沙俄1745：我的老婆是叶皇 第78节

　　可短短几个月来，女皇所看到的，是整个奥拉宁鲍姆的变化。

　　道路平整了，所有的庄稼地都种上了粮食，连那些生活在这里的平民，也出现了久违的笑容。

　　虽然这变化目前为止并没有给谁带来实质性的利益……但却像芽月里的第一缕春风，让所有人看到了希望。

　　美好生活的希望。

　　“可这不代表你能挑战权威。”

　　女皇的表情稍稍缓和了些，“你跟教会正面冲突不是一次两次了——从列昂季到查尔斯，到后来你借着‘大清洗’，几乎把该处理的都处理了。

　　孩子，我知道你有你外祖父一样的雄心壮志，可你也得想想，当年你外祖父都没有做到的事情，你去挑战它们，对你有什么好处呢？”

　　彼得垂下眸子。

　　他当然知道当年彼得大帝各种改革的难度，也很清楚后来失败的原因。

　　这些，不能让他萌生半点退堂鼓之意，反而在面对挑战时，彼得感觉到了身体里满满的斗志。

　　他突然走上前去单膝触地，这个出人意料的臣服姿态让女皇的权杖悬在半空。

　　“姨妈，正因外祖父改革未成，我才要借教会之手行事——”

　　彼得缓缓地说着，“所有搜集起来的秽物，未来都是撒在庄稼地里的肥料；而洁净会让人们减少疫病传染……至于读书嘛，那些受过教育，掌握一定技能的人，才能真正推动国家的发展。”

　　他将目光转向窗外，声音平静地继续说着，“当普鲁士间谍在数我们有多少门炮时，我们的农民正在数自己认识多少字……有了可控的技能，棉麻会变成军服，金属会变成火枪，”

　　说到这里，他又将目光收回，与自己同样瞳色的女皇对视，“而我们的俄罗斯，终将成为制霸欧洲的庞然大物！”

　　从来没从自己这位“废物”外甥眼里，见到过如此令人震撼的眼光。

　　这短短的几秒钟，伊丽莎白居然有种看到父亲的错愕。

　　“我给你三……不，最多两年时间。”

　　向来强硬的女皇竟做出了让步，“你要让奥拉宁鲍姆有翻天覆地的变化，让你的人民，军队，还有税收以及所有一切的变化！”

　　说着，她缓缓站起，虚扶了一把彼得让他起身，“到那时……我的摄政亲王啊，你就要想想，怎么把你的‘翻天覆地’，推广到全俄罗斯了！”

　　她离开之前，却以出人意料的冷厉口气说道：“别的你都可以继续，但教会学校，必须叫停！”

　　送走女皇的车架后，彼得长久地站在塔楼远眺。

　　叶卡捷琳娜不安地追随上来，看着心爱的人带着几分失落，不由上前伸出双臂，从身后抱紧了他。

　　“我的彼得……”

　　她紧贴着后心轻声呢喃，“你在不快什么？告诉我，看看我能帮你做什么？”

　　彼得抬起手握住她：“我本来觉得，对帝国有益的事，很多人都会支持……但现在看来，太多的人想要维持现状，生怕一点点所谓反动的思想，让底层知道。”

　　她骤然吃惊，松开手转身到彼得面前：“你是说，教会学校？”

　　似乎注意到彼得变化的目光，她惊慌地低下头：“对不起，不是我故意打听消息的。是在修道院的工地上，我看到有些结构，居然很像我家乡的学校……所以，就多问了几句。”

　　彼得摇头一笑：“这些工匠为了献殷勤，倒是什么都和你说。”

　　不过他转瞬正色道，“好吧，既然你知道了，说说看你的想法吧！”

第122章 “挡箭牌”

　　得到他的肯定，叶卡捷琳娜才大着胆子说道：“这，怎么说呢？我是觉得，修学校对封地的发展是有好处的……可是，有人不会高兴的。”

　　彼得回望着她，那表情就是在等待她继续往下说。

　　“普鲁士推行过教育改革，连我父亲都说过，这对于整个国家的发展来说，是一件能够促进发展的好事。”

　　提及“普鲁士”，叶卡捷琳娜的眼神语气都变得小心翼翼起来，“可是很多贵族会不高兴……因为受教育，是贵族的特权。”

　　彼得沉默。

　　看似少女尽可能地保守发言，实则恐怕提到了问题的关键。

　　到了彼得所处的年代，城市和学校还存在一定的差异，但整个社会推行精英教育——

　　可在这个时期，教育可不是什么人都能获得的特权……首先上学是要花钱的；

　　另外，到了适合学习的年纪，就差不多能进行一定的劳动了：

　　脱产去多年读书，对于很多平民来说很难支持；此外，贵族为了稳定阶层，也不愿意普通人接受教育——认为愚民更好服从管理。

　　“彼得？”

　　叶卡捷琳娜的声音拉回了他的思绪，“是不是我的话，让你更加为难了？其实……普鲁士的国情是不是并不适合俄罗斯。”

　　她的话却突然提醒到了彼得。

　　“对了，国情！”

　　彼得一拳砸在掌心里，突然大笑起来抱住她的脸用力亲了一口，“我想到了——卡佳！圣母啊，你怎赐给我这样一个聪明的妻子！”

　　叶卡捷琳娜被他夸的一脸莫名其妙，彼得却牵着她手快步走向窗口，“这件事，我交给你做！你以皇储妻子的身份出面，去见那些人……只要是愿意让适龄孩子来读书的，都让他们送来！”

