安德海 第23节
“恩师在上，受徒弟一拜，小徒安德海从此以后全仰仗恩师提拔。”
安德海这突如其来的一跪和一番言语使得黄承恩不禁一愣：
“这孩子，是别人教他的，还是自己有心？”
黄承恩上前拉起安德海，他仔细打量一下这个“徒弟”，果然如王毅顺所言：唇红齿白，口齿伶俐，天庭饱满，地间方圆，面如敷粉，神采焕发。
这极好的第一印象，奠定了安德海与黄承恩之间的师徒之谊。黄承思并未多想，便上前扶起安德海：
“德海从师老朽，是老朽三生有幸，来人呀，快备喜宴，我与王老板、徒儿安德海喝上几蛊。”
当下，黄府摆上了一桌丰盛的筵席，这席上的菜肴，安德海别说吃了，就是听说也没听说过，什么炖燕窝、烧冰糖蹄子、炒羊肉串、烩鱼翅，还有莲子汤。酸辣汤、红烧青鱼、蒸螃蟹。安德海也真饿了，昨晚他在宫里三爷的小屋里吃不下饭，后来又熬了个大半夜，一大早又来拜访黄承恩，早饿了，但他又不敢动筷子。他生怕自己的吃法不对，惹人笑话。表舅心细看出了门道，打趣地说：
“德海这孩子就是太斯文了，像个女娃。”
黄承恩似乎也看出了门道，打着圆场：
“师徒本是一家人，等以后我让你师娘慢慢教你做几道小菜，你这心灵手巧的，一学便会。”
黄承恩之妻，一位衣着华丽，温柔大方的女子款款地走到安德海的身旁，柔声柔气地对他说：
“德海，你若不嫌师娘手艺差，今天晚上我就教你炖乳鸽，保险让你师傅馋得直流口水。”
安德海觉得这位师娘又大方又温柔，说起话来十分悦耳，真有点像娘。不过，娘没有她那么漂亮的衣裳，娘的头上也没有金簪子，娘虽然不会炖乳鸽，但娘擀出来的面条又细又韧，可好吃了。每年到了麦收以后，娘都要擀一次纯麦面的面条，那面条在锅里一翻便捞出来，吃在嘴里滑而不腻，可真馋人。一想到娘，安德海的泪水直在眼眶里打滚，可这个场合下，自己是绝对不能
掉泪的。于是，安德海连忙夹了一个红辣椒在嘴里，那酸辣汤里还有几个红辣椒，安德海吃了一个又吃一个，他呛不住了，一阵猛烈地咳嗽，他背转身子，离开饭桌，一个劲地咳着，泪水随之而下，他总算把自己的一阵心酸给掩饰过去了。
其实，黄承恩是个心细之人，当妻子走近徒弟时，他就发现安德海的神情有些变化，接着是安德海一言不发，只低头吃菜，他早已发现安德海的眼里噙着泪花，他想：这孩子一定是想家了，俗话说：千好万好不如家好，狗不嫌家贫，更何况人呢？再穷的家，人也留恋。安德海一直在稳定自己的情绪，努力不让眼泪掉下来，只好猛吃辣椒，掩饰自己。看到这里，黄承恩心中不能不暗暗佩服这个新收的弟子，他才14岁，就如此之圆滑，若在自己身边再栽培几年，经经风雨，见见世面，这将来定是前程无量，这是棵值得栽培的苗子，或许将来可以成为自己在宫中的左膀右臂，机不可失，时不再来。黄承恩不禁暗自高兴。黄承恩有一妻一妾，他们收养了三个儿子，老大黄传宝，老二黄传根，老三黄传延，其中老大、老二是黄承恩的侄子，老三是大老婆娘家外甥，没有一个外人。这三个干儿子，两个大的已经结婚，老三比安德海大两岁。虽然干老子失了“根”，没了“宝”，但并不影响干儿子的荒淫无度，他们“齐心协力”，把干老子失去的，大把大把地全捞了回来。
这老大黄传宝，长得如石猴一般，两只小眼睛一转，坏点子便窜了出来。他娶一妻，纳三妾，还不过瘾，每天晚上逛妓院，下赌场。在风月场上空耗岁月，家里哪个丫头、老妈子稍有姿色。他也不放过，最使干老子不能容忍的是他竟勾引比自己大十岁的二娘，去年二娘怀上了他的孩子，气得干老子差一点没把小妾和干儿子一起掐死。家丑不可外扬，小妾跪在黄承恩的面前等候发落，气得老太监一个飞腿踢得小妾仰面朝天，孩子也踢掉了，关了小妾整整半年，经妻子调和才算平息了此事，黄承恩又把大儿子狠狠地教训了一顿，他与二娘从此不敢偷鸡摸狗了。
这老二黄传根，嗜财如命，贪得无厌，铁公鸡一个——一毛不拔，这倒令他干老子挺满意。黄承恩在昌平县买了百十亩地，过去一直交给管家代管，黄承恩一直怀疑管家从中贪了不少，但鞭长莫及，自己整天忙于宫中之事，无暇去昌平督察，也只好听之任之。二儿子长大了，黄承恩便派老二去昌平管理农事，可谁知老二离京时，死活不愿意带老婆、小妾一起去，说什么乡下条件差，她们吃不消，这一妻一妾也不愿跟丈夫下乡吃苦，留在太监公公家，坐享其成，涂脂挂粉，争风吃醋。黄传根在昌平设起了外室，纳了一个妾，收了一个丫头，逍遥自在，夏秋两季收了租便带着外室游山玩水，不务正业。若不是他在西安逛妓院，看卜了一个名妓，死活非要为她赎身，外室一妾一丫头生怕娶了名妓抛弃她们，一气之下闹到京城黄府，黄承恩还以为二儿子在外规规矩矩收账呢。黄承恩真的很伤心，自己不能办到的事，在两个侄子身上全都发挥到“最佳”程度，他眼巴巴地看着他们胡作非为，暗自叹息。
