我肩上的大明 第19节

　高有勋送完自己的天饷后，回到院子，就看到四弟有爵蹦蹦跳跳的，披着件唱戏的衣服，手里还举着柄木头涂彩漆做的镗耙，而萍叶则追在他身后，给他补妆，这有爵是要在赛神会上跳儿童戏的，至于萍叶，“你要耍什么呢？”有勋很有兴致地问。

　“不告诉你！”看起来因为胡家小娘子的蚊子事件，到现在萍叶的气还没有消。

　“她这是被社里选出来，举着丁字灯，要跳天下太平舞呢。”高有封走出来，替二哥解释了疑惑。

　“好个天下太平啊！”

　就在此刻，社首高祖辉有点慌张地跑进来，把有勋拉到树下，低声对他说：“那常天坤，常天坤......”

　“怎地？”高有勋心想，常天坤总不能死而复生，头回到脖子上继续转吧。

　“是常天坤的尸身没家人来认领。”

　“常惠呢？”

　“我昨天还遇到他的，赶着辆车，说是给朋友运棉包，我当时怀疑里面有银两要给巡按行贿的，就缠住他，然后把他赶回家去。”

　“那不会不来认领亲生儿子的尸身吧？”

　“对啊，可常天坤的脑袋和身子还在停尸房里躺着呢。更奇的是，常天坤他母亲也没来认领

　。”

　这倒是让高有勋也起了疑心，就算常天坤他爹不来，他妈也绝不可能不来刑场送亲生儿子最后一程呀！

　父子俩商议下，高祖辉便招招手，将本家亲戚高松给喊来，说我这边赛神会当社首走不开，你去喊两位快手，每人出工钱二两银，去仓库街常惠家瞧瞧有无人。若是在，你们便回，若是不在，再去华家沟他家老宅寻下。

　高松说全在我身上。

　“唉，今天是泗州六月六赛神的日子，城乡的人全都会涌到城隍庙来，常惠到底在哪，实在是难定啊......难不成，他逃行啦？”高有勋说着，心里忽然冉冉升起个奇妙但又合理的预测。

　逃行，就是人户逃离本贯地，流离在外。

　对儿子的猜测，高祖辉不太信，他说常惠在泗州「家大业大」的，常三省他家的田，其实有三四成都是常惠所有的，他哪里舍得抛下去逃行呢。

　这对父子还没出个结果呢，墙外边的炮竹声又骤然响起，欢呼声是一浪高过一浪，“赛神喽，赛神喽，泗州白衣巷仓颉爷爷抬阁出游喽！”炮声和人叫声将房梁和瓦片都震得乱晃。

　“行了，有功，有勋，你俩来抬仓颉爷爷的神阁，有封，你走神阁后头，来打幡子，有爵还有萍叶，你俩也都快出来啦，有爵和白衣巷其他童子前面给仓颉爷爷开路，萍叶去跳天下太平舞！”高祖辉一跃到大门的台阶上，挥着手，左右指挥，像个战场上的将军。

　听到呼喊，化好妆的萍叶、有爵，一对粉琢面捏似的金童玉女，笑着叽叽喳喳地奔出了屋子。尤其是萍叶，还煞有介事地披着件翠绿色的帔子，双手举着丁字灯，看到有勋哥和有封哥，一个穿着元色缎子。但脚下却是旧的靴子，还有一个穿着秀才专有的青黑色长衫，头戴儒巾，就转向高有勋：“你啊，怎地不穿胡家小娘子送的京靴？”

　“那京靴又不是胡家给的，是我自己花银钱订做的，这时不想穿，送有封去南京时再穿。”高有勋是振振有词，极力同胡裁缝家撇清关系。

　“臭美得你！”接着，萍叶就像只小鸟，跑出宅院。

　等高有勋等也走出宅院时，仓颉神金碧辉煌的抬阁边，早就聚满了持各种乐器的人，全是用仓颉的天饷雇来的梨园子弟，待高祖辉立在前头，一声令下后，霎时间是萧鼓齐喧，烟花一道道从神阁后面升腾起来，「起！」高有勋和高有功兄弟，还有其余十位年轻力壮的男子——大多是吏家的子弟，一起喊了声，将仓颉的神阁给抬起，这神阁长丈余，宽六七尺，从远处看过来，可不就是个小阁楼？好在只有围栏和抬杆是木头的，仓颉爷爷的神像是泥土彩塑的，阁楼其他部构是纸制的。故而十二个小伙子将其抬起来游街还算是轻松的。

