梅兰芳传 第26节

主的安排，而不能随心所欲干你自己想干的事，这一点是不言而喻的，即使 是已唱到头牌的梅兰芳。当你帮他大把大把赚钱时，一切事情都好商量；然

而，当你有些什么新打算，哪怕只是暂时影响到戏班经济收入时，就不能保 证都获得首肯了。一切取决于班主对经济利益的考虑。必须自组戏班，才能

够在艺术上独立。另外，梅兰芳心里还有一个私念，即他的祖父梅巧玲，当 年曾自组了一个很有名气的戏班：四喜班。现在自己既然也已经到了“份儿”，

就应该重振家风。

不过，从南通回京后，梅兰芳最初还没有信心，他先想到了与人合组戏 班。他找到了杨小楼。对梅兰芳来说，杨小楼的确是最佳合作人选。

杨小楼在当时被誉为武生泰斗，是清末民初最著名的演员之一。早在清 代末年，就常被请进宫廷里演出，并受到了西太后慈禧的特别垂青。在一次

演完戏后，慈禧还亲自赏赐给他一个玉扳指儿，从此杨小楼更加名噪一时。 戏界内部的人羡慕不止：看人家杨小楼，到宫里来演戏，如同小儿住姥姥家

来一样。观众就更是趋之若鹜，大加捧场了。杨小楼家与梅兰芳家为世交， 两人自幼同院居住，彼此十分要好。杨小楼长梅兰芳十六岁，不仅看着梅兰

芳长大，而且多次为他扶危解难，是梅兰芳最信赖的朋友。小时候上私塾时， 梅兰芳经常受到一个同学的欺负，他不知怎么对付这种局面，于是便常常缩

在家里，不敢上学。他伯父为此打他，他也不去。后来，在杨小楼的劝说下， 答应让杨小楼背着他去学校。但是，一走到私塾所在的胡同口，梅兰芳就又

哭了起来。无奈，杨小楼只好又背着他绕到胡同的另一个入口，才将他送进

了私塾。见了老师后，小楼对老师说明了情况，老师把调皮学生训斥了一顿， 又安慰了梅兰芳一番。而后杨小楼又在私塾中陪坐了一会儿，梅兰芳这才开

始照常上学。多少年后，梅兰芳还感念不已地提到当年他和杨小楼之间这种 亲密无间的和睦关系，而杨小楼对他这位“小侄子”也自然是另眼看待。当

时京剧戏班演出的戏目，以旦角和老生为主的多，另外也时兴武戏，因而当 时的戏班里，通常都有旦角、老生和武生三位好角，再配以小生、花脸等二

路角和三路角。这些好角如果自挑戏班，就是名角挑班。挑班的旦角称头牌， 拿最高戏份，与之配戏的好老生称二牌，拿次等戏份，好武生称三牌，拿三

等戏份，其他二路和三路角色的戏份递减。老生挑班和武生挑班的则变更头 牌。梅兰芳为青衣，杨小楼为武生，二人共挑戏班，分享头牌自然也顺情顺 理。

杨小楼对梅兰芳的建议非常赞同，并将戏班名定为崇林社。戏班的管事， 由杨小楼的女婿和梅兰芳的早期弟子姚玉芙共同担任。

杨小楼为这个新社起名的时候，颇费了一番心思，“林”字，由双“木” 构成。杨小楼的姓氏“杨”字的偏旁是“木”，而梅兰芳的姓“梅”字的偏

旁也是“木”。两人合作，双“木”为“林”，“崇林”的内涵意味深长。

对杨小楼提携后进的情谊，梅兰芳自然是感激不尽，但是，那些靠杨小 楼吃饭的跟随者们却不高兴了，梅兰芳那么年轻，怎么能和杨小楼并驾齐驱？

双“木”并排，戏份儿怎么拿？和梅兰芳拿一样多，杨老板就吃亏了。不行， 得想一个妥贴的办法。

