我肩上的大明 第172节

　“昭长老，这群京师来的锦衣官要擅闯庙堂！”

　“只是渴望敬一炷香。”高有勋对那官员解释道。

　田汉英这时忍不住，当即就变脸色，指着这叫「昭长老」的曲阜官儿说，先前济宁府四柜湖不少没落网的坝贼都逃匿在曲阜地界，我们是奉旨来缉拿的，别说孔庙了，马上孔林、孔府我们若是想搜也是要搜上一搜的。

　“不过敬一炷香，何须大动肝火呢，我是尼山书院学录孔尚昭，由我来引这位缇帅进庙，来。”孔尚昭大笑不已，呵退了拦门的兵丁，殷勤热情地引高有勋，迈过头道石坊，坊头匾额上写着「金声玉振」四个大字，是嘉靖年书法大师胡缵宗的手笔。

　过了石坊后，来到泮水桥的下马碑前，孔尚昭再回头，对有勋说请请请。

　高有勋就说，幸亏方才那几个百户厅的卒子没上前动手。

　“缇帅何出此言啊？”

　“若要动手，我们当即就拔刀把他们杀了，到时血溅圣地，谁都没法收场。”

　孔学录悚然，说不至如此吧。

　高有勋冷笑道，也怪我，专念来求一炷香，可我此行所卫护着的，可是万岁爷和贵妃娘娘的亲笔墨宝，岂是百户厅兵丁所能触碰搜检的，要真到了这田地，那唯有尽杀之了。

　孔学录更为悚然，方知高有勋来头大得很，赶紧带他去了杏坛，又到了大成殿。

　大成殿位于杏坛之北，是矗立双层石栏的台基上一座金色的大殿，黄瓦飞甍，斗拱交错、雕梁画栋，形制和皇家的相差无几。尤其是支撑大殿的浮透雕水磨大石柱，每柱两龙对翔，盘绕升腾，中刻宝珠，四绕云焰，神态各异，无一处细节不在彰显着「孔氏是这个天下精神世界的皇帝」的信念。

　露台上摆放的香炉前，高有勋虔诚地焚香叩拜，祷告孔圣庇佑，庇佑内阁首辅大学士王锡爵、少詹事沈一贯、皇贵妃娘娘郑梦境、翰林庶吉士董其昌等能庇

　佑我三弟高有封还有好友金山卫徐光启连过乡试、会试、殿试乃至阁试，光大我泗州白衣巷高氏的门楣，为高家竖起第二根旗杆，左右对称才是美。

　进香完毕后，孔尚昭有心要结纳有勋为自己的羽翼，两人回到杏坛赏景，孔尚昭便小声问高有勋：“方才听到缇帅在仰圣门前提及坝贼，是否是真的要追剿坝贼？”

　“正是！”高有勋大义凛然，说哪里有坝贼，我们锦衣官就要追剿到哪里。

　其实这句话倒过来也能说得通：我们锦衣官到哪里，哪里就会有坝贼。

　果然孔尚昭就在这神圣的孔庙内告密出首道：“曲阜内有我孔府恶佃宋化普等，素来勾串奸人，图谋不轨，又狼狈胥吏，侵吞祀田......”

　高有勋竖起耳朵，哎呀，宋化普这姓名好熟悉啊，不就是临清牙人郭遇吉所言的曲阜头等的种棉大户嘛，怎地开罪了这个小小学录官孔尚昭呢？我且不做声张，看看孔尚昭都有什么话说，就故意道，“你说恶佃宋化普侵吞祀田我问不到，说宋化普勾串奸人我更管不到，一码事归一码事，万岁爷点差我是来捕拿坝贼护送宸翰的，坝贼是奸人不假，可奸人未必就是坝贼啊。”

　孔尚昭哈哈笑起来，拉住高有勋的手臂，便继续告诉他：“宋氏有大群子侄，和漕河对岸金乡、鱼台的罗庵勾串极为密切，而罗庵里必有坝贼......佥事大人，实不相瞒，宋家的家产足有万两白银，全靠侵吞孔府。若是我叫衍圣公清查追比，置宋化普于死地倒不是了不得的难事，可这般做对我等又有何好处呢？我今日一见佥事大人，便觉大人一表人才、剑眉朗目、虎背蜂腰螳螂腿，更难得是气宇轩扬知书达理，不妨你我结个盟约，我们狠狠地叫宋家吐出把银钱和田地来，银钱便归缇帅您，田地归我，如何。”

　高有勋心想，我来孔庙进了香，其他的也没啥留连的，只剩当面见到沙奶奶问个清楚这一件事咯。

　至于宋三爷，我和他又没什么恩仇，没必要勾串这孔尚昭构陷他，算了，应付应付罢。

　于是高有勋就说，这个简单，我们的路数是熟透的了，别说勾串坝贼倭寇的罪证了，就连「暗藏铠甲、龙袍，图谋逆反」的栽赃也是手到擒来的，给宋氏种祸根也就三五天的功夫，还请昭长老你稍待，不过说起孔府孔庙来，我倒是想起另外件紧要事——高有勋从怀里摸出沙慧姐给沙典史的信，指着慧姐的署名问孔尚昭，这笔字迹您认得吗？

　“不太能认得......”

