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天朝悲歌-石达开 第24节

情的,亦将严厉惩办,决不容情。”赛尚阿挥手命众人坐下,说道:“大家说说,这个
仗怎么打法,三个月平贼有信心吗?”
向荣、乌兰泰等领教过太平军的勇敢顽强。从紫荆山到花洲,群山险峻,易守难攻,
若要全歼,谈何容易。而且派了巴清德和达阿洪来军中,名为协助,实是夺权。因此心
中不悦,微微冷笑,默默不语。达阿洪蔑视地睃了他们一眼,昂然禀道:“回中堂的话,
逆贼已如强弩之末,秋天的蚱蜢,挨不了几天了。如今中堂亲临广西督师,有兵有饷,
何愁逆贼不平!我看三个月是绰绰有余了。可是能不能做到就要看士气了。士气高不高,
则全看带兵的肯不肯真心打仗,带兵官首先把精神振作起来,舍生忘死,同心协力,还
会再让逆贼轻易地从我们眼皮底下溜走吗?”
这番话明明是冲着向荣、乌兰泰他们说的,八旗都统、副都统是皇家的心腹,向来
瞧不起统带汉兵的绿营提督、总兵。广西提督向荣虽则气红了脸,却尽量忍耐着不曾发
作。乌兰泰也是副都统,他可不买达阿洪的帐,顿时翻了脸冷笑道:“既然达副都统说
有人放走了逆贼,想必有凭有据,就请中堂派员彻查。查实了,就赏他一刀遏必隆,若
是查不实,这个诬告的罪名可也是不小的吧?”
达阿洪也怒道:“这还用查吗?各人心里有数。”
巴清德较为稳重,忙解劝道:“今日用心剿贼,可不要伤了和气。”
赛尚阿也觉得达阿洪太鲁莽,将帅之间未出兵就先有了嫌隙,到了战伤之上岂不互
相牵制误了大事。于是用温和的口气说道:“老夫说过往事不究,又谈它作甚。今日你
们共同讨贼,就好比同舟共济,若在船上齐心协力,必可稳渡彼岸。若在船上吵吵闹闹,
可就麻烦了。军事会议就此结束,望各自回去部署进兵,老夫当静候诸君捷报。”
高悬在头颈上遏必隆刀的威胁,加官封爵的许愿,新旧将领之间的排挤竞争,使得
桂林军事会议之后回到紫荆山和江口墟一线的清军将官面目一新,旧将向荣、乌兰泰等
拼命争一口气,新将达阿洪等则想处处显出高人一等,因此这一回的战争不像过去那样
围而不攻,而是真刀真枪拼性命干起来了。偏是太平军在屡次突围转移之后,军心涣散,
斗志低沉,又加以凭藉山坳的天险,以为清军插翅难度,因此守卫紫荆山的兵力不足,
被巴清德和向荣部队从西口双髻山攻入紫荆山区。此时太平军各军主将杨秀清、萧朝贵、
韦昌辉、石达开率领主力在东线防御清军乌兰泰部的进攻,他们以为紫荆山天险,万无
一失,将家属、辎重安置在山中各村,由冯云山和宣娇陪了天王洪秀全驻守山中,万万
不料清军从双髻山攻了进来。幸亏巴清德妒忌向荣立功,以“切勿冒险深入”为借口,
阻止他迅速继续进兵,才使山中太平军有了撤退的时间。当时云山召来宣娇说道:“双
髻山丢失,山中守不住了,快传齐女兵护送家属撤出风门坳去吧。”
宣娇悲愤交加,怒道:“我军盲目行动,不断突围转移,又不断受困。病伤多,又
无粮食医药,盐也没有,火药也没有,家属中老弱多,饿死了多少人,又病死了多少人
了!我大嫂也病死了,七哥的儿子荣科也发烧了,我真不知四哥带的什么兵!这回去新
墟见了他,一定要和他理论,问他奔来奔去还有个尽头没有?”
云山劝道:“时事如此,不要责怪了,且先度过了目前的局势再说。”
云山又吩咐将士护送天王和辎重撤出紫荆山,但在东山口留下一部份兵力,阻止清
军突破风门坳与乌兰泰会师。
宣娇将家属暂时安顿在金田村、匹马赶来新墟见石达开。达开既管打仗,又兼管圣
库,凡是打仗缴获的军械器物,和行军途中从各地财主富户家中取得的粮食钱财,一概
交到圣库来。军中所需一切钱财物资,亦由圣库供给,所以十分烦忙。幸亏由黄玉昆总
其成,达开不过挂个名罢了。但是军中缺粮缺盐缺硝缺药,圣库不能解决,都找到达开
头上来。达开屡次劝告秀清改变战略,跳出山区,以免处处受困。秀清不听,却说:
“广西本来多山,在山里扼险据守,还可以抗御住妖兵的攻击,到了山外平原,无险可
守,众寡不敌,不是等着挨打吗?”