唯有老三黄传延，是黄家的唯一规矩一点的，他今年16岁了，不赌也不嫖，但却是个大烟鬼。他是黄妻娘家外甥，生下来瘦弱无比，他爹娘在乡下种地，日子过的穷一些，他姨妈因脸蛋漂亮被太监黄承恩看中，娶做老婆，她不愁吃，不愁穿，只愁长夜难熬，为了打发时光，也为了老了以后有个指望，她恳请丈夫收养了老三。老三小的时候小脸红红的、圆圆的，非常可爱，曾受到老太监的夸奖。黄妻把钱都花在了老三的身上，供他读书，有什么好吃、好玩的也尽量满足他，衣服做了一套又一套，穿不完全压在了箱子底下，烂掉、霉掉。眼见老三学业有成，不像他两个哥哥那样不成大事，而谁料到，一个偶然的机会，他爱上了
大烟，成了一个“瘾君子”。一次，黄承恩急匆匆外出，忘了把他的烟房锁上，老三去找干爹有事，他一进烟房便被一股奇异的香味给吸引住了，炕头摆着一只大烟枪，他好奇地吸了几口，觉得感觉很好，干脆学着干爹的模样，躺在炕上吸了起来，这下，可下不得了了，一来二去，他上了烟瘾，每天饭可以不吃，觉可以不睡，但烟不可以不吸。开始黄妻瞒着老太监，偷偷给老三弄点烟土，时间一长，黄承恩发火了，三个干儿子，没有一个成器的，赶走老三吧，从小看着他长大的，多少也有些感情，不舍得，只好自认儿子不争气。这老三自从吸上了大烟，一天天地瘦弱、憔怦，16岁的少年竟还没有安德海高，也没安德海胖。若不是安德海已经割了，黄承恩肯定会收养他为第四个干儿子。既然已经是阉人了，就让他进宫吧，只要对他好，或许比干儿子还有用。
想到这里，黄承恩便让妻子去找几件老三还没上身的新衣服来，也给这徒弟打扮打扮，安德海原来的一身新棉衣也太土气了，把他打扮漂亮一点更容易通过验收。黄妻捡了五六件新衣服让黄承恩亲自挑选，老太监看中了一身，打发仆人带安德海下去换衣服，打算马上带安德海人宫候选。
安德海换好衣服走了出来，果然帅极了：宝石蓝的小棉袍，外罩一件米色马夹，棉袍的袖口、领口都围上一层白绒绒的狐皮，一顶黑裘皮小帽，真像个富贵人家的公子哥儿。表舅王毅顺见外甥如此一打扮，更显得漂亮，不禁暗自替安德海可惜：唉，多帅的小哥，这才14岁，便显得青春年少风流百态，若是到了十八九岁，还不是个美男子！可惜哟，如此一美貌少年，他不会懂得人间情爱，也体尝不到别有一番滋味的天伦之乐，他将生活在一个不正常的世界中。
黄承恩以极其欣赏的目光上下打量着这个新徒弟，也许，他要把自己未实现的理想在这个徒弟身上得到实现。
事实上，安德海的确没有让黄承恩失望，他是“青出于蓝而胜于蓝”。
第三章 初入宫廷崭露头角 四、有幸入选
安德海连闯二关，最终走进了康慈宫，为他今后的道路开了一盏“绿灯”。righ
安德海随师傅黄承恩人宫待选，表舅告辞归府。安德海生怕不懂宫中的规矩，在宫中犯了忌讳，便要求和师傅坐在同一顶轿子里。黄承恩一想也是这个理儿，抓紧着路上的一个时辰，赶快教徒弟一些宫中的规矩、礼节、称呼，好让安德海顺利通过选拔，以便留在宫中。
黄承恩凭自己的经验，给安德海讲述了宫中有可能遇到的一些问题，如：候选童监要先到刑慎司验身，掌管验身的是由一些有经验的老太监和阔割大师“小刀刘”组成，几个人看毕验收合格，才能换上统一的太监服，这入宫后的第一关，就要使些银子。还好，安德海身上还揣着七八十两银子。然后被带到寿康宫，由康慈贵妃亲自挑选谁能留在她身边。一般地说，每年都有一两个幸运者能留在她的身边，其余的分在各官或去王府。宫中称太监为“公公”，自称“奴才”，称皇上是“万岁”，称皇后是“主子”，这诸多礼节，黄承恩整整讲了一路还没讲完，眼见着要进宫了，黄承恩只好作罢。
刚撩开轿帘，安德海发现外面又下起了大雪。这晴了几日，好端端的天，怎么又飘起了雪花？纷纷扬扬的雪花，随风飘洒。
古都银装素裹，远处一片混饨的灰白世界。冰冷的雪片被狂风吹得四处乱飞，不断地灌进安德海的脖子里，他打了个寒噤，缩了缩头，拉了拉皮帽，跟着黄承恩匆匆人内院。
这紧靠康慈宫的小西院，是内务府钦定的临时选童监的场所，一排堂屋，左右各三间厢房，院子虽不大，但用青石板铺了路，倒也显得清爽、整洁。安德海远离黄承恩在后面慢慢挪着小步，为何？安德海是个有心人，但知道今天选监，除了黄承恩在场，还有一个人，他肯定也会来的，此人便是李以凯。昨晚三爷带他已登门拜访，李以凯虽一脸的阴森样，但碍于三爷的面子，又看在安德海孝敬的一棵大人参、100两银子的份上，李公公也勉强答应了帮安德海的忙，可黄公公与李公公素来不和，若是让李公公看出自己与黄公公有什么特殊关系，那送的礼是小事，毁了自己的前程是大事，所以，安德海放慢了脚步。黄承恩还以为安德海初次进宫，胆子小，不敢快步走呢，人一多，事务繁忙，他也忘了招呼安德海，而安德海正求之不得，他站在小院的东南角，一言不发，生怕黄承恩注意到他。院子里已站满了前来候选的几十个童监，安德海打量着他们，这些人年纪也和自己相仿，有两个较小的，只有七八岁的模样，他们是无论如何也敌不过自己的，这两个小的不用担心。院子的北面还站着20几个年纪大一点的，最大的约摸有十八九岁，记得二爷说过：童监入宫，年纪小的要占一点巧，因为年纪小好教导，皇上、皇后总喜欢挑小一点的留在身边，这20几个大的也不是自己的对手。还剩下十来个十四五岁的，他们也同样是一身的新装，辫子梳得光光溜溜的，安德海看到有两个人面目丑陋，他们是没有跟自己争高低的资格，还有一个一开口说话就光“啊，啊”几声，好像是个结巴。安德海观察着他们，在心里估量着，他信心十足地等待选
