我肩上的大明 第52节

　下秒，嫣柔的泪顺着两颊滑下，她察觉后，急忙举手来擦拭。

　“咳，平日里看你惯会闹耍的，怎地哭着鼻子了啊。”高有勋背起手，有些老气横秋地继续走在前头。

　“小爷，没事......嗯，我想爹了......”

　其实嫣柔心底说的是：“千念万想，也不曾料到能给爹洗冤的竟然是个从泗州来的远得不能再远的亲戚，只是不知道他到底会使用什么手段，查清真相。而更更难得的时，他还记着爹的横死，怕是连娘亲都要认命了。”

　不过首要的，还是江二先生能不能及时在泰州支到盐来贩。

　高有勋嗯了声。

　后面嫣柔又想起什么似的，吞吞吐吐地问：“小爷，再问件事，你可别恼火啊。”

　“你问罢。”高有勋无所谓地回道。

　“小爷啊，我在想，你今年不是刚满二十嘛。和那马廷年齿相仿，你和我爹不过是远房堂兄弟，交谊却能如此深厚，那你是不是也和我爹有那种......小爷，小爷！你不是说你不恼火的嘛，小爷且慢，等我......”

　“甚么！马廷跑了！”淮安城的山陕商馆中，得知被马廷骗了的总商温与亿感觉头顶上过了道霹雳，狠狠把手里昂贵的元时釉里红乳钉茶盏给掷掼在大理石地板上，「呯」得声，碎末子溅得到处都是，吓得之前去办事的两位吓得脖子一缩。

　“我就不信，他能把盐引卖给淮扬千里地的哪位商贾，你们给我盯着！要是马廷的盐引出现了哪怕一引，都给我掘地三尺，找到他的所在，定叫他骨肉为泥——去，将馆内的各位纲首给召来。”

　没片刻，各位客居淮安的山陕商帮纲首都至会馆正厅处，在温与亿的带领下，毕恭毕敬地手捧着香火，对着供奉的关帝君、玄坛老爷、火德真君的神像三拜九叩，进香完毕后，温总商便直接对众纲首称：“诸位，生死关头到了，要是这次败

　了，会馆的义庄便在后头，直接躺那里的棺材；要是成了，戏楼则在前头，千两银子包场院本，请全淮安的名流都来贺。旧盐河从王营镇到朱码头，是我们会馆从总河衙门那里求来的专包。从今天起，饭不用吃，觉也不用睡，给我都像那金兀术掘那老灌河一般，打起十二分精神。要是不能准时掘穿这道旧盐河，那山陕商馆这百年来的威名，可就死无葬身之地了！”

　没两日，芦庄这座名为私人别业实则徽商的临时会馆中的神祠堂内，江二和几位淮扬的总商碰了头，大家也一样立在华美的神龛前，龛中供奉的神灵雕塑，中间是朱熹，旁边是关公，又有烈王（汪华，唐朝越国公，歙州刺史）和张公神（张巡），烟雾缭绕间，大家进香完后，分别坐下，江二先生将羽扇搁在膝头，说起的话却颇有大将风度：“让那群醋精去掘盐河，我巴不得他们掘得越快越好，到最后反倒是给我们作嫁衣裳。至于我们，不消说，掏钱雇人，尽快帮总河衙门将高宝这段的漕河给掘通复运，便是赢了。今天请大家来，就是叫大家花钱的，钱能通神，钱能驱鬼啊，这银钱花得越是慷慨，漕河通得就越快，我们到时运盐贩盐的利钱也就越多，这便是钱能生钱的道理！”

　“自当听先生的，只是去年水灾，冲入漕河有许多泥沙。若是挑浚的话，银钱我们能掏，但人夫数量可没法保证啊。”来自扬州的汪总商询问道。

　“不劳动我们去找，提督操江的新建伯手下有的是兵丁。”江二一语道破。

　“新建伯？”在座的都很吃惊。

　“对，新挂漕运总兵印的新建伯。”江二握起羽扇，摇了两摇。

　没数日，扬州城外，淮水、漕河还有长江交汇的三江营处，自南京来巡江的提督操江水师战船是铺天盖地，当先一艘四百料座船，插着提督令旗和斧钺钩叉，行至三江营北端水面，该船长八十尺，阔十七尺，两侧有橹十六根，舱面上栏杆、板盾森然，舱面下开有弩窗矛穴，最高处的望亭系着面「帅」，一身戎装的新建伯王承勋手挥令旗，每挥一下，两侧的兵丁便手持三眼铳，对天鸣放不绝，震荡两岸，前面闸段上下，脱去盔甲只穿短打的水师、漕军兵丁喊声如雷，纷纷奔入到被放光水的淤塞河床上，踏着淤泥，挥动工具，挑浚清淤，还有许多河工在旁边砌石立埽，修复堤岸。

