我肩上的大明 第27节

　高祖辉这时的头脑，可能才想到归仁集的处境，捂着脸，喊了嗓：“我的有功，我的萍叶哇！”

　有功、萍叶、哑姐，还有活蹦乱跳的孩子们。

　高有勋眼前一黑，差点没站稳跌到水中，多亏华玮和船夫把他给扶住，他慢慢坐下来，脸颊里面像有两团阴火在燃烧。

　这时，泗州知州汪一右从永济门城楼，顺着城墙来到泗州罗城东北角的老聃先生祠，隔着窗户，见到皇明祖陵下的归仁集，已被淮水、沙湖、陡湖彻底吞噬，浩浩汤汤，连个屋顶塔尖都看不着，环绕着祖陵的陵堤遥望过去也是岌岌可危，不久插着泗州卫令旗的漕船出现。

　“大人，来了！”知州旁边的人都欢呼不已。

　“快，施放号炮，让泗州卫的兵丁来救百姓。”汪一右声音都颤抖起来。

　角楼处，跟在汪知州后的标兵，把仅有的火药装填在小炮和三眼铳内，「砰砰砰」冲着天鸣放起来，对着漕船发出求援的讯号。

　可一刻钟后，大家眼睁睁看着泗州卫的船只，全都拥去了祖陵，没有一艘向州城来的。

　“祖陵，祖陵，它可比泗州城重要得多啊！丢了泗州城，我最多掉乌纱帽，要是淹了祖陵的话，我们所有人可都要掉脑袋的。”汪一右很快就想通了其间的利害。

　城内，拼尽全力重新燃起斗志的高有勋，驾着船向小北门而去。

　“你这是要去哪啊，该不会是要去归仁集吧，那可是在十来里之外。”高祖辉有气无力地坐在船尾，絮絮叨叨道。

　立在船头的高有勋没有理会他。

　“你救不了有功、萍叶和哑姐的，那里离泗州卫不远，哑姐他爹是总旗，说不定能救下来，我们就别去了，你到小北门，把胡家给救下。”高祖辉抬起头，说。

　雨，打在高有勋的眼中还有牙齿上，他的拳头紧握，理智告诉他，他爹说的是对的，可是......

　这时高祖辉上前，一把揪住高有勋的衣领，把他给转过来面对这面：“有功和萍叶你救不了的！去救胡家，去救你将来的老婆！听爹的话！”

　还没等高有勋回答半个字，邵公堤就溃决了。

　据当时守堤的兵丁和壮丁说，邵公堤内外都被水冲刷，且内外水高低不齐，他们在雨中正奋力下桩卷埽，以求抵御越来越高的洪水，结果未时刚过，他们见到水中漫出几道诡异的红潮，在桩子下一卷，埽就塌了，连塌一二十个埽，不知谁惨叫声：“溃堤啦！”

　哗啦啦巨响中，邵公堤崩裂，垮了十余丈，漫入的大水直冲向泗州的永济门，堤坝上的人夫四散逃逸，决口一发不

　可收拾，水夹着邵公堤碎裂的泥土、砖瓦和树枝，直灌入泗州城，摧枯拉朽般冲塌掉了永济城楼，淹过城堞，再倾入了城里......

　“谈无常，则令心形战栗；语地狱，则使怖泪交零；征昔因，则如见往业；核当果，则已示来报。谈怡乐，则情抱畅悦；叙哀戚，则洒泪含酸。”泗州庙龙王堂，百十个和尚全都呆在这诵经，外面全被水给淹掉了，就这里地势最高，曲泗龙母的像前，还供奉着金牌，和那支「甘霖大降」的签，当真是讽刺透顶。一声怪响，惊得和尚们都抬头看，只见曲泗龙母四面的房梁屋架上，许许多多的老鼠嘶叫着窜出，打得琉璃灯纷纷落地破碎，龙母狰狞的面相忽地饱绽，帷帐坠落，只见其泥塑的身躯上满是黑色斑痕，望去好像是浑身长毛般骇人。

