我肩上的大明 第37节

　这两份呈子，张贞观阅了一阅，并无互相抵牾处，说的都是因凤阳府流寇横行，再加上泗州新近水灾，才使得谣言四起，好在泗州一番戒备后，实并无贼人出没，州城和祖陵是安然无恙。

　“这次虽是虚惊，可这黄淮的水患，还有祖陵的安危，当是头等紧要的大事。这长江以北，夙称重地，淮扬一地，西屏凤、泗，是皇陵、祖陵的保障；北蔽徐、梁，是中原的门户；南襟江湖，更是每年四百万石漕粮的脉络，故而是我皇明重中之重的要地。矿盗虽不来，可那倭寇的警情是不是假的，关白平秀吉崛起岛屿，纠集亡命。若叫他陷了朝鲜，倭寇水师可经天津卫而侵登、莱，再经登、莱而入淮扬。要是淮扬有个闪失，我皇明漕运的咽喉可就被扼住了。故而备倭的事决不能再胶柱鼓瑟，必须雷厉风行。”

　张贞观打京师朝廷来，他的意思，必也是皇帝的意思。

　舒应龙等漕臣立刻拱手，请张贞观尽情指示。

　“四件事，救灾，备倭，固陵，杀黄。”张贞观豪气干云。

　“泗州大水，总漕衙门已拨十万石漕粮，陆续运抵泗州城了。”舒应龙急忙说到，表明我们漕运部门绝没有躺平吃干饭。

　同时，巡按南直隶的三位监察御史，徐孝义、王明还有彭应参，自各处也赶赴淮安府来，聚在张贞观身旁，一个由工垣给事中、巡按御史还有锦衣卫所组成的小型考察团，顺着淮安府西边的淮渎，向泗州而来。

　“有勋，这次办得好！借着常惠的手，除掉鲍大隆，再反手将常惠给除去。一个是土棍无赖，一个是狡狯家奴，又消弭了矿盗之乱，我懂了，你啊，就是这泗州的周处，只是可惜跑掉了那土棍「伍都要」。”泗州衙署后院，汪一右召见了高祖辉和高有勋父子，兴高采烈地说到。

　“伍都要那草寇般的东西，跑掉也就跑掉了。”高祖辉抢先步，下面的言语已有弦外之音，“守令老大人啊，那戏文里，周处又是斗蛟龙又是杀老虎的。虽说本意是为民除害，可别的我也能略微懂些，还不是要为自己谋个出身。”

　“这话怎地说呢？”汪一右摸了摸胡须，问。

　“那周处杀了蛟和虎，乡里都以为他死了，便都庆贺三害全灭，周处岂不知自己也是三害之一？杀那两害，不过为应州府征召而已。既然乡里如此看他，征召是万万指望不得了，也只能去见云间陆氏两兄弟，多亏陆云说了他好话，州府才把周处给征召了。由此可见，周处洗不洗心革不革面，别人说了不算，陆云说了才算。”高祖辉这时的意思已经非常明了。

　“你这意思，本官便是陆云陆清河？”汪一右笑起来。

　“老大人啊，诗文里说得好，惊蝉求高树，旅雁耻后行啊！”

　汪一右点头，当即就给出条路来：“令郎能否去盱眙县就任典史？典史的话，便是入了流，熬打资历，将来还能当县丞。”

　高祖辉大喜，不过他还是有疑惑，这盱眙县的典史不是曹自高嘛。

　汪一右冷哼声，说本官招抚了毛葫芦，保全祖陵，连那提督军门巡抚凤阳的陈于陛也没奈何。要是本官的心铁些，参他个「剿贼不力，放任矿盗流窜侵暴祖陵」，他即刻就得青衣小帽革出天门。

　这下，高氏父子懂了，想必先前汪一右已拿此，威胁陈于陛勾兑好了。

　事实也确是如此，盱眙县和天长县是泗州下面的属县。而汪一右早就看那觊觎自己位子的盱眙县令吴万全不顺眼，现在形势颠倒，汪一右赈灾护陵得力，又得了总河、总漕衙门的奥援，竟然让陈于陛服软，以灾年财政艰难为由，径自把盱眙县的佐吏、承差全都裁汰掉了。