李以凯也到了，他与黄承恩拱了个手，从他们的笑容上可以看出那笑得是多么勉强，比哭还难看。“小刀刘”姗姗来迟，他不是宫里的人，大可不受宫规制约，在这个院子里，他显得比别人自由多了。40个童监排成了一排，由李以凯带着走进刑慎司。
刑慎司是内务府管辖的七司之一，专门负责童监的验收检查。这是关键性的一关，凡是自阉的，没割净的，或者割后留下后遗症的，一律过不了关，如果通过了这一门，一般地说，便可以留下来当太监。
安德海半年前自阉，由于没有经验，自己只割下了一点，后来表舅请到了“小刀刘”，“小刀刘”到南皮汤庄子又给他补了一刀，安德海也不知道这刀割得如何，到现在心里也没个底，万一刑慎司验收官提出什么，可就麻烦了。
一个一个童监进了屋又出了屋，他们之中多数人通过了验收，其中有两个人自阉没割净，被剔了出来。他们此时正站在门外哭呢，既然阉了，当不成太监，在社会上哪还有立足之地？安德海越想越怕，他的心里如十五只水桶打水，七上八下的，他仿佛能听见自己的心跳，他用手按了按心口，想使自己平静下来，可事与愿违，两腿一个劲地发抖，他简直要瘫下去了。
“安德海。”
“到，不，不，是。”
安德海一着急，把一路上黄承恩教他的“庶”给忘了，脱口答了个“到”，他马上又改口，逗得几个老太监直发笑。其中一个把门的老太监看出了安德海的紧张情绪，他想逗安德海发急，便堵住小门，不让安德海进去，他又大声叫喊到：
“安德海，人没来么？”
“来了，来了，我就是。”
“你就是安德海，不像，你走远点，安德海进来。”
老太监装得挺严肃的样子，不理睬安德海，这下可把安德海急坏了，他又不愿当着这么多人的面，特别是当着李以凯的面前喊黄承恩来给他解围，于是只从棉袍内村里掏出三两银子，趁人没注意塞到了老太监的手里：
“公公多关照，在下确实是安德海。”
老太监本想逗安德海着急，自己取个乐，没曾想安德海小小的年纪如此之举动，心中不禁赞叹：
“这小子，会出息的。”
安德海进了小屋，黄承恩和李以凯各坐在外屋，里屋挂上了一道蓝门帘，屋里有一种神秘的空气挤出来。安德海不敢抬头，这两位太监总管，哪一个他也不敢打招呼，他只有装作不认识。
“是南皮汤庄子安德海吗？”
李以凯用他那阴沉沉的语调例行公事。
“回公公，小的是安德海。”
“进去吧。”
黄承恩一扬手，让安德海进里屋。安德海撩起门帘子，跨了进去。他往屋内一看，屋里空荡荡的，只铺了一张床，床上铺了一个蓝色的小垫被，连个枕头也没有。只见三个穿官服的人和“小刀刘”齐刷刷地站在床尾，安德海不知如何是好，手足无处放。其中一个人叫道：
“把衣服脱了。”
安德海把皮帽放到了床上，又动手脱棉袍。这是腊月初七，外面又下着大雪，北风呼呼叫，吹得窗户纸直响。棉袍刚一脱掉，安德海便浑身直发抖，他只穿了一条薄棉裤和一件薄薄的棉背心。
“再脱，快一点，怎么这么慢慢腾腾的。”
其中一个人有点急了，语调很生硬。安德海不敢违抗，又脱了棉背心，小棉裤，只剩下一个大裤衩了，安德海双手抱着双臂，想寻得一丝暖意。刚才那个发话的人着急了，上前两步，一把扯下安德海的裤衩，安德海连忙双手紧捂胯下，以求遮羞，他被这一突如其来的动作羞住了，双颊绯红，眼泪几乎落了下来。
“爬上床去，开始验收。”
三个官人和“小刀刘”不像在看人的羞处，反倒是在挑货物，翻过来，推过去，然后完事。安德海连忙跳下床，穿好了衣服，最难堪的一景总算过去了。“小刀刘”说要出去小解，其中一个人也跟着出去了，剩下的两个嘀咕了一会，冲着安德海摇了摇头。安德海一见这动作，感到势头不妙，连忙问：
“两位公公有什么意见吗？”
两位老太监对视了一下，其中一个发话了：
“听说你是自阉的，后来好像又补了一刀，对吗？”
“是的，是刘师傅给补的第二刀。”
“不过，我们看不像刘师傅的手艺，茬留得太大了，不合规定，这叫作没割净，不能进宫的。”
“的确是刘师傅割的，不信，你们等一会问他好了。”
“怎么，没割净还敢嘴硬。”
其中一个发火了。安德海心里一下子明白了，根本不是什么留茬太多，而且他们借“自阉”之口，想“敲竹杠’罢了。人在屋檐下，不得不低头，安德海强忍心中的努火，掏出十两银子，递给每人五两。为什么这两个太监要诈安德海一笔呢？原来，把门的太监喊安德海时滞留了一段时间，其中一个太监急了，张头往外望，不早不晚正瞅见安德海掏银子塞与把门人，刚验收完毕，刘师傅和另外一个人又出去了，屋里只剩下他们两个太监，这便有了可乘之机，不敲白不敲。
