沙俄1745：我的老婆是叶皇 第86节

　　他揽过叶卡捷琳娜纤细的腰肢转向银月厅，军靴踩在大理石发出清脆的声响。

　　当确定近卫军都退到听不见对话的距离，彼得突然说着：“没有追回来——是普鲁士人带走了她。我敢肯定芬兰湾那三艘船上，必然有一艘上面有凯瑟琳的存在……可我不敢肯定她在哪里。”

　　叶卡捷琳娜吃惊地捂住嘴巴，圆睁的双眼瞬间有光芒盈动，老半天她才轻声说着：“那，她会出事吗？我很担心她——彼得，我一路都在想，我，感觉我才是那个外来的人！她为了你可以做一切，我却那么卑鄙，总是想着排挤她。”

　　说到这里，她一把握住彼得，“求你了，不管付出什么代价，找回她好吗？我愿意她留在你身边……只要她回来，只要你高兴！”

第135章 使团

　　在这内忧外患，无数麻烦交织的至暗时刻，听到这美丽的少女无比懂事又知心的话语，

　　听着她无比懂事知心的话语，彼得由衷地一阵感动，不禁张开双臂将她紧紧拢在怀里。

　　“卡佳，我——其实在见到你之前，我一直在想，就凯瑟琳的事，我该怎么跟你解释……”

　　他指尖摩挲着那金发间残留的普斯科夫樱花，那些淡粉的花瓣簌簌落在他的军装绶带上，“可我没想到，你不仅没有吃醋生气，竟还……”

　　叶卡捷琳娜回抱着他的腰，却又用力地在他胸口蹭了几下，嘴巴微微撇起：“哼，谁说我没有吃醋生气？谁会喜欢自己的爱人，自己的未婚夫由其他的女人暖床？可是……她是真心实意地为了你好。”

　　听到这话，彼得不由再次叹息：“不管最后她落到谁手里，只怕……普鲁士人不会留活口，陛下，恐怕更不愿留活口。”

　　他的声音像被涅瓦河上的夜雾浸透了，“不管她在击沉的那艘商船上，还是在驱逐回港的那两艘上，我亲爱的姨妈都会——”

　　直至此刻，彼得只觉得历史是那般讽刺，偏偏最想争命的人，却被命运反复捉弄，“凯瑟琳多半是没命了，其实这都是我的渎神的惩罚。”

　　叶卡捷琳娜离开他的怀抱，抬手捧着他的脸，一手擦过他紧蹙的眉间：“彼得我亲爱的！圣母为何赐给你如此仁善的一颗心？我想，凯瑟琳跟我的心是一样的，为了你做任何事都是值得的，包括付出生命。”

　　彼得愕然回望着她：“千万别这么说，这世界上，没有任何东西比你和她的性命更重要——”

　　他稍稍平复一下思绪，握着她的手在会客厅的长椅落座。

　　此时安东尼进门小声在彼得耳边说了两句话，他转而又道：“卡佳，我们都得好好活着，见证她没能见证的事：因为普鲁士军方入侵，陛下已经驱逐普鲁士使者准备开战。”

　　迎着她越发震惊的目光，彼得继续往下说着，“但有情报表明，普鲁士和瑞典的动向越来越危险，我们不能坐以待毙。我打算在你我成婚前出访奥地利——带着你一块去。”

　　叶卡捷琳娜微微睁大眼睛，随即露出一抹了然的笑意：“维也纳？特蕾莎女皇的宫廷可不好应付。”

　　“所以才需要你。”彼得抬手摸了摸她的头发，“你比任何人都懂，如何在权谋之间周旋。”

　　眼底闪过一丝愕然，叶卡捷琳娜却抬眸狡黠一笑：“也好……比起留在圣彼得堡听那些老贵族嚼舌根，我更想看看奥地利人见到我们时的表情。”

　　彼得终于露出一丝笑意，将她搂得更紧：“那就这么定了。”