　“无，无支祁......！”和尚们想起寺院壁画上水怪无支祁的长相，不由得掩面大叫。

　龙母塑像的面部和身躯不断膨胀，绽裂出无数个口子，对外面喷着水，短短数秒后，塑像轰得声，连带背后的墙一起碎掉——从决口的邵公堤涌入的洪水，连泗州庙连带里面的和尚，瞬间吞掉、卷走。

　整座泗州城，自永济门开始，顺着城东，被洪水侵入，本来还能站人的屋顶，一间间地垮掉、坍塌，伴随着骇人心魄的爆裂声和轰鸣声，连在城墙上避难的都被冲走了，人畜、家具、木柱随着污浊的波涛浮浮沉沉，不知到那里去了。

　高家父子的船，扭了头，没敢再去小北门，更别提归仁集了，然后所有人爬上永泰门的城楼，总算是幸免于难。

　站在永泰门上，高有勋瞪着眼，看到小北门那边，连带着泗州的衙署，统统被洪水给冲走，半丁点都没有留下。

　他颓然坐在城牒之后，捂着脸，已疲累麻木到说不出半点话来。

　只有一个声音反复在心脏上，如铁锤般锻打着：

　六月初六泗州赛神会上，满城烟火，月色如水，有个举着团扇的女孩在人群里对他喊着，“小五叔救我。”然后被他牵到了太平桥。

　那女孩的声音是那样的娇柔纤细，此刻的回响却又是如此的残酷。

　而今的耳边，只剩洪流席卷咆哮的声音，震得他几乎聋掉......

　三日后，泗州卫的漕船总算驶入了州城，水势略微下减，雨也停了，高祖辉见到自己的亲家总旗张仰明在艘船上，这位总旗找寻他们很久了，见了面两位是抱在一起捶胸顿足。

　“哑姐和有功他们，全都被水冲走，到陵堤那里撞脑壳喽！好，也好，一家人总算是团团圆圆了。”张总旗嘶哑平静的声调里，带着无法言喻的深痛。

　高有勋埋着头，也压抑不住，哭出了声。

　“守陵的蒙老公说的话，我也听到了，他说这下不参倒潘司空，就绝不算完。”这是张总旗的第二句话，说完他哀叹了声。

　蒙老公那天从斗姆阁见势不妙，走得快，回到祖陵后水就淹过来，好在陵堤够高，祖陵总算保住了，可内里还是被浸了，下马桥那边还剩半截子在水外，陵园内积水三尺，松柏淹死甚多。

　“泗州大水，州治淹三尺，居民沉溺十九，浸及祖陵。”

　「州治淹三尺」不算事，「居民沉溺十九」也不算太大的事，可「浸及祖陵」却足以撼动朝廷。

　万历皇帝极其震骇，难得派出司礼监掌印太监张诚，亲临济宁府的总河衙门，当着潘季驯的面，代替皇帝传话交谈。

　第34章河不两行

　潘季驯将印摆好，脱下乌纱帽捧着，对着张诚的面，颤抖着连喊了三声「死罪」。

　“司空这是何故？”张诚见潘季驯这样子，故作惊讶，“圣主爷爷岂是喜好反复的，既用司空治河，那便是君臣相契，不会听些风言风语。所以说圣主爷爷对司空你委的不光是任，更是心啦。”

　潘季驯受宠若惊，感恩涕零，可他心中也始终有个坎是无法迈过去的，那便是祖陵仍然被洪水威胁，泗州城没。但洪泽湖西倾的洪水依旧没有退下去的趋势。要是短时间内再来场豪雨，祖陵可就危如累卵了。

　于是潘司空将忧虑告诉了张诚公公。

　“司空高见，可不是怎地？爷爷叫我来寻司空议事，说穿了就是怎么保祖陵，这洪水再泄不掉的话，继续往西，那可不仅仅是祖陵遭殃，连皇陵都得......”