安德海心中忿忿不平：这两个王八孙子，等有朝一日，小爷
混出个模样来，非来收拾你们不可。
通过了刑慎司的验收，下一步便是由黄承思、李以凯两位挑选何人留宫，何人进王府。这一关，安德海当然不用担心，这两位公公都拜访过，估计不会出什么问题。他们40名童监被带回了康慈宫旁边的小两院，由黄、李二人一一过目。40名童监排成一个横队，全部昂头挺胸立正站着。黄、李两人挨个察看，安德海站在第二十三个，黄公公走在前，李公公跟在后。他们一般是拍拍胸，踢踢腿，按按腰，拉拉手，以检查、确定每个人的力气如何。当然，容貌也很重要，长得不怎么顺眼的，马上就被拉出来，一边站着去，这些被挑下来的“劣质品”只能当伙夫、轿夫，或扫地、倒马桶。长相好一点的仍站在队伍里，等候最后的裁决。
安德海心里比刚才在刑慎司验收时踏实多了，他的脸色变得红润起来，站在雪地里显得英姿焕发，惹人怜爱。黄承恩走到了安德海的面前，他见徒弟如此之英俊，不由地产生一种怜爱之情，他随手拉了拉安德海的衣领（刚才安德海急着穿衣服，衣领上的狐毛围脖忘了拉出来），又拍拍了安德海的肩膀，似在夸奖徒弟真棒。这一亲昵的举止不觉引起了李以凯的警惕：
“好小子，昨天让马三带你去我家，我还以为你只攀我一人呢，没曾想，你吃着碗里的，看着锅里的，你倒巴上了黄承恩，今儿个我让你吃不了兜着走，你100两银子落水里也能听个响，送给了本爷，我让你连个响也听不见。”
李以凯阴森森地冷笑了一声，从鼻子里挤出一个“哼”字，安德海全都看在眼里了，他可犯急了。
“怎么办？怎么办？”
安德海可不愿功亏一篑，好不容易一路闯过了这么多关，这时，可不能出岔子。
“哎哟，我的妈呀，疼死我了。”
安德海急中生智，捂着肚子连声叫疼，两位太监都被这突如其来的叫声吸引住了，他们走到安德海的跟前，想看个究竟。
“怎么了，哪儿疼？”
黄承恩关切地问徒弟。安德海咬着下嘴唇，做出痛苦的样子，用手指了指肚子，黄承恩又靠近了一些，安德海身子向前一倾，眼见就要倒下去了，黄承恩连忙上前想扶住他，谁知安德海猛地向前一个踉跄将黄承恩绊倒，自己压倒了黄承恩的身上，黄承恩满身滚得都是雪，挣扎着想爬起来，无奈安德海死死地压在他的身上，一个劲地喊肚子疼。黄承恩被压得喘不过气来，趴在雪地上嘴啃着雪。
这一幕喜剧性的情节，李以凯一点也没舍得放过，他在细心地观察雪地上两个人的表情，黄承恩一脸怒容，安德海已失去了刚才那种痛苦的神情，他是故意爬不起来的，是有意出黄承恩的洋相给李以凯看的。李以凯心中不禁洋洋得意，他露出了一丝笑容，上前推开安德海，扶起黄承恩。
“黄公公受惊了，这冰天雪地的可怎么受得了哟。”
李以凯装出一副关切的样子，嘲笑黄承恩，又转身向安德海吼道：
“还不快跪下来掌嘴，给黄公公赔罪。”
安德海一手捂着肚子，一手“刷、刷、刷”地给了自己几个耳刮子。这几个耳刮子可在关键时候起了大作用，一来，给了李以凯面子，李公公让他掌嘴，他毫不犹豫地打了自己，表示了对李公公命令的服从。二来，给黄承恩调了面子。本来，黄承恩满心关怀地来扶安德海，没想到被安德海绊了一跤（不过，安德海这一举动做得非常自然，黄承恩根本没有看出什么破绽）。在黄承恩看来，虽然安德海摔了他一跤，使他恼怒，但事出有因，若
不是安德海疼痛难忍，也不会如此之无礼，又加上安德海跪在雪地里捂着肚子掌自己的嘴，再大的气也消了。黄承恩平了平怒气，手一挥：
“罢了，站回去吧。”
安德海依然双手捂着肚子，表现出痛苦的神情。两位太监的目测总算过去了，他们商量了一下，都不约而同地相中了安德海和另外五个童监留在宫里侍奉皇上、皇后或阿哥、公主，其他的全部送进王府，侍奉王爷和福晋。天色已近午，这紧张的第一个上午就这么过去了。中午，宫里安排40名童监吃午饭，他们仍然留在小西院里，等候下午再作安排。安德海仍叫着肚子疼，他是希望黄承恩能把他带出来，背地里再好好地赔罪。果然，黄承恩真的以为安德海病了，便找来大医，开了药方子，可小西院无处熬药，无奈，黄承恩只好把安德海带到自己在宫中的住处，给安德海熬药。
黄承恩虽然在宫外有一大家子人，但平时里，他中午是不回家的，他在宫中也有一所屋子，比三爷住的小院大多了，有三间堂屋，两间东厢房，西面是个伙房。虽然不开火做饭，但大冬天他生了火，烧点水，烫烫脚，睡上一个午觉，也很惬意。
师徒二人来到了小院，黄承恩安排安德海在厢房躺着，自己去伙房熬药。不一会儿，汤药端来了，安德海皱着眉头喝了下去，好苦，但又不能不喝。为了前程，别说喝苦药，就是苦肉计也要受，这个简单的道理，安德海是明白的。时已过午，黄承恩需要休息，安德海喝了药也睡了。
一觉醒来，黄承恩伸了个懒腰，踢了踢腿，松松筋骨。咦，怎么床边有个人？黄承恩坐起来一看，是安德海。