办法想出来了：梅兰芳也拿头牌的戏份儿，而杨小楼再拿一份加钱—— 即每卖出一张票，杨小楼就从中提取一角钱。卖十张票，提一块，卖一百张，

提十块。而在当时，即使一般的戏，也能卖出一千多张票······这样一来，杨 小楼的收入就会大大高过梅兰芳了。

杨小楼默认了这种安排。梅兰芳也没有话说，尽管他心里在暗暗地较劲 儿。

崇林社开始演出了。最初的一段时期，杨小楼心安理得地拿着这份加钱。 直到有那么一天······

那天，天气奇冷。西北风呼呼地啸着，街面上几乎见不着人。在前门一 位友人家里和齐如山一道吃饭的梅兰芳，望着窗外凛冽的寒风，一再说自己

不舒服。同席的友人着了急，忙问怎么了，是否需要回戏（临时罢演）。其 实，梅兰芳的病在心里。

今晚，该他上台唱大轴戏《嫦娥奔月》了，可是，这样的天气，能有多 少观众去剧场看戏呢？昨天，杨小楼演《冀州城》，卖出去一千张票，如果

今天的上座率不如他，那梅兰芳可就真砸了。

梅兰芳踌躇不前起来。 早就摸透了梅兰芳心里“小九九”的齐如山，这时，不得不站出来宽慰

他：这个时候已经开戏，不能再回戏了。你少吃一点，休息休息，演完了这 出戏再去请大夫。

梅兰芳无话可说，只好起身离座，坐车前往剧场。为防止意外，齐如山 陪他同去。车上，梅兰芳嘀咕了一路，齐如山也劝说了一路。及至走到煤市

街南口外，离剧场不远的地方时，他们一下子发现大街两边挤满了汽车、马 车和人力包车。这当然都是来看戏的。梅兰芳不由得高兴起来，“病”也突 然好了。

走进戏院，里面人山人海。 那天晚上，一共卖出去一千八百多张票。不仅超过了崇林社开戏以来的

最多观众人数，而且打破了这个剧场自建立以来的最高上座记录。 第二天，望着自己手里的一百八十块钱，杨小楼不由地叹了一口气：“人

家唱戏，咱拿钱。”说罢大笑起来，笑声中夹杂着几分苦涩。然后，对送钱 来的朱幼芬嘱咐道：“兰芳是我眼看着他长大的。现在居然有这么好的人缘，

这么大的力量。他小时候我常背着他玩耍，实在不是外人。以后，我也不拿 加钱了。我的戏份儿，跟兰芳一样就得了。”

从此，杨小楼在戏班里与梅兰芳平起平坐，再也不会“小瞧”他了。 然而，不久之后舞台上发生的一件事，则使杨小楼感到了隐约的不安：

他甚至已经无法做到与梅兰芳平起平坐 一九二一年年底，杨小楼与梅兰芳合演齐如山编的《霸王别姬》一剧。

这出戏的主角，本是杨小楼饰演的霸王。杨小楼的名字，当然就排在虞

姬的扮演者梅兰芳前面。戏也在虞姬自刎后霸王的乌江大战失败时结束。 然而，在此戏的实际演出过程中，观众往往还没等到霸王的乌江大战开

始，就显得不耐烦起来。虞姬一死，观众们纷纷起堂离座······ 这种现象的发生，很大一部分责任应该由剧作家来负。据齐如山回忆，

这出戏，本来是分两天上演的，后来在一位朋友的建议下，改为一天演完， 这样，无形中就拖延了演出时间。而就剧情来说，霸王已经“别姬”，下面

的戏与剧情的关系不大，再继续演下去，当然是吃力不讨好的事可是，杨小 楼不会这样想。他以为，是自己的演技比不过梅兰芳了。

事实上，经过了梅兰芳的精雕细刻，潜心琢磨，他的“虞姬”也确实与 杨小楼的“霸王”双峰并峙、分毫不让的，尽管这出十三场之长的戏中，属