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天朝悲歌-石达开 第23节

阔,由此往北而东而西,倚山引水,曲折变化,茂林深处,掩映着片片亭台楼榭,一步
一景,蔚为大观。难怪清代帝后,自雍正皇帝开始建园以后,多愿常驻圆明园避暑消闲
颐养,而不愿留在城内局促狭窄的皇宫。
当时奕詝从勤政亲贤殿回到天地一家春,贞贵妃瑞芬见皇上笑容满面,步履矫健,
笑问道:“今天军机早面有什么喜事,乐得皇上这么高兴?”
奕詝笑道:“今天军机上,众大臣都夸我是英主哩。”
贞贵妃抿嘴笑道:“皇上本来就是英主嘛,还要臣下来夸!”
奕詝道:“这个你就不知道了。做了一件得意的事,一定要别人夸了,才有兴头。
虽帝王亦不能免。这一回我下了决心非平定广西会匪不可,不但把首席军机大臣赛尚阿
挂了钦差大臣印信派到广西督战,还特地回城去,大开乾清门,将祖宗朝命将出征的尚
方宝剑‘遏必隆刀’赐给赛尚阿带去,遇有不听话的部将可以先斩后奏。我给他带去好
多名八旗将官,给他权,给他兵,又给他大批兵饷,这些银子是前任钦差做梦也想不到
的。哈哈,我这样做,很有古人登台拜将的味道吧?”
贞妃不知古人登台拜将是怎么回事,但是想像皇上在庄严的乾清门前,当着广场上
那么多王公大臣,把“遏必隆刀”赐给赛尚阿,这情景一定很壮观很动人,皇上高兴,
她也高兴,嫣然笑道:“可惜在乾清门赐刀拜将的时候,不曾让奴才去瞧瞧,皇上那时
候一定是很威风的。”
奕詝大笑道:“当然威风!等到广西会匪平定,赛尚阿凯旋回京缴还“遏必隆刀”,
朕在中南海大开丰泽园,举行庆功宴,那个场面将会更热闹,更威风!”皇上得意极了,
又道,“我本以为自己命苦,自幼丧母,才登大位,就遇上广西遍地的天地会造反,又
突然冒出来一个拜上帝会,洋不洋,中不中,比天地会更狠,闹得人心烦意乱。赛尚阿
这一去,定能扭转局面,我的苦命想必也会否极泰来,可以让我安然高枕而卧,做一个
太平天子了。”
皇上说得高兴,猛抬头,忽见御膳房四名司膳太监捧了饭盒鱼贯进了殿门,不禁笑
道:“怪道觉得肚饥,原来还不曾用早点哩。”
早膳后,年轻的皇上认真批阅各地奏折。午后小眠起来,兴致较好,推窗眺望后湖,
只见艳阳斜悬蓝天,湖面风吹涟漪,波光闪闪,皆是丽日余晖,遥望远处西山峰峦连绵,
林木蓊然,苍翠欲滴,山林深处掩藏着无数天然秀色和精致的殿阁山房,今年还有多处
不曾游过。正思召唤丽妃、玫嫔等与贞贵妃一同游园,忽见内奏事处太监跪送进来一份
紧急奏折,奕詝取过匆匆一阅,不觉呆了、乃是广西巡抚周天爵的紧急奏报,上帝教会
逆贼已于四月二十二日由武宣东乡向北突围,窜往象州东部的中平,百丈一带,向荣、
乌兰泰两军正赶往中平以北迎头拦截,以防逆贼骚扰省城桂林,云云。从奏折的口气看
来,会匪恐怕不是被迫突围,而是蓄意向北进犯桂林,赛尚阿却需要两个月之久才能到
达桂林、增援兵马也在途中!奕詝急忙走到屏风前观看军机处绘制的《广西东部山川形
势》,从象州东部到桂林中间只有修仁、荔浦两个小县,一定无兵把守,他想起了去年
天地会匪首陈亚贵也是从象山东部奔袭桂林,费了九牛二虎之力才侥幸平定,这次上帝
会更比天地会凶悍能战,向荣与乌兰泰在东乡围攻多时,都挡不住他们的奔窜,就能保
证必能守住通往桂林的要道吗?万一桂林不守,万一匪徒窜入湖南,蔓延各省,怎么得
了?皇上失了耐心,破口骂道:“混蛋,广西文武大臣统通是混蛋!钦差就要到了,他
们却出了乱子了,一定要严办!”奕詝体质原本虚弱,刚登大位,尚无经验,经受不了
这样的惊涛骇浪,忽觉一阵眩晕,两眼紧闭,倒在御座上,心里却挺明白,听得清是贞
贵妃在他身旁轻轻摇撼他,呼唤他:“皇上,皇上,你不舒服了吗?”