　“这是衍圣公刚纳的新娘子的信，我算她父亲的好朋友，我这里有她父的回信，希冀当面交给她。”

　孔尚昭面露难色，说孔府内宅最为森严，你就是把信绑在箭上面都射不进去......

　“想想办法，我也是受人之托忠人之事。”

　孔尚昭想想，说巧得很，衍圣公过三日又要和那新娘子骑马射猎。到时候我知会你，你去送信，也能传话给新娘子，不过孔尚昭还是很警惕地打量下高有勋，问：“你既然是京卫出身，该不会和这新娘子......”

　“绝无，我同沙奶奶差不多就是姑生舅养的姐弟，此次谋面，就是替沙典史递信传话而已。”

　孔尚昭放下心来，说好，我来制造谋面的机会。

　“明日我就去杨孟林院。”高有勋也答应了孔尚昭的要求。

　到了第二天，高有勋果然换上件元色道袍，头上罩着纱帽，外面又蒙了件御寒的棉袄，看起来和地界上的平民百姓无异，怀里则揣着郭遇民的信，信步走到杨孟林院，到了路口，就问要去屯集的农夫，这里谁是宋化普宋三爷的家宅啊，我是远道来的，有生意想问他搭伙不搭伙。

　“这里全是宋三爷的。”农夫回答道。

　高有勋略微吃了惊，就问是说田都是宋三爷的吗？

　“对，田是的，山也是的，屯集也是的，就连满地走的牲口也都是的。”

　听完这话后，高有勋边走边思忖：“也不怪那学录孔尚昭要将宋三爷置于死地而后快，这宋三爷的财势已是尾大不掉。”

　想着想着，高有勋就看见了宋家的庄宅，看起来和农村富户的大院没什么不同，一圈护墙，前后树木遮盖，通过隐隐的屋脊便能点出他家的房间数，不过高有勋来到门前时，却发现宋家的门扉是虚掩的，伸手轻轻一推，就走了进去。

　靠墙下，一位穿着短衫绑腿的老人，正在给匹马修蹄子，只看到他低着头，很娴熟地把马蹄上的蹄铁给钩下，拿捏住蹄脚，那马也是非常信任他的感觉，温顺无比，不踢不叫的，这老人拿起专用的蹄刀，先是放了马蹄内的脓血，而后又是挑又是剐又是磨，一下一下，将马蹄内的杂质和脏物有条不紊地给镟出。

　立在台阶上的高有勋看着这，简直是入了迷，修马蹄子竟能这样好看，一时间都忘记问话咯。

　而这老人也不言语，

　他眼睛虽然看到了高有勋，可对马蹄的专注却始终不曾转移开来。

　最后，马蹄修好，老人拍拍马，那马当即就能脚步轻快地小走起来，眼神里全是对老人的感激。

　“客人是谁个，自何方而来啊？”老人这才开口。

　“合于桑林之舞，乃中经首之会。”这句赞扬，有勋是脱口而出，顺带还拍了拍巴掌。

　这老人笑嘻嘻地说如何敢当，将修蹄刀搁在炭火上过了过，又探入沸水里烫下，观察几眼，看没有细微的裂口，才安心地纳入到麂子皮做的囊中，可谓庄子所云的「善刀而藏之」，才对有勋说了声，客人，来，坐。

　有勋回礼，和老人挨着院中大树下坐了，这树的叶子已落光。反倒有利冬日阳光泻下，让人满身暖洋洋的。

　“客人刚才说的两句话，老儿我是听不懂的。”

　“没账，没账，我是打北直来的客商，听闻这一带种棉的大户头号便是宋化普宋三爷，想要搭伙买棉去蒲台、利津贩卖啊。”高有勋接过老人递来的芎茶，就说到。

　“好说，我便是宋化普。”宋三爷倒是直来直去。

　高有勋肃然起敬，说光看三爷你修马蹄的本领，就已到了出神入化的境界。

　“庄稼汉的本当罢了，骡马给咱们运货，上山下山，走路淌水，不给它们把蹄子修好，命很快就没了，咱们花了银钱把人家买来做活，那就要把人家给照料好，人畜间和气，才能生财不是。”

　宋三爷的这番话，叫有勋频频点头，“三爷说的是庄稼汉行当，可却蕴含着治国安邦的大道理，这骡马的蹄子虽是在最下面的，可确实连着筋骨连着心的，蹄子坏了，筋骨和心也就坏了。顿时就免不得个马倒，所以我们得护着它。不但要钉脚掌，还要修蹄子，就是指望它能多给庄稼汉和货商多跑几年路，可很多上位者却不懂得这样的道理......”

