诸天：开局越女阿青 第704节

　　虽无高声喧哗，那暗流般的声线、神念往来却密密交织，比开口说话还要热闹三分。

　　“这道椒梅炰麋，里头至少掺了七种灵萃，我只在郑国钧台的待秋楼上尝过一回，仅此一豆，便索价千釿有余。越王竟以此飨寻常宾客，手面当真阔绰。”有人感慨着道。

　　布币“一釿”的面额，约等于二枚大戈币。

　　“你只见其价昂，我却见其用心。”

　　接话的是坐在他右手边的一位青袍老者：“这案上器皿，每一件皆以印纹之法，镌了微型的蕴温之效，冰炭同案而各得其宜，可依个人喜好微调！搁上一整日，亦风味俱佳。”

　　“依我看哪，器物饮食倒在其次。”

　　又一道传音插了进来：“与那些年投过的卿族相比，今日同舟共游、与王上同食一锅之羹，才是莫大的体面。越王好士，果然不是虚言。”

　　“这是真瞧得起我们这些破落门户的！”

　　此言一出，席间几人皆默然了片刻。

　　少顷，那老者低声开口：“老夫漂泊半生，所见列国卿族，鲜有不以门第取人者。”

　　“当年在晋，我也曾投帖于荀跞门下，欲效智氏，在阼阶下候了整整三日，仰望着云桥都晃花了眼，却连个下大夫的面都没见着。”

　　“后来辗转托人打听，才知道我那荐书递进去之后，压根就没被拆开过——对方说，无名无籍者之牍，例不入二门，非以千金为凭，难得‘封传’。”

　　“晋卿府邸法则森严，无处不蕴神通玄奥，若无‘封传’，即便是冲入了敞开的大门、翻过了院墙，所见所在，亦只梦幻泡影而已，永世隔绝分离。”

　　“我在客栈里耗尽了盘缠，最后是靠给同舍的商人抄写邸报，才勉强凑够了回乡的川资。”

　　“老丈这话，学生感同身受。”

　　白面书生微微苦笑，接过话头：“没有显赫的出身，便如釜底抽薪，断了攀援的路子。”

　　“昔日在绛都，我找到梁婴父的门吏，塞了十金为贿，才换得一句‘容某通禀’。那十金，是我当了祖传的玉具剑才凑齐的。结果呢？”

　　“等了半月，杳无音讯。再去问，那门吏早调了差使，新来的根本不认这桩事。我急了，拔高了声量与他理论，他倒也不恼，只斜乜着眼问我：‘可有凭条？’着实让我哑口无言。”

　　他说到此，摇头哂笑，端起酒盏一饮而尽，仿佛要将那旧年的腌臜一并吞下。

　　“可此番入越，”书生环顾四周，望着满案佳肴、满座同侪，语气复杂，“我不过刚投了名帖，尚未求见任何一位大夫，那接待的吏员竟反过来给了我二十金，道是越王有令：凡远方来投之士，未及授职之前，先赐安家之资，聊备舟车之费，免其后顾之忧。”

　　“呵呵，这等奇遇，若非亲历，说起来谁能相信。”

　　“过去在卫国，林国（人名）见贤必进之，是以灵公治下无游放之士，让我不惜奔波数年去帝丘拜见他们，可到了那里，灵公因修《平晏半天箴》出岔而薨，已经是其孙卫侯辄在位了。”

　　又有一人冷笑，“虽然仍是收了我，却让竖仆拿出一架不知抄了哪家宗门秘藏的‘问心梯’来，要我先行登梯受验！过了这一遭，可许诺中士之位！”

　　“那东西一旦踏入，幻象丛生，或诱以财色，或慑以刀兵，或惑以权位，稍有不慎便心神失守。闯不过去的，便被视为心志不坚、难堪大用。”

　　“我耐着性子，走到一半时忽然醒悟：他娘的，这是把我当什么了？”