宣娇好不容易在新墟一座大庄院里见到达开,老丈人玉昆正在向女婿诉苦:“往日
还有胆大的商贩贪图重利,翻山越岭偷运盐硝粮食接济,虽然为数不多,究竟不无小补。
如今四面被困,一概断源了,每天有出无入,支持不了几时了。将士们天天拍桌瞪眼吵
闹,如何是好?”达开愤愤地说道:“只有跳出山区去才有活路,可是四哥不听!”
这时宣娇推门进来,喘吁吁地喊道:“四哥不听就造他的反!”
达开喜道:“宣妹,听说双髻山丢了,正担心你们的下落,都撤出来了吧?”
宣娇道:“撤是撤出来了,都安顿在金田村,可是牺牲也够大的了。病死的,饿死
的,光是我们赐谷村就有几十口人,那帮村也有十来个人。我家大嫂死了,荣科也病了,
发高烧尽说胡话,春妹愁坏了。新墟是个大镇,一定有好医好药,你快找个医生,带上
药去金田村看看,迟了恐怕也不行了。”
达开叹道:“幸亏我们几次突围转移途中,家属不曾遭到妖兵的突击,否则后果更
不堪设想。孩子病了,只能让他病吧。他若命大,自能抗了过去。若是抗不过去,只能
随他了。
起义以来,几乎每天死人,我不能只顾自己的孩子!”
宣娇道:“七哥,你怎么变得这般铁石心肠了,家属中生病的孩子多着哩,将来他
们长大了,不都是我们太平天国赤胆忠心的后代!你带了医生和药去,不光救荣科、也
救别的孩子,你能忍心坐视不救吗?”
达开立刻命人去镇上找请医生,他和宣娇骑了马先去金田。途中,宣娇道:“七哥,
自从大嫂死后,侄儿们交给了堂婶们照顾,我无依无靠,和春娥妹子住在一起,我现在
真正是你们家的人了。”
达开苦笑道:“如今天天打仗,一家人也不能团聚,要等打进了县城,才能住在一
起,那才真是一家人了。”
宣娇道:“不是说男归男行,女归女行,夫妻也不能住在一起吗?”
“那是怕有些意志不坚的士兵带了家眷逃跑,所以暂时把他们隔开,我们当主将的
不受此限。就是士兵们将来连打胜仗,夺了一些大城市,军心稳固了,也可以取消这个
规定。”
他们进了金田村,洪、冯、韦、石几家眷属都住在韦庄,门口有女兵把守。两人下
马进门,宣娇将达开引到春娥房中,只见荣科平卧在床上,额上覆了冷手巾,不时手足
抽动,春娥坐在床前暗暗垂泪,见达开进屋,那泪珠儿顿如泉水般涌将出来,猛扑到达
开身前,抓住他呜咽道:“达哥,快想办法救救荣儿吧,他不行了。许多孩子都是像他
这样发高烧抽筋,不几天就过去了。”
达开心中酸楚,抚摩着春娥的肩头道:“亚春,不要急,我们太平天国所致力的是
反清救国的大事业。目标虽大,力量却有限,以少击众,不能没有牺牲。愿天父天兄保
佑先逝者进入天堂,我们活着的人举起先烈的旗帜继续战斗下去,把生死看得淡些吧,
不要只想到一家一户亲人的生离死别,要想到我们终于举起了真正的反清起义的大旗,
没有个人的牺牲,哪有反清事业的成功!”
春娥把眼泪擦在达开蓝布短挂前襟褂、哽咽道:“这个道理我怎不懂,可是也不能
眼睁睁看着孩子不行了,那比揪我的心还疼!”
宣娇嗔怪道:“七哥也真是,见了面不说请了医生来了,却噜噜苏苏讲一番大道理。
春妹,你放心吧,七哥已差人去找医生,很快就能带了药来了。”
春娥这才转忧为喜,埋怨道:“达哥聪明一世,懵懂一时,还不快去看看自己的儿
子。”
达开含着疚意上前,俯首注视着昏迷消瘦、不住抽动手足的儿子,取下湿巾,摸摸
额头和太阳穴依然滚烫滚烫,他贴着憔损的小脸蛋轻轻唤了两声,并无知觉,不禁心酸
叹道:
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