开局处决慈禧 第245节

　　“而不是什么？”伊藤打断他，语气危险，“朴大人，我听说你的儿子上个月去了上海，见了周鼎甲的代表？你们在密谋什么？”

　　朴大人浑身一颤：“绝无此事！犬子只是去上海经商...”

　　“经商？”伊藤冷笑，“现在是什么时候，去上海经商？来人！”

　　两个日本宪兵应声而入。

　　“朴大人年事已高，该回家养老了。”伊藤挥挥手，“送他回去。没有我的命令，不许出门。”

　　这是软禁的委婉说法。朴大人还想争辩，但被宪兵粗暴地架了出去。其他大臣低头不语，生怕下一个轮到自己。

　　“还有谁觉得应该‘团结’的？”伊藤问，声音平静却充满威胁。

　　无人敢应声。

　　“很好。”伊藤满意地点头，“李完用，从现在起，你兼任内政大臣。空缺的位置，由你推荐合适人选。记住，我要的是忠诚、能干的人。”

　　“是！是！”李完用连连磕头，心中却一片冰凉。他知道，自己彻底成了伊藤的傀儡，也将成为朝鲜人眼中的卖国贼，但事已至此，他没有选择。

　　会议在恐怖的气氛中结束。大臣们鱼贯而出，个个面色如土。

　　等所有人都离开后，伊藤的秘书低声问：“阁下，这样大规模清洗，会不会引起更大反弹？”

　　“反弹？”伊藤走到窗前，看着汉城灰蒙蒙的天空，“现在最重要的是震慑。朝鲜人就像狗，你越示弱，它越猖狂。只有用鞭子狠狠抽打，它才会听话。”

　　他转身，眼中寒光闪烁：“告诉宪兵队，名单上的人，三天内全部清除。做得干净点，制造意外或病死的假象。”

　　秘书心中一寒。那份名单上有十几个名字，都是朝堂上有影响力的反日派。这一轮清洗后，朝鲜政府将彻底成为日本的傀儡。

　　“那...粮食问题怎么办？”秘书又问。

　　伊藤沉默片刻：“从日本本土调运。同时，在朝鲜实行粮食配给制，优先保障军队。朝鲜人...饿死一些也无妨。”

　　这话说得轻描淡写，却决定了成千上万朝鲜平民的命运。

　　秘书不敢再多问，行礼退出。

　　伊藤一个人站在办公室里，突然感到一阵疲惫。六十四岁的年纪，本该在家含饴弄孙，却还要在这异国他乡玩弄权术，双手沾满鲜血。

　　他走到书桌前，拿起一张照片。那是他年轻时的合影，身边是岩仓具视、大久保利通、木户孝允...维新志士们意气风发，梦想着建设一个强大的日本。

　　现在，日本强大了，却变成了自己曾经鄙视的列强模样——欺压弱小，屠杀平民，为了利益不择手段。

　　“这就是帝国的代价吗？”伊藤喃喃自语。

　　但很快，他甩甩头，把这种软弱的想法抛开。成大事者不拘小节，日本想要生存，就必须狠。对敌人狠，对自己人狠，对附属国更要狠。

　　他按铃叫来侍卫：“备车，去景福宫。是时候让高宗皇帝明白，谁才是朝鲜真正的主人了。”

　　同日，汉城钟路区，闵丙宪私宅，虽然已是深夜，但宅邸的密室里依然灯火通明。十几个朝鲜两班贵族聚集在此，个个面色凝重。

　　“朴大人被软禁了。”一个瘦高个贵族低声说，“我的人看到日本宪兵包围了他的府邸，许进不许出。”

　　“金大人‘突发心脏病’死了。”另一个胖贵族接口，“才五十二岁，平时身体比我还好，怎么就心脏病了？”

　　“还有崔大人、李大人...这半个月，已经第六个了。”一个白发苍苍的老贵族颤抖着说，“伊藤博文这是要斩尽杀绝啊！”

　　闵丙宪坐在主位，默默听着众人的议论，自从父亲闵泳焕被毒死后，他成了闵氏家族和反日派的领袖。虽然只有二十八岁，但家破人亡的经历让他迅速成熟。

　　“各位世叔，”闵丙宪终于开口，“现在不是恐慌的时候。伊藤的屠刀已经举起，我们要想办法自救。”

　　“自救？怎么自救？”胖贵族苦笑，“日本人在汉城有一个联队，城外还有更多军队。我们手无寸铁，难道用嘴巴和步枪讲道理？”

　　“北边的革命军...”有人小声提议，但立刻被反驳。

　　“革命军？那些叛贼比日本人更可怕！他们在中国杀地主，在朝鲜也打着诛杀朝奸的名义杀害地主，听说在咸镜道，几个两班家族被满门抄斩，土地都被分了！投靠他们，就是自寻死路！”

　　密室里陷入沉默。是啊，前有狼后有虎，朝鲜的精英阶层陷入了前所未有的困境。

　　“也许...可以联系袁世凯？”又一个提议，“毕竟中国还是宗主国...”