　　“真当我是那低眉顺气的小小学徒，可以随便折辱作弄么？接下来，莫不是还要签下‘策名委质’之类的法契？当时我便拂袖而去了。”

　　“我虽穷，却也不是来给人当猴耍的！”

　　表面上义正言辞，但私下里谁知道，这家伙视“问心梯”为羞辱，不堪忍受，是否因其藏着作奸犯科、无故打杀奴仆的斑斑劣迹呢？一面之词罢了。

　　“一样一样。”一个鲁地士子接过话头，语调中满是愤懑，“我在楚时投过子西门下。那头一桩事，便是要央请书法大家，以最雅致华丽的鸟虫书誊写荐牍，格式稍有不妥便原样退回。”

　　“这还没完。”

　　他续道，“帖子誊好了，又说非要找到一种稀罕的香料来熏，熏过之后才肯往上递。反复折腾之下，待到终于入了门，每日里却被拉着陪酒侍宴，说是‘考察风仪’，实则当成了优人戏子一般使唤。”

　　“蔡国亦是如此。”

　　又有一名宽额壮汉恨恨道，“我有个旧交，被蔡侯延揽了去，原以为是参赞机密、共谋国政的，谁知整日里不过是做些声色犬马的勾当，什么正事都不允参与，问起军政要务，便说‘时机未到’。”

　　“哼，时机何时到？等他老死了也未必到！”

　　这个旧交，该不会就是你自己吧？

　　周边几人心中不住腹诽道。

　　其实说起来，贬低上一家，抬高新对象，在游放之士的圈子里，算得上是常态了。

　　在当今之世，跟田恒、赵鞅、伍子胥、白公胜等几位为招贤给出的待遇相比，越王这边除了明显的更加肯放低姿态之外，却也优胜不了太多。

　　不过在座的众人自然都是有头脑的，不会乱嚼舌根，去扫了东主的颜面——何况这东主正坐在头顶的爵室之中，相距不过数丈，纵然传音隐秘，却也不可能瞒得过此等高人，境界差距实在太大。

　　显然，这些贤士现下尚不知晓，鱼炙实为勾践亲力亲为的厚遇。

　　按照赵青的估量，大抵是要留到宴后再放出其中风声，引爆相关的情绪，以免短时间内连番施恩，反倒叫人应接不暇、感激之情被冲淡了去。

　　这等收放人心的火候，拿捏得不可谓不精。

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　　拉回正题。

　　却说那爵室之内，勾践见赵青品味得仔细，便又笑道：“说来惭愧，吾在吴时，除了学厨艺，习得了炙鱼之法外，还学了项本事。”

　　“敢问王上学的是？”赵青顺着话头问道。

　　“筑城造殿。”勾践放下竹箸，目光望向船窗外缓缓掠过的城阙，“吴王好高台，好华阙，吾便跟着那些匠作大师，从相地筑基学到飞檐斗栱，从砌石夯土学到雕梁画栋。”

　　“夫差扩建姑苏台的时候，吾也曾亲执斧凿，一砖一瓦地垒过，亦是得了几分真传……”

　　赵青嘴角微微一抿，心中却暗暗吐槽：

　　在吴国“留学”多时，学的尽是些为夫差饮宴娱享服务的弄臣之技，炙鱼、筑台、造宫室，居然还能说得如此坦荡自得，倒也是种能耐。

　　斟戈无寒在一旁执壶自斟，闻言只是微微一笑，也不接话，显然早已听过不知多少遍。

　　似乎看出了她的想法，勾践也不着恼，反而开怀笑道：“莫要以为这些是虚文末技。”

　　“吾在吴时，旁人只道是屈身事仇、忍辱含垢，吾却觉得，那未尝不是一桩机缘，可以从他人手里，学来许多于越所没有的东西。”

　　他顿了顿，语调从自嘲转为郑重：“凡越国用得上的，无论多卑贱、多琐碎，学到手了，便是赚了。务实二字，吾时刻不敢或忘。”

