崇祯皇帝 第206节
“熊大人平贼之功，当朝几乎无人可及，出将入相不过早晚之间。”戴东旻环视众人一眼，“咱们再敬熊大人一杯如何？”
众人吵嚷着随声附和，刚刚端起杯子，却听楼梯一阵乱响，一个衙役飞跑上來，两个侍卫又急又恐地跟在后面。那衙役扑通跪下，连叩几个响头，流泪道：“熊大人，张献忠又反了，我家老爷自知逃不过此劫，服毒自杀。”
好端端一场欢宴给搅了，熊文灿大怒，拍案道：“你说张献忠已造反，有什么凭据？”
“谷城四门都给张献忠的人把守，小人是拚死才逃出來的。”
“胡说！巡按林大人、监军道张大人都沒消息來，怎么偏偏会由你一个小小的衙役报信？分明是受人蛊惑！”
“小人不敢谎报。如今谷城已给张献忠占据，阮大人的官印给贼人抢去……”
“张献忠是造反还是向阮之钿泄私愤，你说得清吗？”
“这……老爷说的小人不明白。”
熊文灿冷哼道：“张献忠在谷城外十五里的白沙洲造房买地种麦，本是经我准许的，阮之钿却四处游说他已无土可守，无民可牧，无赋可征，还向他的故交南京兵部尚书范景文写信抱怨。你当我不知道么？”他目光凌厉地盯着衙役道：“是不是张献忠到县衙找阮之钿寻仇去了？从实招來。”
“小人只看见那些贼人拆毁城墙，抢劫粮仓，释放囚犯，又将县衙一把火烧了。”
“阮之钿呢？”
“小人一看火起，乘乱逃了出來，不知阮大人的下落。”
“这个混账东西，阻扰招抚大局，若果真逼反张献忠，一年多的心血就白费了。”熊文灿面色阴沉。
左良玉起身道：“督台大人，末将也曾风闻张献忠这半年來，在谷城招纳亡命之徒，打造兵器，购买马匹，又在汉水之上架造浮桥，反迹已露。必要发兵剿袭，切不可养虎遗患。”
左良玉是威名素著的大将，熊文灿最为倚重，语气登时缓和下來，含笑道：“昆山，此次招抚不止张献忠一部，他虽怀二心，但尚未公开叛乱，若派兵袭击，必然引起其他几路贼人的惊觉，本來他们就怀疑朝廷招抚是权宜之计，所谓明以招抚阴以剿杀，必会再叛，那时烽烟四起，难免顾此失彼，如何向皇上交待？两害相较取其轻，小不忍则乱大谋，还是忍忍吧！再说张献忠等人毕竟出身贫贱，粗知国家法度，不可以正途出身的臣子标准要求他们，需慢慢诱导，才能改邪归正。操之过急，逼得急了，他们铤而走险，什么事做不出來？”
左良玉拥兵自重，战功又多，心里有些看不起那些自命儒将的人，听他动辄劝诫以大局为重，反驳道：“督台大人难道不怕一味纵容张献忠，他有恃无恐，为所欲为，其他贼人学他的样子？若他们个个不受大人节制，不遵朝廷号令，招抚不招抚又有什么分别？”
“毕竟湖广地面太平了许多。”
“不过是一时局面，终非根本长久之策。”
熊文灿有些勉强地笑道：“哈哈，昆山还是个急性子呀！”
“张献忠招抚前，大人不是常说必大创流贼才好招抚么？如今张献忠反迹既显，再派兵痛击，使他死了复叛的心，不敢胆大妄为。”
“那、那还是往死里逼他呀！”熊文灿尴尬道。
戴东旻、王瑞旃一齐打圆场道：“來來來，吃酒吃酒！不要辜负了端午佳节。”命人将谷城县衙役带下楼去，看管起來。
众人刚刚坐定，探马飞跑上來禀报：“张献忠占据谷城，林大人死难，张大人从贼了。”
“怎么，他、他竟敢杀了林大人？”熊文灿一口酒正要咽下，却堵在喉咙间，辣得眼泪几乎流出來。