　那社首高祖辉一转身，将手中的葵扇挥了挥，包含高有爵在内的百多个「童子」齐声叫起来，有的把手里系着铃铛的镗耙抖得噼啪乱响，有的用木尺敲着藤牌，摇头晃脑，尽情地顺着街跑啊跑，引着那仓颉爷爷的「神阁」，出了白衣巷，过了柱国坊，转向了汴河河街而去，在童子戏最前首的是两个竖起的高杆，杆子上勾着几位小耍子。一会儿升上杆头，一会儿在两根杆间，伴随着巡游队伍和楼上观赏人家的喝彩惊呼，腾来飞去，好像腋下长了翅膀那般。

　高有封身为白衣巷内最有希望中举的明星，一袭儒生打扮，肩上举着面旗幡，便是「仓帝旗」，幡上还系着进香人姓名的榜文，而萍叶和多名小女娃，梳妆为古代宫人模样，手举丁字灯架，两端各挂个两枚小红灯，盘旋交舞，依次排「天下太平」四字，每排完一字，先是散为两行排立，走一截后再度起舞。据说这是唐宫旧戏，在泗州城已有好几百年的光景了。

　出了柱国坊后，高有勋才见到这泗州城所抬出来的神阁，绝不止白衣巷的仓颉一家，整条汴河的沿河大街还有各桥梁上都是人头攒动，各社都抬出自个的「社神」出来，花庙巷里也有胥吏人家。不过他们抬着的是「萧曹」也就是萧何与曹参，工匠的队伍抬着的是鲁班、灶王爷，士绅们抬着的则是文昌君，医生抬着的是瘟部尚书，商贾抬着的是五圣人......伴随着阵阵兴奋的叫喊，魁星楼巷子里数十盛装妖冶的娼妓，都穿着男装骑着马儿或驴子，也打着林林总总的旗幡，拥着她们的行业保护神「管夷吾」的彩像涌出来啦。

　第24章遥遥领先

　明朝初年所着力要营造的尊卑有序、井井有条的社会秩序，在而今早已是被抛到九霄云外去了，庙会就是个极度酣畅淋漓的狂欢，它的核心就是「反规则」，在六月初六这日，西城市集刚砍过死囚的脑袋，傍晚时分赛神会就开始，农民、市井、乞丐、娼妓、军卒，这些平日里生活在底层和边缘的人群，在今晚是完全没有任何拘限的，他们云集在大街小巷，叫着、跳着、放肆着

　，男人穿女装，女人着男装，而原本高高在上的官吏也要做出「与民同乐」的样子来，穿着便服，携着家眷，租赁间阔气的露台或楼阁，和平民一道赏景耍乐，富人大户则在门前竖起台子，邀请戏班，摆满免费的吃食，任人来看，任人来吃——自城北的老聃先生祠，到城南临淮关与盱眙县隔水相通的浮桥，满地升起的烟花，满街陈设的花灯红烛，将泗州城照耀得流光溢彩。

　熙熙攘攘的人群，抬着各个神祇，向着城西的城隍庙涌去，此刻月亮已升高，徘徊在淮水、泗水之上，见证着这浩大的声势。

　在进城隍庙的街口，高有勋他们的抬着的神阁，和抬着城隍神的队伍迎面撞到一起，是互不相让，此时仓颉神的社首高祖辉宛若被附体般，摇着蒲扇，神气地凸起肚子，同城隍神的社首叽哩哇啦地交谈起来，围观的民众嘻嘻哈哈，就好像真的在看仓颉神和城隍神比较谁高谁低般，没两下，「城隍神」叩首鞠躬三下，在白衣巷民众的冲天欢呼声里，将他们的神阁避让在街边，四只眼睛的仓颉爷爷威风八面，长驱直入进了城隍庙前的市场里。