　　…………

　　作为女性，叶卡捷琳娜有着天然的亲和力——

　　况且她美貌，情商极高且聪明，让她为自己拉拢些可能的“人才储备”，远远比自己亲自去做更事半功倍。

　　两天后，由她和安德烈精心布置的茶会，在城堡西翼的辉月厅举行。

　　安德烈让下人们拿出了最好的茶具，泡了上好的锡兰红茶；银质托盘上摆放着传统的俄式蜂蜜蛋糕和覆盆子馅饼。

　　城堡高大的彩绘玻璃窗将阳光折射成斑斓的光影，洒在铺着绣金桌布的长桌上。

　　对外的邀请函散出去，是未来皇储夫人的名号，彼得让她在会前不要提及任何有关教育改革的事……假设有人要问，就说是天气极好，邀请大家来聊天。

　　“早安呐，大公夫人！”

　　索科洛夫伯爵夫人苏珊娜从马车下地时，急切地撑起一把阳伞，遮蔽她早就年华不在的容颜；

　　面前的皇储未婚妻盛世美颜，让她不自觉地自惭形秽起来……那把显得有些稀稀落落的蕾丝阳伞，刚好能遮住她样式老旧的发饰。

　　叶卡捷琳娜对她倒很是客气，挽着她手与沃尔科夫男爵夫人伊万诺娃一同落座：“您能来真是令我意外！我还以为……”

　　她话还没有说完，伯爵夫人的小儿子莱恩居然粗野地站起，伸手去抓那些精致的蜂蜜蛋糕——那急切地馋样让伊万诺娃掩唇偷笑。

　　“莱恩！你真是失礼……就不能学着哥哥那样，稍微稳重一点吗？”

　　因为男爵夫人的嘲笑倍感丢脸，苏珊娜抬手便要打儿子，却被叶卡捷琳娜虚扶着拦住：“好了夫人，野马一般活泼的孩子，何必要拘束着？况且今天是我们女人和孩子们的主场，就不必太拘束着了。”

　　说着，她还把手边一盘精心准备的苹果派递过去：伯爵病逝前，索科洛夫家族已渐渐没落……也就靠着卑微的宫廷供奉度日；

　　在那之前，豪赌的伯爵早就把资产抵押得一干二净，而男人死后，苏珊娜和孩子们挤在破旧失修的庄园里，连佣人都只留了两个。

　　看着她的两个儿子吃甜点分外香甜的样子，叶卡捷琳娜知道所有有关于她，和她家族的传言完全属实。

　　扫过同桌的几个贵族夫人，叶卡捷琳娜突然意识到彼得让她散出邀请函的用意：

　　这些人有着贵族的封号，却已经不具备贵族的“实力”；而他们只是靠着祖上的一些荣耀，维持这相对的体面罢了。

　　而放眼这个庞大的帝国，类似这样的家族不在少数。

　　殿下，您真的好精明。

　　拿他们的“封号”做挡箭牌，教会的学校就能办起来了。

　　“说到失礼，有些新地产主，似乎才是真的失礼吧？”

　　苏珊娜端起面前的红茶杯轻抿，拿捏着腔调对不远处另一桌的商人妻子露出轻蔑神色，“到大公夫人的茶话会上，居然穿成这样！”

　　相比她身上的那些老旧款式，芙蕾雅·诺维科夫的礼服显得格外时髦：耀眼的浅金缀着法国目前最流行的珍珠蕾丝，经由烛光一照泛着温润却奢华的光。

　　她的丈夫靠着跑船生意发了大财，很快跻身新地产主的行列；

　　但伯爵夫人却知道，若干年前，她不过是个满身稻草和臭味的挤牛奶女工。

　　“殿下，您刚才说，我的孩子们可以在殿下这边读书，而且不用任何费用？”

　　伊万诺娃没再搭理拿腔拿调的伯爵夫人，而是把话题拉回刚才的部分，“可我……似乎没什么时间让车夫来奥拉宁鲍姆接他呢！”

　　看着她急切的眼光，叶卡捷琳娜已经知道她对圣约翰的教会新学校非常感兴趣——

　　可跟伯爵家差不多，她的经济状况也是捉襟见肘：

　　若是把唯一的马车浪费在天天跑教会学校的路上，她宁愿孩子不用读书，跟着自己粗识几个字，将来能看懂田产的账本就行了。

　　叶卡捷琳娜笑了：“奥拉宁鲍姆离诸位的庄园可有段距离呢，若是天天上下学，可还有时间精力读书吗？”

　　她把目光再次看向贪吃的莱恩，“这孩子仿佛很喜欢城堡的饮食呢——”

　　这下，连苏珊娜也露出迟疑的神情：“您的意思是……孩子们食宿都在殿下的封地上？”

第123章 顾虑

　　苏珊娜的这句话，立时引起了在场所有女人的注意力。

　　其实在她到来之前，叶卡捷琳娜已将彼得的大概意思，向女人们传达过，皇储要在封地上的圣约翰修道院办学的消息。

　　当然了，这些女人的家族都已没落，但最基本的政治敏锐还是有的：

　　皇储大婚在即，也在女皇的支持下登上亲王之位，并入阁执政……然而他在这关键时刻办学，其目的应该是要开始培养自己的“嫡系”了。

　　所以，在叶卡捷琳娜在茶话会上提及此事，这些女人都很兴奋。