左良玉请战道：“末将愿率人马替林大人报仇。”
熊文灿想到林铭球与左良玉、王瑞旃二人商议捕杀张献忠，如今林铭球却给张献忠杀了，暗自叹息一番，心里却仍然存着侥幸，以为张献忠不过出于个人恩怨，决非造反，若左良玉率大军进击，张献忠想不造反也势所难免了。他犹豫道：“张献忠凭借谷城，居高临下，将军贸然出击，未必建功，挫动士气，实在得不偿失，不如等他松懈下來，伺机偷袭。”
“大人此话并非知兵之言。”左良玉摆手道：“逆贼善于野战，而不善于守城。何况据方才衙役讲，张献忠拆毁城墙，已无险可依，他也沒想着坚守谷城。我们出其不意攻其无备，将谷城围了，切断他的粮饷，不出两月，流贼势必自乱阵脚，军心涣散。如此贼寡我众，贼散我合，贼怠我奋，攻之必拔，袭之必擒。如此良机，若失去了，实在可惜。”
熊文灿阻拦道：“将军不必着急，张献忠正向房县运送粮草，他必不会久据谷城，不如等他离开，在房县途中阻拦追击，且从容饮酒，看他还有什么动静。”
左良玉嘿然道：“督台大人既如此说，我等何必犯险厮杀，但皇上怪罪下來，并非我等怯敌不肯尽力。”
熊文灿讪笑道：“那是自然，有什么罪责，我决不推卸。”
初夏昼长，将近申时，日头尚高，酒宴方酣，熊文灿依旧留左良玉等人饮酒作乐。期间探马不住來报，罗汝才闻张献忠动手，在房县起事呼应。张献忠火烧谷城，退走房县，与罗汝才合兵，杀了知县郝景春及其子鸣鸾，并送进一张告示。熊文灿酒已吃到七成，接了告示在手，只看了两眼，便大惊道：“好贼子！我诚心待你，想保举你出人头地，你却恩将仇报，如此害我！”
左良玉不识几个字，不知告示上写的什么，但见戴东旻取过告示看了，面如土色，结结巴巴道：“这贼子可、可恶！竟、竟血口喷、喷人。我何曾见过他、他一文钱！”
王瑞旃歪头扫看一遍，心头不住怦怦直跳。哪里是什么告示，分明是一份送礼纳贿的清单。张献忠详列了各级官员敲诈勒索的钱财，上自五省军务总理熊文灿，下至县令、县丞，密密麻麻写满了湖广、郧阳各地的官员姓名、索贿数目、日期等，一笔笔都写得清清楚楚，开头便说：“献忠之叛，总理使然……”清单的第一行就是“熊文灿索贿金银珠宝货累万万”。王瑞旃沒有找到自己的姓名，暗呼侥幸，张献忠也曾送來五百两银子，自己沒有收下，命來人带了回去。不然，自己的大名势必也会列在其中，这些告示不知道在通衢大街上贴了多少，如何瞒得住？
熊文灿脸色铁青，双手颤抖着，许久说不出话來，恨不得一刀劈了张献忠，可此事给告示宣扬出去，众人的嘴是堵不住了，只有杀了张献忠，将所有罪责推在他身上，皇上那里才好遮掩。熊文灿打定主意，想着方才未听左良玉的劝告，正踌躇着如何下这个台阶，使左良玉欣然带兵进剿，中军官匆匆上楼來，躬身禀道：“请大人赶快回去接旨。”
“有圣旨到了？”熊文灿即刻从椅子上站起身來。
“已到了道台衙门。”
道台衙门是熊文灿的临时行辕，钦差到了，不敢怠慢，熊文灿起身道：“诸位快随我去接旨！”一边整理衣冠，一边下楼上轿。戴东旻、王瑞旃、左良玉等全体文武紧紧跟随，也都是边走边整衣冠。熊文灿隐隐有些不安，猜到圣旨必定与剿贼有关，若是张献忠焚毁谷城的事给皇上知道了，不知会受到怎样的严责。