　　“创业垂统，为可继也。若夫成功，则天也。”

　　恰在此时，船已行至王城近处。

　　穿过水门，眼前豁然开朗：

　　因山成台，联台为宫，层层垒叠而上，高低错落，不知有几千百楹。朱甍碧瓦之间，丹青错画，左为赤螭腾云，右为玄蛇盘雾。

　　日照其上，流光溢彩，灼灼不可逼视。

　　飞梁凌空，横跨数十丈之渊，下临无地而车马络绎；压水而筑的曲廊蜿蜒，碧波荡漾。

　　最奇的是那湖心之上。

　　竟有七八座小亭，并不依柱石，却是建在巨大荷叶之上，随波轻荡。

　　湖畔浅渚之间，鹿卧熊行，兔窜狐伏，各有小洲可栖，洲上繁花似锦，四时不谢。

　　又听得蛙鸣声阵阵。

　　飞禽走兽虽品类繁杂，却互不相扰。

　　洲与洲之间，有石桥连通。

　　赵青凝神细看，却见那石桥竟在缓缓移动，每隔半刻便自行旋转、拼接，将两座原本隔绝的小洲连为一处，待到洲上麋鹿悠然踱过，桥又自行移开，重新搭往别处。

　　往来之间，井然有序，仿佛这些生灵也懂得等候一般。

　　湖面上，画舸轻舟往来如织。

　　宫人侍女衣袂飘飘，或捧盘，或执扇，或倚舷观鱼，笑语隐约随水风飘来，又被桨声揉碎。

　　正中主殿巍然耸峙，重檐歇山，瓦当鎏金，殿顶之上，浓郁的灵气凝成实质，化作朵朵五色云芝，瑶草芬然，层层堆叠，缓缓流转。

　　虹霞横跨数里，时聚时散，宛若仙境。

　　“壮哉。”赵青由衷赞叹。

　　华美的宫阙可不局限于享乐的作用，宣扬国力，激发贤士们的上进心，亦需纳入考量。

　　越王亦抚须自得，满意这宫室的设计。

　　“不说那些旧事了。”他挥了挥袖。

　　“今日这船上，菜肴虽非大牢之盛，却也费了些心思。吾特意嘱咐疱人，不可用那些个烹龙炮凤的虚套，只做些家常滋味便可。”

　　说到此处，勾践指了指爵室下方的飞庐：

　　“姑娘且看，那里设了座讲坛，待会儿便有贤士登坛论道。吾设此宴，一则为览景怡情，二则也为观士。今日不限题旨，各抒己见，若有机锋相激之妙，便是一乐。”

　　只见飞庐正中，空出一块丈许方圆的空地，恰与爵室上下相对、可以互望。

　　其早已铺就蒲席，席上设一张矮几，搁着一只青铜小铎、一盏清茶、一方镇纸、数卷空白竹简。

　　旁侧则立着一面巨大的素色屏风，尚无一字，仿佛正等着谁的墨迹来将它填满。

　　紧接着，勾践轻拍了几掌，两列谒者自舷廊两侧鱼贯而入，手中各持简册笔墨。

　　一列往飞庐，一列往底庐，步履轻捷无声。

　　为首一名中谒者趋至爵室槛前，向勾践行了一礼：“时辰已到，请王上示下。”

　　勾践微微颔首，目光扫过飞庐中渐渐安静下来的贤士们，开口道：

　　“诸君皆四方之英，或负剑远游，或挟策干禄，既至越邦，寡人不敢以虚辞相待。”

　　“宴有酒食，亦有论对。”

　　“诸君远来，各怀珠玑，吾忝为东道，愿闻高论。凡有所长、有所见、有所欲陈者，皆可携策登坛，当众剖陈。不论出身，不究齿序，唯才是举。”

　　庐中静了一瞬。