　　…………

　　向奥地利抛出橄榄枝后，哈堡方面始终杳无音讯。

　　整个俄罗斯边境笼罩在一片战争的氤氲中，驻扎在波兰边境线上的布图尔林，几乎天天传回火药味十足的消息：

　　战争，似乎一触即发。

　　但与此同时的是，婚期将近的彼得却无心筹备自己的“人生大事”，而是成日里泡在军部。

　　疏通道路是首先要做的，不管是七年战争，还是后来的一战，俄军吃亏都是因为交通不便利，带来的后勤与机动保障的问题。

　　另外，战时经济动员也已经开始，彼得向女皇建议，增加税收并征用部分商人资产，以保证整个战争中充裕的用度。

　　“我们可以在边境线建立多个库房，储备粮草和武器装备。”

　　彼得在沙盘上指示着，“另外，部队进攻重点应该放在柯尼斯堡等战略要地……我国领土广袤，完全可以利用地形分散普鲁士的注意力。”

　　听他分析得头头是道，在场所有的官员无不全神贯注于彼得身上。

　　此时安东尼从廊柱后绕到彼得身后，在他身侧耳语了几句。

　　“你们继续讨论，今晚之前拿出一份可行的计划给我！”

　　彼得说完这话后，旋即与安东尼前后出门，“消息准确吗，奥地利接受了我们出访的要求？”

　　安东尼旋即回答着：“准确无误！特蕾莎女皇亲自签署的，一个多小时前刚刚抵达圣彼得堡——”

　　漂亮！我就知道特蕾莎女皇必定会寻求合作。

　　彼得乐得一拳砸在掌心，旋即快步往军部大门那边去：“走，叫上尼古拉斯，我们回冬宫！”

　　几乎在他们前脚踏入广场，女皇的召见便传来——

　　要联合对抗普鲁士，另外，根据俄罗斯帝国的外交惯例，这次的出访规格不可能太小；

　　且除了皇储夫妇之外，必然要携多名核心成员，以应对谈判，外交沟通，甚至还有军事评估等等要务。

　　刚进琥珀厅，就见首领大臣沃伦佐夫也到了，他与彼得致意后，旋即将拟定好的名单递交女皇。

　　“唔，我看差不离。”

　　这几日天气渐热，伊丽莎白的身体状况再次出现了问题，她简单浏览过之后，让身边的阿列克谢交给彼得，“作为这次使团的最高长官，孩子，你来看看吧！”

　　彼得赶忙双手接下，先是礼节性地询问了姨妈的身体状况，然后开始浏览成员名单。

　　老狐狸办事向来精明且滴水不漏，这次由他拟定的核心成员有首席外交官维斯布鲁克，军事顾问苏沃洛夫，宫廷女官玛德琳。

　　“姨妈，我建议再配以一名司祭——您觉得谢尔盖怎样？之前他和都主教整理教会期间，办事还算牢靠。”

　　俄罗斯把东正教奉为国教，随行人员少不得进行宗教仪式……伊丽莎白女皇一向重视宗教象征，带上司祭能彰显俄国正统性。

　　女皇斜靠在王座上揉搓着太阳穴，懒洋洋地来了句：“准了——另外，伯爵，礼物要备得丰厚一些；准备好空白文书，加盖好双头鹰印章。”

　　如此，就能确认我签署的军事条约的合法性。

　　彼得正暗想着，沃伦佐夫又补充道：“陛下，臣建议，这次出访，应该明暗两队人马走。”

　　女皇一怔，斜斜地挑起目光冷眼扫向老狐狸：“什么意思？”

第136章 失踪的情妇

　　沃伦佐夫上前一步道：“明面上的这路人马，肯定是殿下这批人；暗的那一路……恐怕就得让舒瓦洛夫去安排了。”

　　这老家伙，心眼子还真多。

　　彼得暗想过，转而上前道：“伯爵说得很有道理——苏沃洛夫负责评估奥地利军队战备状态，我们也得通过这‘暗’的那一路，具体了解奥地利更多的情况。”

　　除了搜集情报，这路人马还要负责打探奥地利是否存在反俄派系……特蕾莎女皇必然热衷联俄反普，但是腓特烈向来把手伸得很长，保不齐在奥地利已收买了不少官员。

　　这路人马还能根据情况，适时灵活调整。

　　女皇也是表示同意，紧接着又安排了一些细节，随后她抬手示意众人退下，待琥珀厅只剩下她和彼得，以及阿列克谢时，她忽然坐直了身体：“玛丽，失踪了是吗？她带了你和卡佳的礼服去奥拉宁鲍姆，怎么没跟着一块回来？”