安德海这突如其来的一跪和一番言语使得黄承恩不禁一愣：
“这孩子，是别人教他的，还是自己有心？”
黄承恩上前拉起安德海，他仔细打量一下这个“徒弟”，果然如王毅顺所言：唇红齿白，口齿伶俐，天庭饱满，地间方圆，面如敷粉，神采焕发。
这极好的第一印象，奠定了安德海与黄承恩之间的师徒之谊。黄承思并未多想，便上前扶起安德海：
“德海从师老朽，是老朽三生有幸，来人呀，快备喜宴，我与王老板、徒儿安德海喝上几蛊。”
当下，黄府摆上了一桌丰盛的筵席，这席上的菜肴，安德海别说吃了，就是听说也没听说过，什么炖燕窝、烧冰糖蹄子、炒羊肉串、烩鱼翅，还有莲子汤。酸辣汤、红烧青鱼、蒸螃蟹。安德海也真饿了，昨晚他在宫里三爷的小屋里吃不下饭，后来又熬了个大半夜，一大早又来拜访黄承恩，早饿了，但他又不敢动筷子。他生怕自己的吃法不对，惹人笑话。表舅心细看出了门道，打趣地说：
“德海这孩子就是太斯文了，像个女娃。”
黄承恩似乎也看出了门道，打着圆场：
“师徒本是一家人，等以后我让你师娘慢慢教你做几道小菜，你这心灵手巧的，一学便会。”
黄承恩之妻，一位衣着华丽，温柔大方的女子款款地走到安德海的身旁，柔声柔气地对他说：
“德海，你若不嫌师娘手艺差，今天晚上我就教你炖乳鸽，保险让你师傅馋得直流口水。”
安德海觉得这位师娘又大方又温柔，说起话来十分悦耳，真有点像娘。不过，娘没有她那么漂亮的衣裳，娘的头上也没有金簪子，娘虽然不会炖乳鸽，但娘擀出来的面条又细又韧，可好吃了。每年到了麦收以后，娘都要擀一次纯麦面的面条，那面条在锅里一翻便捞出来，吃在嘴里滑而不腻，可真馋人。一想到娘，安德海的泪水直在眼眶里打滚，可这个场合下，自己是绝对不能
掉泪的。于是，安德海连忙夹了一个红辣椒在嘴里，那酸辣汤里还有几个红辣椒，安德海吃了一个又吃一个，他呛不住了，一阵猛烈地咳嗽，他背转身子，离开饭桌，一个劲地咳着，泪水随之而下，他总算把自己的一阵心酸给掩饰过去了。
其实，黄承恩是个心细之人，当妻子走近徒弟时，他就发现安德海的神情有些变化，接着是安德海一言不发，只低头吃菜，他早已发现安德海的眼里噙着泪花，他想：这孩子一定是想家了，俗话说：千好万好不如家好，狗不嫌家贫，更何况人呢？再穷的家，人也留恋。安德海一直在稳定自己的情绪，努力不让眼泪掉下来，只好猛吃辣椒，掩饰自己。看到这里，黄承恩心中不能不暗暗佩服这个新收的弟子，他才14岁，就如此之圆滑，若在自己身边再栽培几年，经经风雨，见见世面，这将来定是前程无量，这是棵值得栽培的苗子，或许将来可以成为自己在宫中的左膀右臂，机不可失，时不再来。黄承恩不禁暗自高兴。黄承恩有一妻一妾，他们收养了三个儿子，老大黄传宝，老二黄传根，老三黄传延，其中老大、老二是黄承恩的侄子，老三是大老婆娘家外甥，没有一个外人。这三个干儿子，两个大的已经结婚，老三比安德海大两岁。虽然干老子失了“根”，没了“宝”，但并不影响干儿子的荒淫无度，他们“齐心协力”，把干老子失去的，大把大把地全捞了回来。
这老大黄传宝，长得如石猴一般，两只小眼睛一转，坏点子便窜了出来。他娶一妻，纳三妾，还不过瘾，每天晚上逛妓院，下赌场。在风月场上空耗岁月，家里哪个丫头、老妈子稍有姿色。他也不放过，最使干老子不能容忍的是他竟勾引比自己大十岁的二娘，去年二娘怀上了他的孩子，气得干老子差一点没把小妾和干儿子一起掐死。家丑不可外扬，小妾跪在黄承恩的面前等候发落，气得老太监一个飞腿踢得小妾仰面朝天，孩子也踢掉了，关了小妾整整半年，经妻子调和才算平息了此事，黄承恩又把大儿子狠狠地教训了一顿，他与二娘从此不敢偷鸡摸狗了。
这老二黄传根，嗜财如命，贪得无厌，铁公鸡一个——一毛不拔，这倒令他干老子挺满意。黄承恩在昌平县买了百十亩地，过去一直交给管家代管，黄承恩一直怀疑管家从中贪了不少，但鞭长莫及，自己整天忙于宫中之事，无暇去昌平督察，也只好听之任之。二儿子长大了，黄承恩便派老二去昌平管理农事，可谁知老二离京时，死活不愿意带老婆、小妾一起去，说什么乡下条件差，她们吃不消，这一妻一妾也不愿跟丈夫下乡吃苦，留在太监公公家，坐享其成，涂脂挂粉，争风吃醋。黄传根在昌平设起了外室，纳了一个妾，收了一个丫头，逍遥自在，夏秋两季收了租便带着外室游山玩水，不务正业。若不是他在西安逛妓院，看卜了一个名妓，死活非要为她赎身，外室一妾一丫头生怕娶了名妓抛弃她们，一气之下闹到京城黄府，黄承恩还以为二儿子在外规规矩矩收账呢。黄承恩真的很伤心，自己不能办到的事，在两个侄子身上全都发挥到“最佳”程度，他眼巴巴地看着他们胡作非为，暗自叹息。