　曹自高是典史，没法直接裁汰，汪就给他安了个「查抄私盐不力」的罪名，叫淮安的巡盐把他给拿捕了去，现在还禁锢在巡院的牢里。

　这就是汪给盱眙县令吴万全的警告——你敢惦记着我，我就下手绞了你的羽翼，还要向盱眙县掺沙。

　而高有勋去当盱眙典史的话，那吴知县可就要惨喽。

　这群当官的，别看实务能力都稀松平常，可搞起撕咬权斗来，个顶个都天生的心狠手辣。

　高氏父子是喜滋滋地离开衙署的。

　“儿啊，你早晚能回泗州城来，接过李四爷的吏目，到时全州几千佐吏都归你使唤，那叫个威风。”高祖辉走着走着，就拐了二儿子下。

　“爹，那时我怎么个也算是卫帅了吧？不，是吏帅。”高有勋心想，王畿管泗州卫几千旗军，我管全泗州的几千吏差，比较比较，实权还要比王畿大，毕竟普通旗军还不如平民百姓呢。

　高祖辉又拐了儿子下，说那伍都要逃的时候可还留了个箱子在呢。

　现在这箱子叫有爵和高松看守着，放

　在条船上。

　箱子里，是白花花的蒙老公，不，是蒙老公的白花花的一千五百两纹银。

　“爹，这银子算是意外之财，不要蓄积，得花掉。”高有勋有些唯心主义。

　高祖辉也表赞同，并说这场洪灾过后，泗州的田价跌穿窟窿了，一千五百两，直接就能买二百亩地，外加宗祠和祖茔的一切修缮费用包圆。

　“买泗州的地......爹，你瞧这淮水还有洪泽湖，过几年会不会再来一次？买到的田辛辛苦苦种好了，再给淹了。”高有勋想起归仁集的下场就唏嘘胆颤，本来多富庶的聚落啊，现在全集的人全被冲到祖陵石堤下撞脑壳了。

　可高祖辉却有不一样的看法：“有勋你还是只知其一不知其二，被水淹过的田都很肥，起科的赋税还轻，我来算算（掐起指头），就算泗州五年被淹一次好了，五年内我们雇人，稻麦全种，两年就能回本，三年收成都是赚的，五年后再让它淹一次，等水退掉再占田来种。至于宗祠祖茔，多花些银钱，让河工抽空来挑土垒高，这样也不惧水淹。”

　“你高，你要垒多高？”高有勋又开始讥诮起爹来。

　“高到水淹不到哇。”

　“你能比泗水的大圣塔还高？以后皇上来祖陵祭扫，一看我老高家的坟头比他老朱家的祖陵还高？”

　“你看你这孩子！”高祖辉又急了。

　父子正说话间，来到永泰门时，忽地看到个麻白色儒服的男子一下子就跪在高祖辉眼前，是大哭不已。

　第48章京缺？京卫？京爷？

　高祖辉一瞧，竟然是有封，是有封从应天府回来了！

　高有封的身后，还跟着那徐光启，正背着行李，惊恐地四下看着泗州州城被淹后的惨景。

　等到有封哭着问，说自己知道了，大哥全家没了，萍叶也没了，高祖辉就搂住三儿子的脖子，都哭起来。

　还没等高祖辉问儿子有没有中举，高有封自己羞惭地抢先说，爹，我是落第了。

　“也罢，也罢，无所谓，三年后再来，看到你安安康康比甚都好。”

　坐在窝棚前的席上，高有封就说那晚大雷雨，二哥忽然就从凝绿轩跑掉，吓得他够呛，次日他跑到定淮门那边，遇到留下来的船夫，才知二哥是回泗州去了。

　高有勋就说，我那晚做了个噩梦，梦见条赤色大蟒扑来，醒来后外面就是雷电交加，还有......说完，高有勋便挽起袖子，将手臂上红印给大家看。

　二哥走后，高有封是心神不定，甚至想弃了举业，也回泗州去，可一打听才知道江淮大水，航路全都断绝，回是回不去的，想要寄送书信去泗州探问情况，书信也送不到，也只好硬着头皮，考了举。

　结果可想而知。

　高有封、权子静、徐光启全都落第。

　“这次是当哥的我的不对。”高有勋叹气道。

　可高有封却说：“不干二哥的事，去了贡院我才知道人外有人的道理，在泗州跑个山游个水，就觉得天下无敌，可到了金陵比试，才晓得人家才是大江大海里闯荡出来的，实在是比不了啊......”

　见儿子应举前还信心满满，这番回来却垂头丧气，高祖辉眨巴眼，着急地想要找些说辞来，还没开口，高有封就看见爹面额上的伤疤，忙问是怎回事，便把这话题岔开去。

　这时，高有勋就问徐光启：“玄扈啊，你怎地不回金山卫家乡啊？”

　徐光启摇头，说家中只有个老母亲，自己一回去就只能吃她的饭，不如出去坐馆，自食其力，以待三年后的科举。

　高有勋想了想，下了个决定：“有封啊，玄扈啊，三年后我觉得应天府应举的路还是很难走通，道理那天在三山街时权提举都说清楚了，咱们得换条路才行。”

　这话说得其他几位都面对着面，不晓得有勋会说出什么样的新路。

　“新路就一个理，能占顺天府的籍。”

　其他人都看着高有勋，觉得他在说梦话。

　可高有勋还是接着说下去：“我算过了，在应天府乡试，还不如去福州府乡试，南直隶每年这么多秀才来应举，满打满算就一百三十五个名额，福州府那边才多少秀才，却也有九十个名额，比山东、湖广的还多，可我们费尽心思去福州府占籍的话，还不如一步到位，去顺天府......”