　听到这，潘司空面如死灰。

　而后张诚不言语，就直勾勾地盯着潘季驯，意思是让这位万历年间最忠诚也是最有能力的总河大臣拿定主意。

　泄掉围困祖陵的洪水不是没办法，可这方法过于阴损，张诚有意叫潘季驯自己说。但潘季驯囿于良知，却始终不愿说。

　气氛就这样在尴尬里流逝僵持，张诚终于不耐烦，发了话：“要司空也没奈何的话，那爷爷只能派一个老练的给谏（事中）去泗州查探啦，你说这万一在堤坝上查出个所以然来

　——圣主爷爷那里，我也实在没法再替司空你再遮拦，当年司空你在刑部任职时候可说了些爷爷不爱听的话。”

　这威胁犹如无声处听惊雷。

　潘季驯顿时想起，张居正被抄家时，身在刑部的他仗义执言而差点罹难的经历。

　“下臣不为他故，只为漕运尚未完结......”潘司空哀鸣声，顿首对张诚解释了苦衷。

　“历年漕运至九月差不多就是尾声，就那么几艘船而已，没了也就没了。唉，潘司空该晓得，漕运和民生比起来，那是漕运重，可祖陵和漕运比起来，那得是祖陵重啊，道理不就是这个道理？”

　“又恐黄河之泥沙灌入漕河，来年淤塞难运！”

　“那就让水势向东，走高邮、宝应、盐城，冲进海里去，一旦如此，祖陵之困自解。”张诚不是不懂，现在他已经赤裸裸地把想法给表露出来，他只要潘季驯点头。

　这也算是朝廷对潘这个总河大臣最后的尊重体面。

　保祖陵很简单，既然高家堰那边不能决，便偷决掉高邮、宝应那边的几处闸，让洪泽湖的洪水再倒过来，由西而东，自主夺路入海去。至于所波及到的漕运东侧的江淮数个州县，只能被当作整体里的局部，做出必要的牺牲了。

　潘季驯痛苦地闭上眼，泗州百姓的惨状他不敢想。更痛苦的是，随后高邮州、宝应、盐城等州县的惨状也将在人为疏洪的闹剧里一起上演。

　“潘司空，朝里多少人在等着参你，你不可能不知道的，个人的荣辱倒是小事体，你那蓄清刷黄的大业要是被改弦更张的话，那你所遗于后世的名声，该怎么办呢？你之前有句话说得是很在理的，叫「河不两行」，黄河是没法同时走两条路的，我们这些当臣子的，难道就能两行啦？”

　“请张老公回禀圣主，臣.....遵旨照办。”潘季驯最后，只能喊出这句，顿首，领命。

　数日后，高邮邵伯湖至高良涧间的数个闸关突然溃决，悬在天上的洪泽湖之水按捺不住地向东狂泄！其东侧的数个州县，到处是水，水深数尺，茫茫然如湖海，沿河的居民、房屋全都漂没，屋子的椽柱浮得到处都是，成千上万人随着东倾的洪泽湖水被扫进大海，残余的民众爬树登山，才侥幸活命，地方官员一边竭力救灾，一边上奏朝廷告急，称：“大水急切间不可退，百姓多依山而居，田地悉在水中，稻麦无法播种，盐灶损毁大半。若是朝廷再不来赈灾，那来年两淮民众必将卖儿鬻女、饿殍遍地。”

　这下，是淮西、淮东一并遭水灾了，连带损失掉的，还有数百艘漕船，多个州县的水次仓和盐仓，内里储藏都荡然无存。

　“来年两淮的粮税和盐税会减多少？”万历又派出司礼监太监，来质问内阁和户部，得到答案是起码会少七十万两白银后，万历表示，朕实悯之，宣布免掉两淮州县来年的粮税，改由浙江全力备倭。

　真正让朝廷松口气的是，原本直逼泗州祖陵的水势因洪泽湖东泄而减弱、退走。

　至于为了保住祖陵这个政治任务，牺牲掉两淮多少民众，朝廷自己又损失掉多少赋税，这是不能触及的话题。

　说到底，“此亦无可奈何之事！”