唯有老三黄传延，是黄家的唯一规矩一点的，他今年16岁了，不赌也不嫖，但却是个大烟鬼。他是黄妻娘家外甥，生下来瘦弱无比，他爹娘在乡下种地，日子过的穷一些，他姨妈因脸蛋漂亮被太监黄承恩看中，娶做老婆，她不愁吃，不愁穿，只愁长夜难熬，为了打发时光，也为了老了以后有个指望，她恳请丈夫收养了老三。老三小的时候小脸红红的、圆圆的，非常可爱，曾受到老太监的夸奖。黄妻把钱都花在了老三的身上，供他读书，有什么好吃、好玩的也尽量满足他，衣服做了一套又一套，穿不完全压在了箱子底下，烂掉、霉掉。眼见老三学业有成，不像他两个哥哥那样不成大事，而谁料到，一个偶然的机会，他爱上了
大烟，成了一个“瘾君子”。一次，黄承恩急匆匆外出，忘了把他的烟房锁上，老三去找干爹有事，他一进烟房便被一股奇异的香味给吸引住了，炕头摆着一只大烟枪，他好奇地吸了几口，觉得感觉很好，干脆学着干爹的模样，躺在炕上吸了起来，这下，可下不得了了，一来二去，他上了烟瘾，每天饭可以不吃，觉可以不睡，但烟不可以不吸。开始黄妻瞒着老太监，偷偷给老三弄点烟土，时间一长，黄承恩发火了，三个干儿子，没有一个成器的，赶走老三吧，从小看着他长大的，多少也有些感情，不舍得，只好自认儿子不争气。这老三自从吸上了大烟，一天天地瘦弱、憔怦，16岁的少年竟还没有安德海高，也没安德海胖。若不是安德海已经割了，黄承恩肯定会收养他为第四个干儿子。既然已经是阉人了，就让他进宫吧，只要对他好，或许比干儿子还有用。
想到这里，黄承恩便让妻子去找几件老三还没上身的新衣服来，也给这徒弟打扮打扮，安德海原来的一身新棉衣也太土气了，把他打扮漂亮一点更容易通过验收。黄妻捡了五六件新衣服让黄承恩亲自挑选，老太监看中了一身，打发仆人带安德海下去换衣服，打算马上带安德海人宫候选。
安德海换好衣服走了出来，果然帅极了：宝石蓝的小棉袍，外罩一件米色马夹，棉袍的袖口、领口都围上一层白绒绒的狐皮，一顶黑裘皮小帽，真像个富贵人家的公子哥儿。表舅王毅顺见外甥如此一打扮，更显得漂亮，不禁暗自替安德海可惜：唉，多帅的小哥，这才14岁，便显得青春年少风流百态，若是到了十八九岁，还不是个美男子！可惜哟，如此一美貌少年，他不会懂得人间情爱，也体尝不到别有一番滋味的天伦之乐，他将生活在一个不正常的世界中。
黄承恩以极其欣赏的目光上下打量着这个新徒弟，也许，他要把自己未实现的理想在这个徒弟身上得到实现。
事实上，安德海的确没有让黄承恩失望，他是“青出于蓝而胜于蓝”。
第三章 初入宫廷崭露头角 四、有幸入选
安德海连闯二关，最终走进了康慈宫，为他今后的道路开了一盏“绿灯”。righ
安德海随师傅黄承恩人宫待选，表舅告辞归府。安德海生怕不懂宫中的规矩，在宫中犯了忌讳，便要求和师傅坐在同一顶轿子里。黄承恩一想也是这个理儿，抓紧着路上的一个时辰，赶快教徒弟一些宫中的规矩、礼节、称呼，好让安德海顺利通过选拔，以便留在宫中。
黄承恩凭自己的经验，给安德海讲述了宫中有可能遇到的一些问题，如：候选童监要先到刑慎司验身，掌管验身的是由一些有经验的老太监和阔割大师“小刀刘”组成，几个人看毕验收合格，才能换上统一的太监服，这入宫后的第一关，就要使些银子。还好，安德海身上还揣着七八十两银子。然后被带到寿康宫，由康慈贵妃亲自挑选谁能留在她身边。一般地说，每年都有一两个幸运者能留在她的身边，其余的分在各官或去王府。宫中称太监为“公公”，自称“奴才”，称皇上是“万岁”，称皇后是“主子”，这诸多礼节，黄承恩整整讲了一路还没讲完，眼见着要进宫了，黄承恩只好作罢。
刚撩开轿帘，安德海发现外面又下起了大雪。这晴了几日，好端端的天，怎么又飘起了雪花？纷纷扬扬的雪花，随风飘洒。
古都银装素裹，远处一片混饨的灰白世界。冰冷的雪片被狂风吹得四处乱飞，不断地灌进安德海的脖子里，他打了个寒噤，缩了缩头，拉了拉皮帽，跟着黄承恩匆匆人内院。
这紧靠康慈宫的小西院，是内务府钦定的临时选童监的场所，一排堂屋，左右各三间厢房，院子虽不大，但用青石板铺了路，倒也显得清爽、整洁。安德海远离黄承恩在后面慢慢挪着小步，为何？安德海是个有心人，但知道今天选监，除了黄承恩在场，还有一个人，他肯定也会来的，此人便是李以凯。昨晚三爷带他已登门拜访，李以凯虽一脸的阴森样，但碍于三爷的面子，又看在安德海孝敬的一棵大人参、100两银子的份上，李公公也勉强答应了帮安德海的忙，可黄公公与李公公素来不和，若是让李公公看出自己与黄公公有什么特殊关系，那送的礼是小事，毁了自己的前程是大事，所以，安德海放慢了脚步。黄承恩还以为安德海初次进宫，胆子小，不敢快步走呢，人一多，事务繁忙，他也忘了招呼安德海，而安德海正求之不得，他站在小院的东南角，一言不发，生怕黄承恩注意到他。院子里已站满了前来候选的几十个童监，安德海打量着他们，这些人年纪也和自己相仿，有两个较小的，只有七八岁的模样，他们是无论如何也敌不过自己的，这两个小的不用担心。院子的北面还站着20几个年纪大一点的，最大的约摸有十八九岁，记得二爷说过：童监入宫，年纪小的要占一点巧，因为年纪小好教导，皇上、皇后总喜欢挑小一点的留在身边，这20几个大的也不是自己的对手。还剩下十来个十四五岁的，他们也同样是一身的新装，辫子梳得光光溜溜的，安德海看到有两个人面目丑陋，他们是没有跟自己争高低的资格，还有一个一开口说话就光“啊，啊”几声，好像是个结巴。安德海观察着他们，在心里估量着，他信心十足地等待选