熊文灿赶到行辕，一个背着黄包袱的太监已在辕门外等候。熊文灿急忙命人在大堂上摆好香案，与众文武分两行跪接圣旨。那太监捧着黄包袱，穿过仪门，昂然步入大堂，尖细着嗓子，向众人道：“熊文灿、左良玉听旨，其余文武官员退下！”
等众文武退出以后，太监打开黄缎包袱，取出一个朱漆描金盘龙匣子，匣子里面有一个黄绫暗龙封套，封套中严严实实地放着诏书。他不紧不慢地取出诏书，朗声宣读：
奉天承运皇帝诏曰：流贼祸国，十载于兹，万姓涂炭，陵寝震惊。凡我臣子，谁不切齿！上天有好生之德，下民皆大明赤子，朕甚悯焉。前已迭下手诏，谆谆告谕，凡有悔过归顺之心者，一律准其自新。然贼首张献忠曾惊祖陵，不可轻赦。熊文灿不能仰体圣心，专意招抚，竟允其据城拥兵，为其请官开赏，欺蒙已甚。革去熊文灿总理一职，立功自赎。钦此！”
诏书宣读已毕，熊文灿叩头谢恩，许久才站起身來，颤抖着双手接过诏书，放在香案上，向传旨太监寒暄道乏，吩咐在花厅准备酒宴。与左良玉陪吃了，天色已晚，安顿好传旨太监歇息，请左良玉到书房议事，吩咐任何人不得打扰。一进书房，熊文灿长揖到地，哀求道：“昆山救我！”
左良玉猝不及防，伸手拉住，故作不解道：“督台大人，何故行此大礼？末将担当不起呀！”
“昆山，你就不要装糊涂了。方才的圣旨你亲耳听到了，我就要大祸临头，你若忍心袖手旁观，我惟有一死以谢圣上了。”
“督台要末将做什么？”
“我已不是总督，不要以此称呼了。你若愿意帮我，咱们就以兄弟相称，不拘什么虚礼了，喊我一声老哥哥。哥哥求你带兵追击张献忠，必要一鼓歼灭，哥哥才好向皇上有个交待。事到如今，哥哥也不求什么官职了，只求能全身而退，回到老家，安享余年。”
众人吵嚷着随声附和，刚刚端起杯子，却听楼梯一阵乱响，一个衙役飞跑上來，两个侍卫又急又恐地跟在后面。那衙役扑通跪下，连叩几个响头，流泪道：“熊大人，张献忠又反了，我家老爷自知逃不过此劫，服毒自杀。”
好端端一场欢宴给搅了，熊文灿大怒，拍案道：“你说张献忠已造反，有什么凭据？”
“谷城四门都给张献忠的人把守，小人是拚死才逃出來的。”
“胡说！巡按林大人、监军道张大人都沒消息來，怎么偏偏会由你一个小小的衙役报信？分明是受人蛊惑！”
“小人不敢谎报。如今谷城已给张献忠占据，阮大人的官印给贼人抢去……”
“张献忠是造反还是向阮之钿泄私愤，你说得清吗？”
“这……老爷说的小人不明白。”
熊文灿冷哼道：“张献忠在谷城外十五里的白沙洲造房买地种麦，本是经我准许的，阮之钿却四处游说他已无土可守，无民可牧，无赋可征，还向他的故交南京兵部尚书范景文写信抱怨。你当我不知道么？”他目光凌厉地盯着衙役道：“是不是张献忠到县衙找阮之钿寻仇去了？从实招來。”
“小人只看见那些贼人拆毁城墙，抢劫粮仓，释放囚犯，又将县衙一把火烧了。”
“阮之钿呢？”
“小人一看火起，乘乱逃了出來，不知阮大人的下落。”
“这个混账东西，阻扰招抚大局，若果真逼反张献忠，一年多的心血就白费了。”熊文灿面色阴沉。
左良玉起身道：“督台大人，末将也曾风闻张献忠这半年來，在谷城招纳亡命之徒，打造兵器，购买马匹，又在汉水之上架造浮桥，反迹已露。必要发兵剿袭，切不可养虎遗患。”