　“二哥，你说的我都懂，这不是去不了顺天府嘛。”

　“有封，你现在是不是南京的国子监生？”

　“是。”

　“现在要去顺天府应举，最好是两个法子，首个是捐个内阁中书......”

　“吓！内阁中书？”莫要说高有封和徐光启，就是高祖辉也惊得不轻。

　高祖辉都想摸摸有勋的额头，担心是不是发热了。

　“唉，你们误会，不是文渊阁的内阁中书。那个吓人，跟在相爷后面写票的，连翰林都难做得。我说的是文华殿和武英殿的中书，这个我素日里听汪守令

　告诉过我，只要是国子监生，照例花钱就能捐得。虽然猥杂，可却是实打实的京缺，当然可以应顺天府的乡试。”

　“这纳个国子监监生得三百两，一个武英殿的中书舍人，怎么得也要五百八百？”高祖辉揣测着价钱。

　“我叫李吏目在京师的朋友打听过，武英殿的中书舍人，起码得五千两。”高有勋说。

　“二哥，要不我还是继续在应天府考吧。”高有封觉得五千两银子简直是天文数字。

　高有勋就说还有条路：“还是花钱，给爹在京卫那里例纳个官职，比如当经历，这样你和我就都是京卫子弟，如是也能在顺天府应举，这个便宜些，三千两白银就够。”

　这个价目报出来，高祖辉也是龇牙咧嘴，心想就算把蒙老公那一千五百两给加进去，也得不到个京卫的官儿做啊。

　唉，这在大明朝当个京爷可真的是难。

　“爹，三弟，你们也不用烦，银钱的事交给我去办，三弟和玄扈安心温书，备着甲午年的乡试便好，吃的用的，全在我身上。”高有勋拍着胸脯说。

　“唉，这，这位徐公子......”高祖辉对着有勋指了指徐光启，哼哼唧唧的，话不说透，意思是怎么着，你养你三弟四弟就得了，怎么连外人也要养起来啦。

　“爹，现在我就是一家栋梁，你放心，五年内，我绝对叫有封中举，到时高家起新房、竖旗杆、挂牌匾、放炮仗，让你大大的风光！”

　至于徐光启，怕是爹你不晓得人家未来的造化哦，这三年些许的吃喝用度算得了什么啊。

　“小五叔，真的是豪俊的人杰啊，赛孟尝，及时雨。”徐光启慨叹道。

　高祖辉也嘻嘻笑起来，有二儿子的包票，他信心足了许多。

　只不过这泗州承发房典吏没想到的是，最先叫高家竖旗杆挂牌匾的，是高有勋。

　没十天，临淮关码头上，那江二先生答应送来的三千石米，用船队自淮安那头运到了，高有勋也是慷慨，说这些米粮全部赈给泗州的百姓。

　为此，高祖辉和高有勋父子俩还吵了架。

　高祖辉的意思当然是将这三千石给卖掉，现在泗州城的粮食一石能卖到一两到一两二钱银，卖掉的钱怎么不够捐个京卫经历的官职的？

　然高有勋现在已是整个高家的顶梁柱，他做的决定，他爹也动不了。

　此时，泗州的人气慢慢开始聚拢恢复。

　说起原因来也有些辛酸，大灾之后，地方乡绅们用蓄积的粮食和银钱，趁机大肆并购细民的田地，泗州地界里莫要说挂着「十顷牌」、「百顷牌」的多起来，就是挂着那千顷牌的地主也不能说就没有。而失了地的细民呢，有的投充去乡绅家当佃户，有的则游荡到州城里来讨生计，烧砖、烧饭、织补、盖房、运货等，只要是能活下去，那就干。

　现在白衣巷高家又赈了三千石粮食来，这泗州城的百姓哪个不说高家是大善人。

　而李元嗣李四爷家的声势，反倒渐渐被后来者居上了。

　连汪知州现在对高祖辉、高有勋父子俩，那也是客客气气的。

　这不，今天汪一右就请来刚从码头回来的高有勋，说朝廷都开例了，我把你的善举也奏了上去，三千石粮食可不是小数目，你高家做得好啊：“朝廷准了你家个监生，我晓得，有封已是南京国子监的监生......”