　不远处的仓库街，高松带着两位快手，跑到常惠的家宅，只看到大门紧锁，敲也敲不开，就问街坊哪里去了，街坊说不晓得，门打昨天就锁起来啦。

　不死心的高松，让快手搬来把梯子，提着灯笼翻了进去，只见各个房间都黑灯瞎火的，全然不像有人住的样子，还不注意绊倒了个花盆跌碎掉，吓得一只猫凄厉地叫了声，从暗影里跃上墙头，又跳了出去。

　“改天去华家沟再寻一寻。”高松见毫无所得，说也只能如此。

　“常惠全家不见了踪迹？”对面街内的常府大院中，常老太公有些惊诧地看着儿子，“不至于如此吧，也许是回华家沟，过几天就轮到那里游神啦。”

　常三省面色严肃地禀告父亲道，昨天拂晓，家里有人瞧见，常惠带着几个人推着辆满是棉包的车，向钞关的街面走去，自此就没了下落。

　“难道他在包里夹杂了银两，想去见巡按，申冤翻案？”老太公做出大胆的猜想。

　常三省摇摇头，说徐御史已离开泗州，向淮安府而去，今天常天坤的人头都掉地啦，常惠压根连尸都没去收，八成是带着家人逃行了。

　“唉！”老太公叹息着，又可怜「天坤那孩子现在还躺在阴冷的停尸房中」，便让儿子——“找几个人，把他收敛，择日下葬，也算是我们的一桩阴德，毕竟算是常家的家生子。”

　“只怕那常惠逃行，在外面不检点，犯下事来。”常三省对父亲说出自己的担忧。

　“那就尽快报官，说常惠逃行，与我常家再无关涉。”

　那边，常三省的夫人子女，都嚷着要去看赛神会，常三省虽心中不宁，可也只能强颜欢笑，向父亲问安完毕后，前呼后拥地上了街。

　这时城隍庙的赛神会，已然变成了「赛脚会」。

　只见一道障子，将城隍庙的正门给拦住，抬着神阁到此的全都被拦在障子外，高有勋和高有功抬的是浑身汗，萍叶和哑姐就买来果子和糕点，让他俩坐在神阁旁边的青石板地面上吃着，“爹，萍叶也到了裹脚的年纪啦！”萍叶还不忘对高祖辉要求道。

　“行，年底就给你裹，女儿家不裹脚就是半截子人，容貌再漂亮也弱了几分胆气，小脚裹得好，也能遮三分丑。”高祖辉摇着葵扇，接过萍叶递来的瓜，吃了两口，是满嘴道理。

　高有勋皱着眉，默默地听着这番对话。

　在他身旁，无论是老实巴交的大哥，还有喜好打抱不平的有封，都没有任何的异议，在他们的意识里，女人就是要裹脚的，从归德府逃荒被卖入高家的萍叶，脑子里也深植着裹脚光荣、天足可耻的理念。一声锣响，狂叫和呼哨声拔地而起，高祖辉狠狠啃了口瓜，嘴里喊道来啦来啦。

　蹲坐在地上的高有勋看到那红障子后烛火透明，映着摇摇曳曳的人影儿，个个都瘦瘦的，全都是年轻娇娘，高有勋纳闷地塞了口糕点，想起来：“确实，都说泗州六月六最有名的，还得是赛脚会。”

　待到那群娇娘在障子后一字排开坐下后，人山人海里。反倒瞬间静了下来，大家好像都在等待。

　高祖辉搓着手。

　高有封则背着手，虽然尽量装作不在意，可目光也还是移不开。

　就连萍叶都好紧张好期待的表情。

　刷，隔着障子，一下伸出二十多双套着红绣鞋的小脚来，勾勾地，翘翘地。

　“嗷嗷嗷！”整座城隍庙迅即沸腾啦！

　这是大明最遥遥领先的技术，看到这些玲珑可爱的小脚。不管在场的是男是女，是老是幼，是缙绅还是苦力，脸上无不洋溢着快乐，男性的眼睛里是贪婪，女性的眼睛里是羡慕......甚至先前还有理学先生上了奏疏给皇上，说蒙古人生性凶悍，一再入侵边塞，皆因草原上没有缠小脚