　第70章阃帅来了，天就亮啦！

　“叫儿郎们奋发努力，每日我加挑浚银，每人每日五钱银，米粮、盐各有若干！”王承勋挥旗大喝，于是三眼铳的号炮声更加震耳欲聋了，再配合着甲板上的擂鼓声，是直冲云霄，豪情万丈。

　这银钱的激励果然是有效，没多久，王承勋的四百料座船就成为修复好的漕河上，在壬辰年首艘自南而北驶入淮安府的官船。

　“阃帅，这便是淮安府了！”望亭上，身旁的侍卫指着城堞，告诉正在打瞌睡的王承勋。

　王承勋嚯嚯两声，睁开眼，起身看了看淮城，脸上未免表露得有些失望，就问手下，这里和金陵比起来如何。

　“怎比得上金陵呢？”手下们都异口同声。

　“唉，那我辛苦了，诸位也辛苦屈就啦！”王承勋说完，便伸了个大大的懒腰。

　“阃帅辛苦，我等不苦！”望亭内外，官兵急忙围着这位新任漕运总兵施礼。

　虽然北京城来的宣旨还没到，可王承勋的到来，还是给予淮城极大的震撼。

　当然让山陕商馆更为震撼的是，芦庄自设的码头上，江二先生已让一批精明强干的仆役携带着盐引，乘船出西湖，拐入漕河，往南奔着泰州而去。

　而山陕商帮掘的旧盐河，还差三天才能疏通完毕呢！

　胡达、胡懿两兄弟火急火燎地造访商馆，问怎么办。

　“本来还能靠淮安府下面的塘埭拦住江二的盐船，叫他长引换短引。可只是不晓得万岁爷这趟专任新建伯来挂漕运的总兵印，用意何在呢？”两兄弟与温与亿紧急磋商番，决心旧盐河继续开挖，但也要探询这新建伯的口风才是。

　于是还是胡达出面，要跟在淮安知府尤邦泰后面，以迎接新建伯履新为由，要去总兵府看看。

　胡达坐着轿子来到府衙，却看到尤邦泰更加慌乱，就问怎么回事。

　“这万岁爷爷真是叫人捉摸不透，先前好几年不设总兵，我们都满心以为不会再设呢，结果这冷不丁，就叫新建伯从操江提督位子上移过来，仿佛专在一念间似的。”尤知府抱怨说。

　“这可别乱说啊，圣睿圣聪岂是我等能妄自揣测的？”胡达意思是现在埋怨也来不及啦，还是摸清楚底细要紧。

　“咳，伯敬（胡达的字）您自己是淮安人还不晓得嘛，这总兵府.....！”

　尤知府这句话，叫胡达吓到一拍脑袋，然后就喊道，不能叫新建伯去总兵府啊，先安插在参将府比较妥当。

　淮安的漕运总兵本来是配备

　参将的，还有独立的参将府，这几年参将府恰巧被富商买下，改修为园林，这时倒能派上用场啦。

　于是大家各司其职——尤知府和府衙大小官吏去迎新建伯，而胡达则去找富商，要借用对方在参将府的园林。

　只可惜尤知府慢了两步。

　当新建伯王承勋同一众官兵下了船，扎营在城南的校场处时，总兵府一干吏员，以田汉英、高有勋为首，稀稀拉拉十来个，穿得衣衫褴褛的，都跪拜在新建伯面前，是嚎啕大哭，说盼星星盼月亮，今天总算把阃帅爷爷给盼来啦，“天就亮啦！”

　“这全是帅府的佐吏吗？”王承勋指着他们，问身旁的人。

　“查过各自腰牌，确是。”

　王承勋当即脸面就有些挂不住。

　“阃帅，这全淮城的官民哪个不晓得，同总河总漕的部院比起来，总兵府便是这个！”高有勋竖起根小拇指，浅白易懂。

　看王承勋还有些不信，经历官田汉英就提议说，不如直接去城东天衢门那边的帅府看看，都凋敝成何等模样啦。

　“牵爷的坐骑来。”初代新建伯虽是文臣出身，可到了王承勋这代早已是勋臣武人的习气。当即就火爆起来，翻身上马，喇叭滴溜溜吹起来，大批兵丁扬旗竖枪，顺着南门校场。在佐吏的向导下，浩浩荡荡地向总兵府开去。

　等淮安府、总漕部院前来迎迓的队伍敲锣打鼓集合在旧城的迎远门时，当头就看到王承勋纵马而来，还没来得及跪拜询问，就被恼怒的王承勋用鞭子乱抽，其余骑马武弁也一并涌上践踏鞭打，将迎迓众人冲得四下逃散，物什扔了满地，全被马蹄人脚踩得稀碎，知府尤邦泰躲闪不及，轿子都翻掉了，是幕宾和轿夫好不容易将他给牵拉出来，“不得了，不得了，新建伯发怒啦，快，快送本官去总漕衙门。”出来后的尤邦泰以袖遮脸，对着王承勋在街上纵马骤驰的背影，惊恐万分地喊到。

