但总有一天平民会在极端的压迫中反抗，真到那时……别说开荒挖矿，封地上会出现暴乱的。”

　　真没想到身为贵族的他，居然能看穿这一点，可见喝过洋墨水的人，还真是有过人之处。

　　彼得满意地笑笑，拍拍他肩膀起身，从办公桌取来一卷之前草拟的文件。