　　“袁世凯？”闵丙宪冷笑，“他现在自身难保。周鼎甲在北边打得火热，袁世凯的军队连家门都不敢出。指望他救朝鲜？做梦。”

　　“那你说怎么办？”众人看向闵丙宪。

　　闵丙宪站起身，走到墙边的一幅朝鲜地图前：“各位世叔，你们还记得壬辰倭乱吗？当年倭寇几乎占领整个朝鲜，是李舜臣将军和明朝联军救了朝鲜。现在的局势，与那时何其相似。”

　　他手指点在地图上：“日本侵略者占据南方，中国援军控制北方。而我们朝鲜人，就像当年一样，必须做出选择。”

　　“你的意思是...”老贵族眯起眼睛。

　　“我的意思是，与其被日本人一个个杀死，不如主动寻找出路。”闵丙宪语气坚定，“北边的革命军确实可怕，他们反对贵族特权，主张平分土地。

　　但至少，他们是中国人，与朝鲜有千年渊源，而日本人是真正的异族，他们要的不是藩属，是吞并！”

　　他环视众人：“两害相权取其轻。我决定派人去北方，与周鼎甲接触。”

　　密室里一片哗然。

　　“丙宪，你疯了！这是通敌！”

　　“要是被日本人知道，我们全都得死！”

　　“而且周鼎甲会接纳我们吗？”

　　闵丙宪抬手压下议论：“金允植大人正在上海，他表面上是为日本办事，实际上可能另有打算。我准备派人去上海，说服他游说周鼎甲，只要未来朝鲜的领导人还是我们两班贵族，重新拿回土地并不难……”

　　“这倒也是，只是这个金允植……他不可信呀！”

　　提到金允植，众人表情复杂。这个著名的“墙头草”，在汉城官场名声不佳。但不可否认，他是现在少数能在中日之间周旋的朝鲜人。

　　“确实太危险了！”老贵族摇头，“金允植今天可以亲日，明天可以亲华，全看风向。把身家性命押在他身上，太冒险。”

　　“那就双管齐下。”闵丙宪说，“一方面派人去上海，一方面派人直接去平壤前线。总有一条路能走通。”

　　他走到众人中间，声音低沉而有力：“世叔们，我们已经没有退路了。伊藤的清洗才刚刚开始，接下来会轮到谁？你？你？还是你？”

　　被指到的人都不禁颤抖。

　　“日本人的残暴，大家都看到了。我父亲怎么死的，朴大人怎么被软禁的，金大人怎么‘病逝’的...这还只是开始。等他们完全控制朝鲜，我们这些两班贵族，要么像狗一样摇尾乞怜，要么像蚂蚁一样被踩死。”

　　闵丙宪眼中含泪：“先王创业五百载，朝鲜不能亡在我们手里！就算要亡，也要亡得像个国家，而不是日本的殖民地！”

　　这番话打动了在场的人，是啊，到了这一步，已经没有选择，中国毕竟是文明之邦，千年宗主，看不上朝鲜，虽然周鼎甲对地主下手，但只要权力在他们手中，丢失的土地还能拿回来，而日本是暴发户，手段残忍。

　　“我同意丙宪的计划。”老贵族第一个表态，“闵家牵头，我们暗中支持。要钱出钱，要人出人。”

　　“我也同意。”

　　“算我一个。”

　　很快，所有人都表了态。一个秘密的反日网络在汉城上层社会悄然形成。

　　会议结束后，闵丙宪一个人留在密室。他从怀里掏出一块玉佩，那是父亲闵泳焕的遗物。玉佩上刻着四个汉字：忠肝义胆。

　　“父亲，”闵丙宪轻声说，“您在天之灵保佑，让儿子能为您报仇，为朝鲜找到一条生路。”

　　日本佐世保军港，晨雾如纱，笼罩着九州西海岸，但今天的雾气掩盖不住港口的喧嚣——那是日本帝国倾尽全力的嘶吼。

　　码头上，栈桥边，泊位旁，目之所及全是船。不是商船，不是渔船，是军舰和征用的运输船。战列舰“三笠号”的巨炮昂首向天，巡洋舰“春日”“日进”的烟囱冒着黑烟，但更多的是一眼望不到头的运输船队：“大连丸”“青岛丸”“神户丸”……这些原本跑中日航线的商船，此刻全部被刷上了军绿色，甲板上堆满了用防水帆布覆盖的物资。