　宋三爷举起手，说你倒不像是来谈买卖的客商，倒像个自京里来的御史呢。

　高有勋急忙说是我胡言乱语唐突，我本就是个弃儒经商的，有些毛病骨子里带来的洗不干净。

　宋三爷大笑道不在意不在意，而后就说，烦劳你跟着我在杨孟林院这带绕一绕。

　杨孟林院的田地已被完全开垦完毕，宋三爷走在前，高有勋跟在后，看得几乎全是麦田，一块块，一垄垄的，非常精巧工整，自汶水引来的河渠也是笔直规整，纵横交错在田畴间，这曲阜不愧是儒学的圣地，那些学者天天喊着要恢复井田制，井田是啥模样，不用看有字的书，这里的庄宅就是本无字的书，“咱们这里，每所庄宅都各司其职，有的是当晒场和谷仓的。有的是制备农具的，有的是打铁的，有的是纺棉的，酿酒的，烧炭的，也都有哇，全靠我们乡里人约定维持。”宋三爷自豪地指着几所庄宅靠着的山，对高有勋说，“这山本来是片荒山，曲阜有林泽的山都是衍圣公名下的，这山也是。但始终没甚么产出，于是衍圣公家的长老衙门合议，就以每年三十两银子的租价包给我，我拉着整个杨孟林院的人，在山上种了易活的杂树，杂树收成了，有的制成木材，有的制成木炭，大伙儿的农具就不用发愁了，还能运去屯集出售换钱哩。”

　“那宋三爷的棉田？”高有勋最关心的是这个。

　“在郓城屯那里，这儿看不见，我雇了人去种去摘的。”宋三爷双手抱在胸前，向着东南的郓城地界眺望，是踌躇满志，又看看有勋，眉宇间带着得意的神情，意思是你懂不懂呢。

　“郓城那边的沙土是比较多的，又有水运连接漕河，与兖州一般，着实是种棉的好地界，不过敢问三爷，您之所以能用孔府的田种棉，又能找到各地牙人来屯集购棉，全靠您是孔府授的屯官和管勾。若是任期满了，那衍圣公还得回授，不晓得三爷在下面的三年内还能不能拿到屯贴和牙贴呢？”谁料高有勋一开口，就让宋三爷的脊梁上仿佛被扎进了根刺般难受。

　下面三爷的话语，就全不如他修马蹄那般游刃有余了，他带着不甘的笑对高有勋说，整个孔府的五屯四厂十八官庄，也就我懂得怎么种棉。要是这番不给我屯贴和牙贴的话......

　“那我也没法和宋三爷搭伙咯，毕竟银钱是认屯贴和牙贴的，而不是认人或手艺的。”

　宋三爷虽然脾气好，可也忍不住瞪了有勋眼，吹着胡须，摆摆手，说既然客商这般说，那也没甚么可谈的了，好在杨孟林院这儿精耕细作，全是一等一好的麦田，离开谁也饿不死。

　“且慢，三爷。”就在宋三爷气得回头时，高有勋喊住他，“我只是在想，若贴儿流转给了别人，三爷光是靠前三年在郓城屯养起来的一群上好的种棉人，换个地方种，也不是赚不到大的利市的吧？”

　“你甚么意思，原来你要的不是木棉，是种棉的人啊？”宋三爷的气愤变为好奇，停下脚步，站在田头

　，冲着高有勋问道。

　第43章脱裤子放屁

　高有勋说当然，我只要人，不要棉田，这天下，不，哪怕只在山东，适宜种棉的多了去啦，孔府不种棉，那是它的损失，可宋三爷只要手艺在人也在，到哪不还是将马蹄修得服服帖帖的。