　的美女，只要大明朝派专人远赴蒙古，传授那缠足的技术，很快蒙古女人就会呈现出柳腰莲步、娇弱可怜的姿态，而蒙古人也会就此沉迷美色，战斗力腐化不堪，再也没法威胁中原啦。

　“好啊，很好啊！”障子前排成一溜的长案后，负责为这些「金莲」评优的评委们。有的是士人，有的是富豪，还有人举起从南京买来的近视镜，借着灯光火烛，用视线细细摩挲着，啧啧称叹。

　“萍叶啊，让爹来教你，俗话说外行看热闹内行见门道，这小脚啊，一定要越小越好，大过四寸的只能叫铁莲，而大过三寸的叫银莲，只有小于三寸的才能叫金莲。这女儿家的脚为什么叫做莲呢，萍叶啊你看过佛经画儿的吧，那鹿王的脚足所过的地方，是步步生莲，哎，这就是由来啦！话说过来，这金莲也不是光看大小，还得要看形状，最可贵的一个是尖儿一个是脚弓......”

　“爹，你怎么这么懂？”那边高有勋忍不住，这当长辈的都教给萍叶些什么糟粕玩意儿，便开始拆台起来。

　看到有勋和有封同时投来鄙夷眼神，高祖辉是老脸一红。当即就闭了嘴巴，可奈不住那台上的酸臭文士摇着扇，挨个把障子后伸出的莲足挨个大声当众评析：“看这个，这个瘦瘦长长的，叫竹萌......这个，这个叫红菱......”

　每说一个名词，都有人起哄喝彩。

　人群里穿着半旧道袍的学正陈德，看到这幕，不由得慨叹世风日下，摇着头，又看到城隍庙街衢上堆积如山琳琅满目的货物，顿觉囊中羞涩，只能继续摇头叹气，顺着街，慢慢地穷逛下去。

　“这种莲足，走在地上悄无声息的，这叫寒梅瘦影......这个，这个软软香香的，叫玉笋纤嫩！”那文士还在介绍时，长案后突然窜出个胖胖的乡绅，是小北门最有钱的蒋二爷，嘴里嚷着「我不信，我就不信什么玉笋纤嫩，除非让我试试！」说完，就扑了过去，跪着，捧住那「玉笋」就又舔又吸的，长随们忙叫着二爷二爷可使不得，抱住蒋二爷就往台下拖，障子后的娇娘们则被惊得乱叫乱跑，整个赛脚会的秩序瞬间崩溃，前来参评的娇娘的亲属们大怒，认为是蒋二爷坏了他们的好事。因为通常在赛脚会上被评为优等的莲足娇娘，身价立刻翻倍，很快就能嫁入个好人家，这下还能忍？各个挥拳突进，和蒋家的家奴们殴成一团，打得庙前和街上是稀里哗啦，围观的人都吓得往外面跑。

　有勋牵着萍叶，有功扶着高祖辉，有封则拉着有爵，哑姐带着自己孩子们跟在后面。

　混乱里，有勋突然听到「小五叔救我」的叫声，他循声看去，居然是胡家小娘子莺儿，看起来在乱跑里同爹妈失散了，吓得花容失色，举着团扇挡在脸面前，缩在爿店铺门板上，恰好看到高有勋，心里一热，禁不住，便叫起来。

　高有勋愣了下，没多久，是左手牵着萍叶，右手拉着胡莺儿的胳膊，直跑到太平桥，才算是消停下来。

　这下把高有勋给累的，手摁在桥栏上，对着月光，喘得和牛似的。

　“你是哪家姑娘，怎知喊小五叔啊？”萍叶问正坐在桥头整顿的胡莺儿。

　“我是小北门胡家裁缝家的。”