李以凯也到了，他与黄承恩拱了个手，从他们的笑容上可以看出那笑得是多么勉强，比哭还难看。“小刀刘”姗姗来迟，他不是宫里的人，大可不受宫规制约，在这个院子里，他显得比别人自由多了。40个童监排成了一排，由李以凯带着走进刑慎司。
刑慎司是内务府管辖的七司之一，专门负责童监的验收检查。这是关键性的一关，凡是自阉的，没割净的，或者割后留下后遗症的，一律过不了关，如果通过了这一门，一般地说，便可以留下来当太监。
安德海半年前自阉，由于没有经验，自己只割下了一点，后来表舅请到了“小刀刘”，“小刀刘”到南皮汤庄子又给他补了一刀，安德海也不知道这刀割得如何，到现在心里也没个底，万一刑慎司验收官提出什么，可就麻烦了。
一个一个童监进了屋又出了屋，他们之中多数人通过了验收，其中有两个人自阉没割净，被剔了出来。他们此时正站在门外哭呢，既然阉了，当不成太监，在社会上哪还有立足之地？安德海越想越怕，他的心里如十五只水桶打水，七上八下的，他仿佛能听见自己的心跳，他用手按了按心口，想使自己平静下来，可事与愿违，两腿一个劲地发抖，他简直要瘫下去了。
“安德海。”
“到，不，不，是。”
安德海一着急，把一路上黄承恩教他的“庶”给忘了，脱口答了个“到”，他马上又改口，逗得几个老太监直发笑。其中一个把门的老太监看出了安德海的紧张情绪，他想逗安德海发急，便堵住小门，不让安德海进去，他又大声叫喊到：
“安德海，人没来么？”
“来了，来了，我就是。”
“你就是安德海，不像，你走远点，安德海进来。”
老太监装得挺严肃的样子，不理睬安德海，这下可把安德海急坏了，他又不愿当着这么多人的面，特别是当着李以凯的面前喊黄承恩来给他解围，于是只从棉袍内村里掏出三两银子，趁人没注意塞到了老太监的手里：
“公公多关照，在下确实是安德海。”
老太监本想逗安德海着急，自己取个乐，没曾想安德海小小的年纪如此之举动，心中不禁赞叹：
“这小子，会出息的。”
安德海进了小屋，黄承恩和李以凯各坐在外屋，里屋挂上了一道蓝门帘，屋里有一种神秘的空气挤出来。安德海不敢抬头，这两位太监总管，哪一个他也不敢打招呼，他只有装作不认识。
“是南皮汤庄子安德海吗？”
李以凯用他那阴沉沉的语调例行公事。
“回公公，小的是安德海。”
“进去吧。”
黄承恩一扬手，让安德海进里屋。安德海撩起门帘子，跨了进去。他往屋内一看，屋里空荡荡的，只铺了一张床，床上铺了一个蓝色的小垫被，连个枕头也没有。只见三个穿官服的人和“小刀刘”齐刷刷地站在床尾，安德海不知如何是好，手足无处放。其中一个人叫道：
“把衣服脱了。”
安德海把皮帽放到了床上，又动手脱棉袍。这是腊月初七，外面又下着大雪，北风呼呼叫，吹得窗户纸直响。棉袍刚一脱掉，安德海便浑身直发抖，他只穿了一条薄棉裤和一件薄薄的棉背心。
“再脱，快一点，怎么这么慢慢腾腾的。”
其中一个人有点急了，语调很生硬。安德海不敢违抗，又脱了棉背心，小棉裤，只剩下一个大裤衩了，安德海双手抱着双臂，想寻得一丝暖意。刚才那个发话的人着急了，上前两步，一把扯下安德海的裤衩，安德海连忙双手紧捂胯下，以求遮羞，他被这一突如其来的动作羞住了，双颊绯红，眼泪几乎落了下来。
“爬上床去，开始验收。”
三个官人和“小刀刘”不像在看人的羞处，反倒是在挑货物，翻过来，推过去，然后完事。安德海连忙跳下床，穿好了衣服，最难堪的一景总算过去了。“小刀刘”说要出去小解，其中一个人也跟着出去了，剩下的两个嘀咕了一会，冲着安德海摇了摇头。安德海一见这动作，感到势头不妙，连忙问：
“两位公公有什么意见吗？”
两位老太监对视了一下，其中一个发话了：
“听说你是自阉的，后来好像又补了一刀，对吗？”
“是的，是刘师傅给补的第二刀。”
“不过，我们看不像刘师傅的手艺，茬留得太大了，不合规定，这叫作没割净，不能进宫的。”
“的确是刘师傅割的，不信，你们等一会问他好了。”
“怎么，没割净还敢嘴硬。”
其中一个发火了。安德海心里一下子明白了，根本不是什么留茬太多，而且他们借“自阉”之口，想“敲竹杠’罢了。人在屋檐下，不得不低头，安德海强忍心中的努火，掏出十两银子，递给每人五两。为什么这两个太监要诈安德海一笔呢？原来，把门的太监喊安德海时滞留了一段时间，其中一个太监急了，张头往外望，不早不晚正瞅见安德海掏银子塞与把门人，刚验收完毕，刘师傅和另外一个人又出去了，屋里只剩下他们两个太监，这便有了可乘之机，不敲白不敲。
