我肩上的大明 第156节

　“镇抚爷爷请看。”那哨官果然拿出几枚倭国的银判来。

　高有勋将椭圆形的银判举高，就着火光，“啧啧啧，这上面果然刻着倭国的年号，温总商你还说你不通倭？这下是密信、赃款并获，你还有甚么话说哩，给我拽去漕帅府看押起来！”

　“血口喷人，锻炼成狱啊！”上了枷的温与亿还有其他商贾，哭声震天，全被推送出去。

　“温总商，这可都还没开始锻炼呢。”高有勋冷冷地望着他。

　最大的收获，来自搜查会馆棺椁厝房的谢士良，他叫兵丁挨个撬开棺椁盖，居然在几个异样大的棺椁里，搜到了好几千两白银，人是抬不走的，“套车来！”

　下半夜，漕帅府的兵丁直接套来辆骡车，砸开会馆的院墙，临时开了个大门，把满载着白银的棺椁抬上车，拖了出来。

　“我办事呢，最是公平最是体恤，今晚来这会馆的，不问是兵丁，还是快手，追比的赃款里拿出一

　成来，均分给所有人，谁都不准不拿，谁要是不拿，那就是山陕奸商的朋党！”站在临时开缺的「院门」边，高有勋慷慨地说报出在场所有人——府县衙门、巡检司还有漕帅府的办案人员都无法抗拒的条件。

　大家都低着头，心中是又害怕又欢喜，齐声说晓得晓得。

　那几位从淮安府女监里来的女禁子到了，探头探脑的，高有勋见到她们，就说你们马上进那边的屋子，给山陕会馆所有的女眷搜身，“我们做事讲究秋毫无犯，不准撕扯，不准打骂，更不准裂坏女眷的衣衫。”

　女禁子们个个都是坏心肠，一听高镇抚这话就明白，就是给里面的女眷留件遮体的衣衫，其余的银钱细软还有首饰，一概不留。

　淮安府的山陕会馆连带着整支商帮，经历了最为噩梦的黑夜。

　“再把墙给砌起来！”黎明时分，高有勋走出那「院门」，转身对着大大的豁口，吩咐说。

　温与亿等人是被投入到漕运总兵府的地牢里的，到了牢门口才被去了枷，可锁链没除，被推下个曲折的二级楼梯，随着温总商踉跄的脚步越往下，黑暗就越往上。直到没掉他的头顶为止，浓重的霉烂腐臭气息扑鼻而来，那是屎尿和人躯体的脏臭混合的味道，简直令人作呕，借着墙上微弱的烛火，温总商居然在一个狭窄的牢房里见到了久违的淮安府前孝廉公，半死不活的高思才。

　自从被去了冠带，革了功名后，高思才被关押在府衙的黑狱里，不准任何人探视。

　在大明朝，但凡是冲繁的大州大县的监狱可以细分为四层，软监、外监、里监和暗监，女监是另外设的。即是说，打你走进牢狱的犴狴门开始，首先便是最接近狱神庙的软监，关押的都是被从轻发落或是追赃未完的罪犯；下一层是外监，关押的是被判流放罪的，或是包庇罪和盗窃罪的犯人，软监和外监有专门的狱卒也就是禁子看管。然后在里面，就是里监，关的是待决斩的死刑犯或是强盗；而最为深邃的便是暗监，也叫黑狱，里面到底关押的是什么人，过于神秘，不得而知。

　高思才就是这般，从府衙的黑狱里，又被转到了漕运总兵府的黑狱里来，到底是为了什么？

　唯一不变的是，高思才还是躺在那里，生死未卜，身上和脸上全是硕鼠在爬来爬去。若非有号牌挂在门外，温总商根本不可能知道他是谁。

　这不由得叫温与亿是胆战心惊，刚才扛着枷锁的豪气顿时不知哪里去了，须知「官法如炉」这四个字可不是开玩笑的。所谓慷慨赴死易，从容就义难，想起要有好多日子都要在这黑地狱里接受折磨酷刑，还不晓得冤情到底能不能得到洗雪，能不能脱离这片黑暗，会不会最后变得和高思才一样，从原本居在云端的孝廉公重重跌落下来，在这黑狱里沦丧为人不人鬼不鬼的东西，就算有朝一日能出去，这辈子也毁完了。