　“啊？”这可真的是冤家路窄啊。

　这时，高家其他人都陆续赶到，胡莺儿急忙站起，一一施礼。

　看着二哥这样，高有封没忍住，笑出来。

　“三哥，你笑甚呢？”有爵就好奇大声问。

　胡莺儿羞红脸，又举起团扇挡住。

　萍叶恨不得举起手指，把这个讨厌的团扇给戳破，戳戳戳，戳瞎掉扇子后面那对狐媚眼。

　“问甚问！再问就用乌豆换你的眼睛！”高祖辉生气地拍了下有爵的后脑勺，“去，现在城隍庙闹事的也散掉了，随我去，把仓颉爷爷给抬回白衣巷的社庙里去归位，然后在魁星楼摆大席，开吃。啊，对了，胡家小娘子啊，我之前就给你爹行过帖了，到时你胡家也上楼去吃。”

　“二哥怎地不去？”有爵又问了声，结果再被拍了下后脑勺，委委屈屈地走了。

　萍叶刚要说什么，也被高祖辉给强硬地牵走掉。

　桥头就剩高有勋和胡莺儿，两人中间隔了几步远，也不作声，各自看着温柔的月光和汴河水，不过月光倒没照多久，云开始堆起来，那初六的小半块月虽然被隐没掉了，但满城的铁树银花，却依旧把河川照得灿灿烂烂的。

　胡老爹打着灯笼，喊着女儿名字，走了过来，看到高有勋，吓了跳。

　不过这次高有勋却没有敲诈勒索，而是颇为客气地代替父亲，邀请胡裁缝和他女儿一并去魁星楼。

　胡裁缝还不知道说什么好时，莺儿便靠过去，用团扇遮着，与父亲细细说了几句。

　女儿发话了，胡裁缝也不推却，便提着灯笼，随着高有勋，沿着汴河大街往城东的魁星楼而去。

　这时，泗

　州城的赛神会达到了最高潮，整条汴河河街两边，还有桥梁上，是观者如堵，欢声动地，到处都是戏台还有酒食，瓦盆木器纷杂陈列，不问男女，也不论是黄童白叟，都喝着酒，摇头晃脑，有些文化的就站在中间，大声敬诵着《大诰》，这可算是个奇景了，《大诰》是部刑典，里面有很多律外酷刑的内容，甚至带些滥施诛杀的色彩，可泗州百姓依旧满面红光，随意坐卧在街上，听着学究对《大诰》一句句的诵读，每到中断时他们就齐声喝彩，仰天痛饮，究其原因，一来是大诰里杀的全是贪官污吏，百姓们不在乎，甚至还乐意听到他们的惨状，即便已是二百年前的事了；还有一条原因那便是明朝家家户户有条件的都会保存一本《大诰》，遇到官司时拿出来可减罪一等呢。

　“朕皇皇宵昼，思治穷源。无乃旷夫多，刁诈广，致有五福不臻，凶灾迭至，殃吾民者，为此也。今朕复出是《诰》，大播寰中，敢有不遵者，以罪罪之，具条于后......”高有勋走着，听着如此的诵读，又看到一些饮酒的老人在那里慨叹，说还是洪武爷爷的治下好哇，那时的人礼义廉耻无所不具，连拿米酿酒出的酒娘子都比现在多得多，现在坐朝廷的万历爷哪都好，就是不太问事，眼看这世风一点点地废弛凌迟下去啦。

　“幸亏现在不是洪武坐龙椅，不然不但咱们这样的胥吏得剥皮揎草，你们今晚花这么多钱来搞赛神会，怕不是也要被当作逸民，用大诰给处理掉。”高有勋默默地看着这些老头，心中颇不以为然。

　第25章无支祁

　另外边，笑吟吟举着团扇跟在后面的胡莺儿，也让高有勋有些苦恼，他晓得高祖辉请胡家父女到魁星楼就餐的目的是什么，今晚是全泗州衙门里的吏典和差役，在赛神会后聚餐，名目就是「仓颉会」。要是莺儿也来，并且和自己坐一席，那等于是对大伙儿宣布：“高小五叔未过门的娘子就是这位莺儿。”