奕詝挣扎着张开眼来,凝了凝神,一跃而起,喊道:“不要紧,广西又出事了。可
是赛尚阿就要到了,援军也快到了,会把那些逆贼消灭的,会彻底消灭的!瑞芬,你放
心,我好了,没事,——快叫军机!”


第十四章群英反杨,太平军分道扬镳
咸丰皇帝惩办广西文武大臣的谕旨,由军机处拟妥,铃盖了军机印信,由兵部飞马
递到桂林。周天爵革去广西巡抚,由邹鸣鹤继任,向荣拔去三眼花翎,交部议处。钦差
大臣李星沅已于四月十二日病故,免议。正当桂林城中人心惶惶,惟恐太平军前来攻城
时,太平军却在象州中平、百丈一带扼险据守,按兵不动,坐以待困。太平军这番难以
理解的战略失误,帮了清军的大忙,将官们个个松了口气。太平军眼看军火粮食一天天
的消耗,补给困难,不能再死守下去了。当他们得悉清廷下了决心,派遣首席军机大臣
赛尚阿带了援军来广西督师,早晚将要发起总攻,便决定突围转移。此时清军正由北西
南三个方向朝太平军步步紧逼,唯一退路是向东经武宣东乡回到紫荆山和金田老区,于
是当赛尚阿六月初四日抵达桂林那一天的夜间,太平军开始突围,萧朝贵与韦昌辉殿后,
不断击退向荣和乌兰泰部清兵的尾追,石达开率罗大纲为前锋,击溃桂平团练的堵截,
当场击毙桂平劣绅王作新,进入了紫荆山区。浔州府地域好比一个大田字,浔江拦腰一
束,若以金田村为中心,画成四个方块,浔江以北左上方块为武宣县城及紫荆山区,右
上方块为江口,新墟及花洲,鹏化两个山区,也包括浔江北岸的平南县城,下面两个方
块,左为贵县,右为桂平县。如今太平军转来转去,又回到西至武宣东乡东至金田、江
圩和花洲、鹏化山区的老根据地来了。
赛尚阿在桂林接到前线关于太平军又回到金田老区的战报,笑向军务帮办巴清德道:
“逆贼大概知道老夫亲临桂林,所以吓得赶快收拾起破烂逃窜了!”
巴清德道:“这几个毛贼,能成什么大事?都是前任大臣平庸无能,才让他们猖狂
一时,中堂大驾一到,他们便只有逃命的份了。
趁前线局势暂时平静,赛尚阿召集重要将领向荣、乌兰泰等人及新到的都统巴清德,
副都统达阿洪及长瑞、长寿等四总兵,在桂林举行军事会议,在座的将官几乎清一色是
满蒙族人。那时候清廷自皇帝以下,一则以为汉族将领作战不力,二则不愿重用汉人带
兵——这是清代开国以来的祖训。议事厅中高悬了金光闪闪的御赐“遏必隆刀”,使每
个进厅的将军,不论怎么桀傲不驯,亦不免肃然陡生一股寒意。
议事开始之后,赛尚阿严厉地瞅了一眼原在广西的几员旧将,训斥道:“此番逆贼
在象州顽抗一个多月,弹尽粮竭,狼狈东窜,如果当时众将通力配合,及时堵截,必可
置贼人于死地,一鼓而歼灭。却不料追堵不力,纵令贼人从容转移,尔等深受皇恩,位
至提镇,不觉得有愧于心吗?”
向荣、乌兰泰等瞥一眼堂上高悬的“遏必隆刀”,俯首不语。他们明白,这个时候
若有谁不服训斥,出口顶撞,很可能就拿这把刀来杀一儆百。赛尚阿本来很满意“会匪”
在他到来时退兵东撤,给了他很大的面子,也解除了对于桂林的威胁,让他可以给皇上
立刻递送一道战局松动的奏折,定能使皇上感到宽慰。开场白吓唬几句,不过是官场上
一套惯用的手法,施一番下马威罢了。于是咳嗽一声,缓和了口气说道:“这件事由本
大臣担待下来,不予追究了。望尔等体会皇上忧国忧民的圣意,出死力打好下一仗。幸
赖皇恩浩荡,我们现在兵多了,兵力两万多人,比贼人多了一倍还不止,兵饷也多了,
再打不好仗,就无颜以对皇上了。因此,我要求——。”
说到这里,赛尚阿停住口,严厉地注视众将,将军们知道钦差大臣要下命令了,唰
地起立静听。赛尚阿继续道:“我下令,以都统巴清德协同向荣一军七千余人为西路军
攻打紫荆山,占领整个山区,以副都统达阿洪协同乌兰泰一军一万余人为东路军,攻打
江口思旺和花洲、鹏化一线贼军,与西路军会师于金田、新墟,务必全歼逆贼,不令逃
逸。这一仗,要求三个月内完成,届时老夫将专案保举有功人员,不但开复原有处分,
还将加官授爵,可是,”赛尚阿又重重地咳了一声,厉声道,“若有作战不力,贻误军
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