安德海心中忿忿不平：这两个王八孙子，等有朝一日，小爷
混出个模样来，非来收拾你们不可。
通过了刑慎司的验收，下一步便是由黄承思、李以凯两位挑选何人留宫，何人进王府。这一关，安德海当然不用担心，这两位公公都拜访过，估计不会出什么问题。他们40名童监被带回了康慈宫旁边的小两院，由黄、李二人一一过目。40名童监排成一个横队，全部昂头挺胸立正站着。黄、李两人挨个察看，安德海站在第二十三个，黄公公走在前，李公公跟在后。他们一般是拍拍胸，踢踢腿，按按腰，拉拉手，以检查、确定每个人的力气如何。当然，容貌也很重要，长得不怎么顺眼的，马上就被拉出来，一边站着去，这些被挑下来的“劣质品”只能当伙夫、轿夫，或扫地、倒马桶。长相好一点的仍站在队伍里，等候最后的裁决。
安德海心里比刚才在刑慎司验收时踏实多了，他的脸色变得红润起来，站在雪地里显得英姿焕发，惹人怜爱。黄承恩走到了安德海的面前，他见徒弟如此之英俊，不由地产生一种怜爱之情，他随手拉了拉安德海的衣领（刚才安德海急着穿衣服，衣领上的狐毛围脖忘了拉出来），又拍拍了安德海的肩膀，似在夸奖徒弟真棒。这一亲昵的举止不觉引起了李以凯的警惕：
“好小子，昨天让马三带你去我家，我还以为你只攀我一人呢，没曾想，你吃着碗里的，看着锅里的，你倒巴上了黄承恩，今儿个我让你吃不了兜着走，你100两银子落水里也能听个响，送给了本爷，我让你连个响也听不见。”
李以凯阴森森地冷笑了一声，从鼻子里挤出一个“哼”字，安德海全都看在眼里了，他可犯急了。
“怎么办？怎么办？”
安德海可不愿功亏一篑，好不容易一路闯过了这么多关，这时，可不能出岔子。
“哎哟，我的妈呀，疼死我了。”
安德海急中生智，捂着肚子连声叫疼，两位太监都被这突如其来的叫声吸引住了，他们走到安德海的跟前，想看个究竟。
“怎么了，哪儿疼？”
黄承恩关切地问徒弟。安德海咬着下嘴唇，做出痛苦的样子，用手指了指肚子，黄承恩又靠近了一些，安德海身子向前一倾，眼见就要倒下去了，黄承恩连忙上前想扶住他，谁知安德海猛地向前一个踉跄将黄承恩绊倒，自己压倒了黄承恩的身上，黄承恩满身滚得都是雪，挣扎着想爬起来，无奈安德海死死地压在他的身上，一个劲地喊肚子疼。黄承恩被压得喘不过气来，趴在雪地上嘴啃着雪。
这一幕喜剧性的情节，李以凯一点也没舍得放过，他在细心地观察雪地上两个人的表情，黄承恩一脸怒容，安德海已失去了刚才那种痛苦的神情，他是故意爬不起来的，是有意出黄承恩的洋相给李以凯看的。李以凯心中不禁洋洋得意，他露出了一丝笑容，上前推开安德海，扶起黄承恩。
“黄公公受惊了，这冰天雪地的可怎么受得了哟。”
李以凯装出一副关切的样子，嘲笑黄承恩，又转身向安德海吼道：
“还不快跪下来掌嘴，给黄公公赔罪。”
安德海一手捂着肚子，一手“刷、刷、刷”地给了自己几个耳刮子。这几个耳刮子可在关键时候起了大作用，一来，给了李以凯面子，李公公让他掌嘴，他毫不犹豫地打了自己，表示了对李公公命令的服从。二来，给黄承恩调了面子。本来，黄承恩满心关怀地来扶安德海，没想到被安德海绊了一跤（不过，安德海这一举动做得非常自然，黄承恩根本没有看出什么破绽）。在黄承恩看来，虽然安德海摔了他一跤，使他恼怒，但事出有因，若
不是安德海疼痛难忍，也不会如此之无礼，又加上安德海跪在雪地里捂着肚子掌自己的嘴，再大的气也消了。黄承恩平了平怒气，手一挥：
“罢了，站回去吧。”
安德海依然双手捂着肚子，表现出痛苦的神情。两位太监的目测总算过去了，他们商量了一下，都不约而同地相中了安德海和另外五个童监留在宫里侍奉皇上、皇后或阿哥、公主，其他的全部送进王府，侍奉王爷和福晋。天色已近午，这紧张的第一个上午就这么过去了。中午，宫里安排40名童监吃午饭，他们仍然留在小西院里，等候下午再作安排。安德海仍叫着肚子疼，他是希望黄承恩能把他带出来，背地里再好好地赔罪。果然，黄承恩真的以为安德海病了，便找来大医，开了药方子，可小西院无处熬药，无奈，黄承恩只好把安德海带到自己在宫中的住处，给安德海熬药。
黄承恩虽然在宫外有一大家子人，但平时里，他中午是不回家的，他在宫中也有一所屋子，比三爷住的小院大多了，有三间堂屋，两间东厢房，西面是个伙房。虽然不开火做饭，但大冬天他生了火，烧点水，烫烫脚，睡上一个午觉，也很惬意。
师徒二人来到了小院，黄承恩安排安德海在厢房躺着，自己去伙房熬药。不一会儿，汤药端来了，安德海皱着眉头喝了下去，好苦，但又不能不喝。为了前程，别说喝苦药，就是苦肉计也要受，这个简单的道理，安德海是明白的。时已过午，黄承恩需要休息，安德海喝了药也睡了。
一觉醒来，黄承恩伸了个懒腰，踢了踢腿，松松筋骨。咦，怎么床边有个人？黄承恩坐起来一看，是安德海。