　泗州内外的水势也连带着一起退走，站在永泰城楼上的高有勋，迎着风，见到原本繁华无比的泗州城彻底消失了，化为片无边无际的烂黄泥池沼，四面的城墙坍塌数段，被分割得首尾不能相连，对着邵公堤的永济门更是彻底被毁，城内外的民居、店铺只剩密密麻麻的残垣断壁，被厚厚的泥巴覆盖着，魁星楼、千梯桥、文德桥、汴河街、大圣塔、泗州庙，连带着环绕它们所连接起来的蛛网似的街巷，没了，一切都没了。

　汪一右该庆幸自己当时在东北角的老聃先生祠，活了下来。

　钟楼塌了，泗州州判董思源死难。

　鼓楼没塌，泗州州同马尚絧还活着。

　泗州学正陈德家贫，住在城外郊野。反倒跑得快，现在在盱眙山上呆着。

　吏目李元嗣去泗州卫，虽没求到救兵，可自己也坐上漕船，活下来，可他阖家淹死六口人，包括他亲娘李老太太在内。

　祖陵的守陵太监蒙骠公公，呆在陵堤上算是很安全的，可他依旧在死命咬着潘季驯，叫他的那党为泗州水灾负全责。

　潘季驯是百口莫辩，索性不再辩，直接奏请万历皇帝，告老还乡。

　和寻常一样，潘季驯的奏疏到了皇宫，就杳无音信了，不知万历是答应还是不答应，反正事情就这样搁置下来。

　参与弹劾潘季驯的，自然有常三省。

　惨的是，行了一辈子善的常老太公，也在洪灾里没了。

　于是目眦尽裂的常三省直接写了封信去了京师，质问泗州籍的御史赵卿，说你来家乡看看啊，你之前在奏章里的「沃壤极目」在哪！？这里只有淤泥极目；你所吹嘘的「欢声盈耳」又在哪！？这里只有哀鸿声

　断！

　原来，赵卿先前为巴结潘季驯，在常三省同潘廷争时，站在潘的这边，为高家堰和邵公堤写了篇极尽吹捧的奏章，里面称：“大工底绩，数十年沮洳，一旦膏壤，诸名公必溃之役，倏尔告成，国家幸甚，生民幸甚。古谓地平天成，万世永赖者，更何状哉！......至于吾民之沃壤极目，欢声盈耳。”

　在这些官员的嘴里，为了逢迎上意，任何治水工程都被阿谀夸大为泽及万世，能一劳永逸地解决前代都没法解决的问题，主要就是为了彰显当今皇帝「能人之所不能」，可遗憾的是，这些治水工程九成非但不能解决水患，自己反倒成为顽疾，是溃了修，修了再溃，周而复始，全无尽头。直到掏空朝廷的最后一钱银子为止。

　赵卿接到常三省的书信，是羞愧难当，他也没什么能回的。因为他留在泗州城的自家人都有数口，死在这次水灾里。

　“到底是谁错了！”下了城楼，走在街道废墟里的高有勋低着头，反复纠结着这个问题。

　很难说潘季驯错了，他的蓄清刷黄已被证实不可行。但也不代表「分黄导淮」的方案就一定可行，如也不可行。难道还要让两淮的民众再被惨烈牺牲一次吗？

　是汪一右错了？也不是，汪一右虽无经天纬地的才能，可他也始终兢兢业业。况且洪灾来袭，也不是他一介地方官所能回旋阻拦的。

　难道是泗州民众错了？明明泗州年年都处在这危险之中，可城内数万百姓却麻木不警。要是早些迁移州城的话，不，他们的家业，他们的坟墓都在这里，背离故土，又能迁去哪里呢？

　这场悲剧里，大家都在尽力做着所能做的事，谁想到最终竟然是这样的结局。

　不知不觉，饥肠辘辘的高有勋走到了灾后的太平桥。

　桥面已和两侧堆积的淤泥平齐。

　他看着破碎的桥，桥旁的一株大树曲折着死去，被洪水冲得贴着地面横倒着，奇的是，高有勋看到了自己的那架衣柜，门开着，满是泥渍，柜脚因被水冲动滑行，周围堆起一圈泥巴，柜顶则被挂在了乱七八糟的树梢上，竟然还在，没被冲走。