　　烛火在鎏金壁灯里微微摇曳，将三人投在墙上的影子拉得诡谲而长。

　　感到女皇的目光如冰锥般刺来，彼得暗想着：这死女人不仅当奸细，还在叶卡捷琳娜面前挑拨离间，我不弄死她，难不成任由着她继续搞破坏？

　　“姨妈，凯瑟琳被带走那晚，整个奥拉宁鲍姆一团乱——”

　　彼得干脆装起了无辜，“丢了的何止一个两个，事后我也早就跟您汇报过，女官玛丽已失踪，我也派伊万他们去找了啊！”

　　女皇对他的解释并不满意，反而阴冷地来了句：“有人说，最后一次见到她是在你书房外的走廊。”

　　阿列克谢的呼吸声骤然粗重，像被掐住脖子的老风箱。

　　“陛下，您的皇储，似乎并没有什么动机收拾一个女官啊。”

　　老好人赶紧劝谏，“况且玛丽在叶卡捷琳娜身边忠心耿耿，将紫罗兰厅的各项事务打理得井井有条，我想……”

　　女皇突然粗鲁地打断了他：“阿列克谢，我可没问你。”

　　眼看咄咄逼人的目光又扫了过来，彼得平静地说着：“正如阿列克谢所说，我有什么动机除掉她呢？不过，她在城堡时，我确实召她询问卡佳的配饰——

　　您知道的，毕竟大婚将近，我也不希望她在喀山圣母大教堂出现时，丢了俄罗斯帝国的脸面。”

　　当然，他也让自己的表情迅速多了些委屈，“若我真要灭口，何必选在自己的封地上？干脏活，总不能脏了自己。”

　　看着女皇渐渐澄定的眼神，彼得反而以退为进道，“不过姨妈，之前击沉普鲁士商船的报告里，似乎少了两页，您……特意撕掉的？”

　　他在试探女皇是否刻意隐瞒关键信息，这可能涉及凯瑟琳的真实下落：

　　若女皇反应激烈，则证明文件被篡改；若她轻描淡写，则需另寻突破口。

　　“怎么，你很关心这事吗？”

　　女皇避开了彼得的目光，缓缓抬起右手打量起蓝宝石戒指的火彩。

　　“既然那两艘船已确认无异常，是否该调整里加湾的巡逻路线？毕竟腓特烈若真劫了人，绝不会走官方航线……”

　　彼得刻意停顿又补充道，“除非，他故意让我们以为她已沉海。若能确认死讯是最好，她始终下落不明的话，我是担心哪天会突然冒出来，对我们俄罗斯不利。”

　　琥珀厅内，烛火骤然爆出一星火花，将女皇唇边的冷笑映得森然。

　　彼得的话音刚落，女皇便从珐琅烟盒中拈起一撮鼻烟，慢条斯理地嗅了嗅：“为了个暖床的，倒玩起心眼了？”

　　她忽然倾身，东正教十字架从领口滑出，在彼得眼前晃成一道银色的绞索，“不过嘛，那两艘船上的‘货物’清单，今早刚呈到案头——想来应该是才清点完毕。”

　　阿列克谢的拳头捏得发白，他太清楚女皇用这种语气说话的后果。

　　“矿石，木材，还有大量的皮裘……”

　　女皇每报一样货物，指甲便在鎏金扶手上一叩，“哦，还有二十三个冻僵的娼妇，可惜没你要找的那位。”

　　她突然将一叠文书甩在彼得脚边，羊皮纸上赫然印着海关火漆，“自己看！第三页用红墨水圈着的，有没有你心心念念的情妇？”

　　彼得赶忙拾起文件，墨迹在眼前晕开成血泊。那些被圈出的名字像被虫蛀过的花瓣——

　　玛丽亚·冯·不伦瑞克，谢娜·利沃夫娜……每一个都不是她。

　　清单带着海水的咸腥味，而且尽管笔迹清晰，但能看出来是仓促写下的。