左良玉是威名素著的大将，熊文灿最为倚重，语气登时缓和下來，含笑道：“昆山，此次招抚不止张献忠一部，他虽怀二心，但尚未公开叛乱，若派兵袭击，必然引起其他几路贼人的惊觉，本來他们就怀疑朝廷招抚是权宜之计，所谓明以招抚阴以剿杀，必会再叛，那时烽烟四起，难免顾此失彼，如何向皇上交待？两害相较取其轻，小不忍则乱大谋，还是忍忍吧！再说张献忠等人毕竟出身贫贱，粗知国家法度，不可以正途出身的臣子标准要求他们，需慢慢诱导，才能改邪归正。操之过急，逼得急了，他们铤而走险，什么事做不出來？”
左良玉拥兵自重，战功又多，心里有些看不起那些自命儒将的人，听他动辄劝诫以大局为重，反驳道：“督台大人难道不怕一味纵容张献忠，他有恃无恐，为所欲为，其他贼人学他的样子？若他们个个不受大人节制，不遵朝廷号令，招抚不招抚又有什么分别？”
“毕竟湖广地面太平了许多。”
“不过是一时局面，终非根本长久之策。”
熊文灿有些勉强地笑道：“哈哈，昆山还是个急性子呀！”
“张献忠招抚前，大人不是常说必大创流贼才好招抚么？如今张献忠反迹既显，再派兵痛击，使他死了复叛的心，不敢胆大妄为。”
“那、那还是往死里逼他呀！”熊文灿尴尬道。
戴东旻、王瑞旃一齐打圆场道：“來來來，吃酒吃酒！不要辜负了端午佳节。”命人将谷城县衙役带下楼去，看管起來。
众人刚刚坐定，探马飞跑上來禀报：“张献忠占据谷城，林大人死难，张大人从贼了。”
“怎么，他、他竟敢杀了林大人？”熊文灿一口酒正要咽下，却堵在喉咙间，辣得眼泪几乎流出來。
左良玉请战道：“末将愿率人马替林大人报仇。”
熊文灿想到林铭球与左良玉、王瑞旃二人商议捕杀张献忠，如今林铭球却给张献忠杀了，暗自叹息一番，心里却仍然存着侥幸，以为张献忠不过出于个人恩怨，决非造反，若左良玉率大军进击，张献忠想不造反也势所难免了。他犹豫道：“张献忠凭借谷城，居高临下，将军贸然出击，未必建功，挫动士气，实在得不偿失，不如等他松懈下來，伺机偷袭。”
“大人此话并非知兵之言。”左良玉摆手道：“逆贼善于野战，而不善于守城。何况据方才衙役讲，张献忠拆毁城墙，已无险可依，他也沒想着坚守谷城。我们出其不意攻其无备，将谷城围了，切断他的粮饷，不出两月，流贼势必自乱阵脚，军心涣散。如此贼寡我众，贼散我合，贼怠我奋，攻之必拔，袭之必擒。如此良机，若失去了，实在可惜。”
熊文灿阻拦道：“将军不必着急，张献忠正向房县运送粮草，他必不会久据谷城，不如等他离开，在房县途中阻拦追击，且从容饮酒，看他还有什么动静。”
左良玉嘿然道：“督台大人既如此说，我等何必犯险厮杀，但皇上怪罪下來，并非我等怯敌不肯尽力。”
熊文灿讪笑道：“那是自然，有什么罪责，我决不推卸。”
初夏昼长，将近申时，日头尚高，酒宴方酣，熊文灿依旧留左良玉等人饮酒作乐。期间探马不住來报，罗汝才闻张献忠动手，在房县起事呼应。张献忠火烧谷城，退走房县，与罗汝才合兵，杀了知县郝景春及其子鸣鸾，并送进一张告示。熊文灿酒已吃到七成，接了告示在手，只看了两眼，便大惊道：“好贼子！我诚心待你，想保举你出人头地，你却恩将仇报，如此害我！”
左良玉不识几个字，不知告示上写的什么，但见戴东旻取过告示看了，面如土色，结结巴巴道：“这贼子可、可恶！竟、竟血口喷、喷人。我何曾见过他、他一文钱！”