　想到这，温总商只觉裤裆一阵难堪的湿热涌起，直接吓得小便失禁。

　而后拖着镣铐走到下个牢房前时，温总商彻底崩溃了。

　牢房的号牌上写着「通倭罪囚一名 花椿」。

　花校尉也蹲在黑狱里，看到温总商，就扑到栅木上拼命拍打着：“我们被抛弃了！被德王和胡达抛弃了，贺校尉、胡长史多半遭了毒手，这通倭的冤屈，你我是洗刷不清了，我还好，还有能出卖换命的东西，就是不知道温总商你又该如何。”

　第27章负荆请罪

　“饶命，饶命啊！”温与亿扭过身，对着狱卒们喊道，狱卒要把他推入牢中，可温总商却拼死扒住门框，指甲都出了血，“我交待，我全都交待，只要别把我关在这黑狱里就好！”

　“那快说，你和倭贼井上小四郎是怎地勾串在一起的？”没多久，就有淮安府的吏目来此，对着委顿坐在地上的温总商喝问道。

　温总商无奈地抬起眼皮，搜肠刮肚，也不知道哪来个「井上小四郎」的，自己又能和这位如何攀扯。

　可一切的一切，都已不再重要。

　锻炼成狱，屈打成招......

　在总兵府的司库房里，成箱成箱的银子和首饰摆满房屋，高有勋背着手，监督着书办们没命地誊录清单，这下从山陕会馆中抄没出的白银足有一万七千多两，这笔数额巨大的银钱得好几个人物分。可即便这样，高有勋最没忘记的就是深居紫禁城的万历皇帝：“在蒲台棉庄和朝鲜银山的所得上，再加上二千两白银，一并进贡给万岁爷爷。”

　高有勋很懂了。

　谋取权力的本质就是，你给万历进献多少白银，他就会回报你多大的权力，你想要更大的权力，你就得进献更多的白银，当然这依旧是合算的买卖。因为你的权力越大，所能得到的白银自然会越多。

　而从太湖东山时，目睹太湖水上人家的「婚嫁合船」，高有勋又懂得另外个道理，便是他必须要成家立业了，兼祧也是如此，因

　为得力的家族团结得越多，那么通天的道路便会更加顺畅。

　半月后，新建伯剿灭坝贼，疏通漕河，得胜凯旋，进来总兵府就看到为他准备的几大箱子的银锭，足有二千两之多，就舒坦地摸着胡须，对等候多时的高有勋说，这桩案件不成问题吧。

　“托爷爷的洪福，相干人等，都已招认。”高有勋拱手说道。

　王承勋嗯了声，「那就好，像臬司、中丞的衙门里，都得打点齐备，做到万无一失才好」，说完便伸手，到盥洗架上去洗濯，边洗边说，这下你们也遂了心愿啦，山陕商帮在淮安府一完蛋，两淮的盐利可就只剩下徽商这帮人了，只是不晓得你们怎么替盐务的衙门清理掉积压多年的欠债呢。

　“事在人为，只不过这事就不用爷爷劳神咯。不晓得爷爷有没有拿到屯田的由贴呢？”

　“当然拿到了，我可不白得你的这些白银......对咯，你沙奶奶是不是还在槐树李家里呢？”王承勋擦着手，问到。

　“爷爷不是叫沙奶奶马上回京师去嘛。”

　“咳，此一时彼一时，你爷爷我刚得了这泼天的功勋，对着你吴奶奶腰杆都笔直起来，把妾给接回来，重新住一起，有甚么了不得的。”王承勋看起来又有了色胆，叫高有勋安排，择日去槐树李家把沙氏给接回雪浪园。

　高有勋有些无奈地看着新建伯，在心里摇摇头。

　可王承勋却感觉不到有勋的鄙夷，而是厚颜无耻地又把「迎接你沙奶奶回来」的任务给交付出去。

　等新建伯哼着小曲，甩甩手走出去后，高有勋便走到贴着漕运地图的屏风前，看了看，现在四柜湖合计三座待设的闸关。一座归工部，一座归户部，一座归漕运总兵府，而四周港汊的课税局司所得则归地方布政司，可谓利益均沾，当然还有个衙门会在这次剿灭坝贼的行动里得到偌大的好处，那便是驻守淮安的盐法太监蒙剽咯。