　　士兵，无数的士兵。

　　他们排成四列纵队，从港区外的临时兵营一直延伸到码头，像一条条土黄色的长蛇，在军官的呵斥声中沉默地移动着。

　　临时组建的第13师团、第15师团、第16师团……这些部队原本散布在日本本土、台湾、甚至遥远的库页岛，现在全被紧急动员，汇聚于此。

　　“快！快！第三联队登‘神户丸’！每人只带三日口粮，其他物资船上已经备好！”

　　“小心那门山炮！用绳索固定好！要是掉进海里，你们全队切腹！”

　　“第15师团的马匹从三号码头上船！兽医官检查每匹马的状况！”

　　港口外的海面上，还有更多船只正在集结。来自吴港、横须贺、舞鹤的舰船陆续抵达，在驱逐舰的护卫下组成庞大的护航编队。海军旗、运输船编号旗、信号旗在桅杆上猎猎飘扬，遮蔽了半边天空。

　　码头的指挥塔上，新任“朝鲜派遣军总司令”大山岩元帅，正用望远镜默默注视着这一切。这位六十七岁的老将，是日本陆军中威望仅次于山县有朋的人物。此刻，他脸上没有任何表情，他知道自己掌握着帝国的命运，容不得一点闪失。

　　“元帅阁下，第一批船队将在两小时后起航。”副参谋长上原勇作少将低声报告，“总计运输船八十七艘，护航舰艇二十四艘，搭载三个师团共计四万三千人，火炮一百六十二门，马匹五千七百匹，弹药、粮秣、工程器材等物资两万一千吨。”

　　大山岩没有放下望远镜：“清川江前线的最新情报？”

　　“儿玉司令官电报：清川江防线基本稳固，支那军自九月下旬以来转入守势，仅在局部进行小规模袭扰。但……”上原犹豫了一下，“朝鲜全境的游击队活动猖獗，负责讨伐的第7、9和12师团以及各地守备队疲于应付，后勤线路屡遭破坏。”

　　“游击队。”大山岩重复这个词，语气里有一丝不易察觉的厌恶，“那些朝鲜暴民，比支那正规军更麻烦。”

　　“是的。他们熟悉地形，得到当地贱民支持，神出鬼没。皇军大部队进剿，他们就化整为零；小股部队巡逻，他们就集中伏击。更棘手的是……”

　　上原的声音更低，“更可恶的是，周鼎甲以朝奸的罪名，杀戮地主，将土地分给朝鲜农民，现在北边的朝鲜贱民几乎全部倒向支那军。”

　　大山岩终于放下望远镜，转过身，他身材矮壮，面容冷峻，“上原君，你知道我们现在在做一件什么事吗？”大山岩突然问道。

　　上原一愣：“当然是增援朝鲜，击溃周鼎甲叛军，确保帝国在朝鲜的利益……”

　“不。”大山岩打断他，走到巨大的朝鲜半岛地图前，“我们在赌博。赌上帝国三十年维新积累的国运。”

　　他的手指重重戳在平壤的位置：“三次鸭绿江战役，帝国损失八万多人，这都是常备军，帝国的精锐死伤将近一半。

　　现在周鼎甲停止进攻，不是他打不动了，是他在等——等我们像俄国人一样，把军队和物资源源不断送到这个绞肉机里。”

　　上原屏住呼吸。

　　“俄国人输在补给线太长，输在国内革命。我们呢？”大山岩的手指从平壤移到汉城，再移到釜山，“我们的补给线跨海而来，比俄国人更脆弱。我们的国内……”他没有说下去，但上原明白——日俄战争已经让日本财政濒临崩溃，民间怨声载道，现在又要打一场规模更大的战争。

　　“但是元帅，我们必须打！”上原咬牙道，“朝鲜是帝国大陆政策的基石，决不能丢！如果让周鼎甲在朝鲜站稳脚跟，下一步就是威胁满洲，甚至……”

　　“甚至反攻日本本土？”大山岩冷笑，“周鼎甲还没这个实力。但他就像一根钉子，钉在朝鲜，让帝国寝食难安。”

　　他再次望向窗外浩浩荡荡的船队：“所以明知道是泥潭，我们也要跳进去，十五个师团、二十个师团不够，就二十五个。一年打不完，就打两年。帝国没有退路。”