王瑞旃歪头扫看一遍，心头不住怦怦直跳。哪里是什么告示，分明是一份送礼纳贿的清单。张献忠详列了各级官员敲诈勒索的钱财，上自五省军务总理熊文灿，下至县令、县丞，密密麻麻写满了湖广、郧阳各地的官员姓名、索贿数目、日期等，一笔笔都写得清清楚楚，开头便说：“献忠之叛，总理使然……”清单的第一行就是“熊文灿索贿金银珠宝货累万万”。王瑞旃沒有找到自己的姓名，暗呼侥幸，张献忠也曾送來五百两银子，自己沒有收下，命來人带了回去。不然，自己的大名势必也会列在其中，这些告示不知道在通衢大街上贴了多少，如何瞒得住？
熊文灿脸色铁青，双手颤抖着，许久说不出话來，恨不得一刀劈了张献忠，可此事给告示宣扬出去，众人的嘴是堵不住了，只有杀了张献忠，将所有罪责推在他身上，皇上那里才好遮掩。熊文灿打定主意，想着方才未听左良玉的劝告，正踌躇着如何下这个台阶，使左良玉欣然带兵进剿，中军官匆匆上楼來，躬身禀道：“请大人赶快回去接旨。”
“有圣旨到了？”熊文灿即刻从椅子上站起身來。
“已到了道台衙门。”
道台衙门是熊文灿的临时行辕，钦差到了，不敢怠慢，熊文灿起身道：“诸位快随我去接旨！”一边整理衣冠，一边下楼上轿。戴东旻、王瑞旃、左良玉等全体文武紧紧跟随，也都是边走边整衣冠。熊文灿隐隐有些不安，猜到圣旨必定与剿贼有关，若是张献忠焚毁谷城的事给皇上知道了，不知会受到怎样的严责。
熊文灿赶到行辕，一个背着黄包袱的太监已在辕门外等候。熊文灿急忙命人在大堂上摆好香案，与众文武分两行跪接圣旨。那太监捧着黄包袱，穿过仪门，昂然步入大堂，尖细着嗓子，向众人道：“熊文灿、左良玉听旨，其余文武官员退下！”
等众文武退出以后，太监打开黄缎包袱，取出一个朱漆描金盘龙匣子，匣子里面有一个黄绫暗龙封套，封套中严严实实地放着诏书。他不紧不慢地取出诏书，朗声宣读：
奉天承运皇帝诏曰：流贼祸国，十载于兹，万姓涂炭，陵寝震惊。凡我臣子，谁不切齿！上天有好生之德，下民皆大明赤子，朕甚悯焉。前已迭下手诏，谆谆告谕，凡有悔过归顺之心者，一律准其自新。然贼首张献忠曾惊祖陵，不可轻赦。熊文灿不能仰体圣心，专意招抚，竟允其据城拥兵，为其请官开赏，欺蒙已甚。革去熊文灿总理一职，立功自赎。钦此！”
诏书宣读已毕，熊文灿叩头谢恩，许久才站起身來，颤抖着双手接过诏书，放在香案上，向传旨太监寒暄道乏，吩咐在花厅准备酒宴。与左良玉陪吃了，天色已晚，安顿好传旨太监歇息，请左良玉到书房议事，吩咐任何人不得打扰。一进书房，熊文灿长揖到地，哀求道：“昆山救我！”
左良玉猝不及防，伸手拉住，故作不解道：“督台大人，何故行此大礼？末将担当不起呀！”
“昆山，你就不要装糊涂了。方才的圣旨你亲耳听到了，我就要大祸临头，你若忍心袖手旁观，我惟有一死以谢圣上了。”
“督台要末将做什么？”
“我已不是总督，不要以此称呼了。你若愿意帮我，咱们就以兄弟相称，不拘什么虚礼了，喊我一声老哥哥。哥哥求你带兵追击张献忠，必要一鼓歼灭，哥哥才好向皇上有个交待。事到如今，哥哥也不求什么官职了，只求能全身而退，回到老家，安享余年。”
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