　“哥儿。”等高有勋迈步出总兵府时，看到赵光瑛正牵着马，拍着马锃亮的鬃毛，在外面等候自己呢，笑着说，“哥儿啊，现在事毕，也该歇息歇息咯。”

　“唉，这事都是毕一件来一件，歇息还早着呢。”高有勋不由得苦笑说，“光瑛啊，你先回槐树李去，我则要去盐法太监的府邸干系。”

　“我跟在哥儿身旁保护周全。”

　“不必了，对了，沙家奶奶还在不在那？”

　“还在哩。”

　“嗯，等我干系好了后，会抽空去槐树李一趟。”

　光瑛无奈，只能牵着马，嘟着嘴，三步一回头，看着高有勋不断对她摆手，催促她快走。

　翌日，和新建伯王承勋船队一并回到万柳湖宅邸的胡达，在前晚就把儿子们召集起来，痛不欲生地告诉他们叔父胡懿的结局。

　“既如此，父亲也不必过度哀伤，我等给叔父料理后事，披麻戴孝，停到下次乡试再去考，倒也不辜负我们胡家的名望。”

　另外位儿子就急忙说，“乱说甚么！叔父总归是戴上个通倭的罪名，避之唯恐不及。要是沾上，岂不玷污了万柳湖胡家的清誉？还请父亲主持，将叔父的名字自我家祠堂里削去，自当没有这么个人。”

　几个儿子你一言我一语，全考虑的是自身利害。

　只有胡达抬着袖子，暗暗为亲弟弟的惨死而悲伤，又流下了眼泪。

　可哀伤也只是持续了一个晚上，胡达起床后，对着镜子整顿好衣冠，焚香，洗手，用餐完毕，又要投入到新的战斗中去。

　胡家的仆役抬着轿子，载着胡达，晃悠悠地进了清江浦，穿过杂七杂八的街坊后，来到了环碧庄。

　胡达不敢在环碧庄的正门停轿，特意绕了半圈，在角门处停下。

　这座角门，正是嫣柔首次出来，跟高有勋去淮安桃花营寻马廷的所在。

　下了轿的胡达，还严整地穿着朝廷赐予的补子，他是全淮安府数得着的乡宦士绅，在被去掉衣冠前自然有这个资格。可是等他踱着官步走入角门，又在环碧庄众人的睽睽下穿过庭院，沿着走廊又到了正堂时，就看到当面前摆着件很气派的九屏风坐围，屏风上画着几幅画，上了颜色的，胡达一看这些画就吓得要死，画上全是大河卫沈氏的祭酒公沈坤的生平事迹，从沈坤自小苦读。到他殿上高中状元，再到他清正为官，以据守家乡城池操练「状元兵」击退倭寇，种种景象，汇聚成一根无形的鞭子，抽打在胡达的脸上，叫他的脸青一块红一块，热汗冷汗都冒出来，可还要在环碧庄的下人面前要脸，就转到了屏风后，立在后堂门前，才三手两脚地把补子给脱个干净，露出白花花肥硕的前胸后背，后背上居然还背负着两根带刺的荆条。

　这胡达啊，是要仿效当年廉颇的负荆请罪呢。

　这也是他之前在蒙老公的府邸内，和高有勋谈好的「降服条件」。

　为了家族的后代，为了万柳湖胡氏的未来，胡达已卖了亲弟弟，也不可能再

　在乎什么节操了。

　刚脱好，胡达就看到高有勋迈出了门槛，盯着自己。

　胡达一哆嗦，当即就给高有勋跪下来，还叫有勋抽出荆条打自己。

　“晦翁这是从何谈起啊，可使不得。”高有勋虽没有真的打胡达，可也抄着手站着，没叫他起来。

　“我万柳湖胡氏罪孽深重，罗织罪名，致祭酒沈公入诏狱，死于非命......”跪着的胡达，口气都在抖个不停，有勋从他的胡须就能看出来。

　“几代前的恩怨，就叫它过去吧。”有勋的回答，总算让胡达稍微宽慰了下，可下面，有勋又说，“晦翁，进去同我家阿母和祖母见见吧。”

　胡达最怕见的，就是沈茗，先前他风光无限时，是死都不会想到有朝日会向一介女流赔罪的，可而今也只能硬着头皮，迈过门槛，结果就在迈步时，还被绊了下，差点摔倒。

　以前胡达在朝为官，致仕后依旧风光一方，胡老爷那迈门槛的步法在淮安府都是一绝，一提补子的下摆，一抬官靴，就迈了过去，再一落脚，是又庄重又轻捷，又气派又从容，绝无拖泥带水，绝无一丝一毫的生涩，不晓得羡煞多少旁人哩。