　宋化普低头看着脚下的田土，若有所思，又看了看似笑非笑的高有勋，说道客商你到底为谁。

　“我是给万岁爷在蒲台立棉庄的人，至于姓甚名谁，宋三爷暂且不用惦记，我手头有的是银子和脉络，宋三爷你和你的人只要跟着我干，不强似在这曲阜城里被那群姓孔的埋汰？”高有勋说出真正的来由，他确实欣赏宋三爷，觉得他是整个曲阜乃至山东最好的庄稼把式，这样的人才，有勋怎地舍得帮那孔尚昭来构陷呢。更何况他宋家多半也和罗教有些香火情分。

　可宋三爷还有些犹豫，毕竟蒲台离曲阜可有些远。要是带着人去那种棉花，岂不等于是背井离乡嘛。

　“我晓得三爷的心思，人嘛，在哪都脱不得个安土重迁。只不过你若不背井离乡，怕是有人要迫你背井离乡呢，这孔府尼山书院的学录官孔尚昭，三爷认得吗？”有勋一提到这名字，宋化普的眉头就拧了起来。

　而后，高有勋就一五一十地将孔尚昭的谋划全告诉了宋三爷。

　“他，他怎么会对你谈及这些？”宋化普犹自将信将疑。

　“很简单，因为我是锦衣卫堂上佥事，四品武官。他虽是书院学录，可还是官，官自然认为另外个官和他是同道中人，你民再富有那也只是民，官和官可以联手，刻剥吞噬你的血肉。”穿着件平民道袍的高有勋点出核心本质来。

　宋化普精明一生，这时也是冷汗横流，不由得想起儿子们在铡草时所说的那句话：“官字两张口，民字一条线。”

　只是眼前的这位锦衣官，到底可信不可信，依旧扑朔迷离。

　于是宋三爷便也投石问路：“缇帅老爷，若我给你五千两银，买那孔尚昭垮，你跟不跟呢？”

　高有勋摇头摆手，是我不及于此，那孔学录找我不过是用我来惩治你这样的民更方便，那么就算脱了我，他也有百种千种的法子来弄倒你，最简单的，把屯贴和牙贴收回流给另外个人，你就等于失却半壁江山咯，再收收绳索，你就得喘不过气来，而今三爷你最好的出路，就是不妨同我做场戏，保住万贯家产便不难。

　这时，宋三爷已没有刚才一路来的骄傲，而是一屁股坐在田垄上，怔怔地望着满田越冬的麦苗，在心里琢磨着：这孔尚昭是恶虎的话，眼前这个自称锦衣卫的未必不是只贪狼啊。

　但高有勋却自顾自地说下去，他告诉宋三爷，你带着郓城屯的大佃户们，顺水推舟，索性退掉郓城屯的棉田，去蒲台那里垦辟新的棉田，我手里有军屯的由贴，你不用出钱买，尽力去种就行，销路也不用你操心，万岁爷爷的棉庄，还差销路嘛。

　“啊，这！”回到宋家庄宅后，高有勋见到宋三爷还是信不过自己，索性取出了临清牙人郭遇吉的书信来，给宋三爷看，后来他觉得郭的信件说服力还是不够充足，就撒出了杀手锏，将一卷金字佛经也摊在宋三爷的面前，结果宋三爷一看到佛经上「大明皇贵妃郑梦境」的署名，吓得差点跪下。

　高有勋扶起膝盖肌无力的宋化普，说不用害怕，郑贵妃手抄的金字佛经《观世音普门品经》也是可以抵押的嘛，越珍贵就证明我的诚意越大不是？这佛经就放在你这，权作典质，我要的是你宋家全部的现银，还有郓城屯的大佃户，也就是庄稼把式们，等到局面打开后，银子和人奉还给你，佛经我取走，安置在泗州普慈寺。反正你银子留在庄宅窖库里，也是便宜了孔尚昭之流。

　“可若是缇帅你拿了银子，又反过来咬是我偷了郑贵妃的佛经，把我家满门灭掉，那可怎地处分？”宋三爷继续膝盖肌无力中，甚至都要哭出声来。

　高有勋摇摇头，痛感这身飞鱼补子的锦衣穿在身，同群众间就有了莫大的隔阂，都没法构建起互信关系来咯。

　有了这层隔阂，高有勋觉得很难同宋三爷说明白。

　思来想去下，高有勋觉得用最真诚的方式来说服眼前的这位种棉大户。

　“刷！”

　宋三爷看到，锦衣卫佥事大人忽地将把藏在鞘中的刀（绣春刀）给拔出，冷冽的刀光顿时飘洒于屋子内，小小的，细细的。

　“缇帅，这是怎地说？”宋三爷惊恐万分。

　高有勋哼的声，又缓缓将绣春刀收回鞘里，重重地拍在郑贵妃的金字佛卷上，而后指着宋化普，说：“你说，我真的要贪你家里的银子应该如何做？”