　“晦翁，年纪大了，可得留神，摔伤了骨头就再难起来咯。”高有勋敏捷地伸手，稳稳托住胡达，引他过了槛，很温柔地关怀道。

　但见堂内，沈嫣柔陪着祖母高氏坐着，高庭柯的母亲现在恢复得还不错，就是记性有点不太好，只知道看着胡达笑，也不晓得这位光着上身背着荆条的是谁个。

　倒是依旧披着白色麻布的沈氏自坐围上起来，对胡达一反常态的客套，还请胡达坐，仿佛胡达不是来请罪的，而是来作客的。

　可越这样，胡达就越是惶恐。

　嫣柔看着胡达，要说仇恨，她以前几乎没见过胡达，一个都没碰过面的人，你对他哪来的仇恨呢？她要恨，那也只恨高庭训、高思才这两厮，现在一个死了，一个在黑狱里不见天日，仇恨早就报了，嫣柔的心也已安定下来，她现在只想要嫁给小爷。

　接下来高有勋给胡达披上了补子，一来是为晦翁姥爷遮丑，二来也是为环碧庄女眷的名誉，不晓得的还以为晦翁姥爷裸身闯入内堂，来调戏良家呢。

　胡达便絮絮叨叨，先是认罪，说是我先祖害了大河卫沈氏的先祖，而庭柯病故后，又是我不分青红皂白仗势欺人，唆使纵容高庭训和高思才这两个奸棍来吃绝户，我不是人，我是畜生，可是——胡达也再度带着哭腔辩白，说自己绝没有谋害庭柯的意思，更不可能付诸行动，他还辩白说，德王府校尉花椿到太湖劫杠，还要杀掉高有勋的事，也完全和他无关，他是极力反对胡懿和温与亿的。

　说完，胡达的屁股又离了椅子，就给堂上摆着的沈坤和高庭柯的牌位跪下进香，沈氏举止非常得体，一言不发，与家人也跪在蒲团上，胡达行礼，他们就回礼。

　进香、请罪，又是两番辩白后，胡达惴惴不安地等着沈茗的答复。

　“先祖的仇，莫要说三世，虽九世犹可报，不然怎当得起个「孝」？不过报仇又不是要灭绝仇人的家门，晦翁此番来，诚心诚意如此，我沈氏若再往死里逼迫，不留手的话，又怎能当得起个「恕」字？沈氏虽是女流，可圣贤教授的做人道理还是略知一二的。晦翁此前的诸多谬举，不过是被通倭的德王府诸奸吏蛊惑挟持所致，冤家既能解得，仇家也可解得，自此后，大河卫沈氏和万柳湖胡氏的仇怨，自当一笔勾销。”沈氏娓娓道来，进退有度。

　这番有理有据的话，更是说的胡达羞惭，没想到自己活了大半辈子，还没有沈氏这个梳三绺头发穿两截衣衫的妇人通透，便又对沈氏作揖赔罪个不停，说往后大河卫沈氏的事，那就是万柳湖胡氏的事。

　“对了，听闻胡家的几位公子马上就要应举？”沈氏话锋一转，又把胡达的魂魄吓得飞出云霄去。

　胡达低声说是，不过因胡懿的牵累，怕是有些荆棘。

　“晦翁公大义灭亲，朝廷表旌尚且不及，谈何荆棘呢？”沈氏宽慰道，又说自己的亲弟沈菡，还有有勋的弟弟有封，也在应举之列，不妨结棚，互相间也好有个照应。

　“有些流言蜚语的，晦翁便全交在我一身上，别说些许荆棘。哪怕就是那拒马和鹿角，我也管叫给拔除了去。”此刻，有勋也顺着沈氏的话说下去。

　胡达虽明知这是沈氏要将胡氏，通过科举捆绑在一辆车上，可现在别人肯饶过你就不错了，哪还来那么多长远计较，就又站起来，团团作揖拜谢。

　沈茗微笑着颔首，说如此便最好，这段仇怨到下代人时也就烟消云散了。

　言毕，沈茗轻轻拍了三下手掌，叫高有勋和沈嫣柔都有些猝不及防：