　山陕商馆戏楼正对着的大街，也被王承勋大队人马穿行而过，百姓们纷纷闪避，各位商贾都出门来看，无不提心吊胆。

　到了总兵府前，王承勋勒停马头，胯下的那匹雪狮子龇牙翘嘴，乱喷鼻子，只看到这府邸，大门斑驳，门匾跌落，房楹倾塌，满院蒲草。当即是气愤填胸，握着鞭子的手捏得咔吱吱地响，方信佐吏们所言不虚。

　“没得住，没得住！今夜你们都散到各个关厢里，各找各的便宜丈母娘去！”王承勋凌空甩了两下响鞭，对将官和兵丁们吼道。

　“喏！”标营下数百人齐声应道。

　就在这时，淮安府知府、山阳县县令、总漕衙门的大小官员成群结队的赶来，看到王承勋怒气冲天的模样，心想还是得劝住这位。不然真的让他麾下那群将兵在城市关厢里「各找各的便宜丈母娘」的话，这淮安府就可完蛋啦。

　“阃帅奉的是天子皇爷爷的差点来护漕备倭的，然到了淮安府，连公署都荒败掉了，现在就问问你们地方，是把阃帅不放在眼里嘛，是把天子皇爷爷不放在眼里嘛！”高有勋趁机站在王承勋马头前，用手指着各位垂着头的官员，厉声喝问。

　本来，明代武人见了上峰或同级的文官，就和牛马差不多。

　嘉靖年间，浙江某副总兵，前去拜见张璁，自称是「走狗爬见」；

　胡宗宪在浙直抗倭时，营下将官各个膝行叩拜，大气都不敢喘半声；

　张居正当国，边将如戚继光，位列三孤，又如李成梁，封爵五等，求见张居正言事时也只能自称「门下沐恩小的某万叩头跪禀」云云。

　可这与我王承勋有什么关系呢？

　王承勋可是世袭的勋臣，又不是戚、李这些一代而起的边将能比的。

　更加上前总漕的舒应龙调任济宁总河大臣去了，新的漕抚是谁，万历压根没提，朝廷的阁臣和科道官都在问或推举人选，可万历依旧缄口不答。

　大臣们这些年都与万历玩捉迷藏玩熟了，晓得他「缄口不答」的意思，就是「不允」。

　前十年需要潘季驯治河保漕时，万历差不多等于把漕运总兵给废掉，以便潘的施展；而今万历又出于其他目的，故意将漕运衙门给冷落，看来是要重抬漕运总兵的权柄。

　这也是王承勋跋扈的另外个原因。

　好在尤邦泰知府机敏，当场就说：“非是总兵府不修，而是我们将原来的参将府给修葺一新，专门当作阃帅您新的公署。”

　“如是的话，那就多劳太尊。”高有勋代替阃帅道，而后便对阃帅说，跟小吏我来。

　“好，你们吃罪了，现在在前头引路。”王承勋觉得这佐吏倒算得机灵，当然更重要的是，他在赴任前就同徽州商帮互相勾兑好了，这番发作也是在计划中的。

　行至参将府门前，胡达领着群当地的缙绅豪商，都毕恭毕敬地立在门鼓边，结果刚抬头，准备向漕运总兵问好时，就见到高有勋神气活现地出现在自己眼内，当即气得差点噎过

　去，谁料高有勋扯着嗓子就喊：“此乃淮城头一等的门宦家胡老爷......”

　随即铃铛响，王承勋又翻身下了马，与各位缙绅见礼。

　“阃帅。”缙绅们都喊。

　“贱号瑞楼。”王承勋这番又变得客气。

　“贱号晦海。”胡达立即回答。

　“晦翁！”王承勋抱拳。

　“瑞帅，何须多礼。”胡达便同王承勋把臂，迈进参将府园林，尤邦泰堆着笑，跟在后面扶着，大小官吏、士绅也都嘻嘻哈哈，依次而进。

　没片刻，王承勋脱去戎装，换上轻便衣衫，即坐中堂会客。

　高有勋则不管他们，开始在参将府里跑动，给王承勋的属下安排食宿。

　筵席大张后，王承勋便对诸位说：“本次蒙万岁差点，前来挂印，非特为护漕运漕，更为备倭御倭而来。各位也都晓得，倭寇嘛，每次都是从海上来。所以这两份差点其实便是一份，备倭即是护漕，护漕即是备倭。按张给谏的会勘奏疏，这淮安府海州乃头等海防重地。然其军镇安东卫，居然连所城池都没有，又查得卫里旗军实数，十不存五，如不及时填实补充。一旦有警，漕河被断，谁可都担不起这么大的罪责啊！”

　大家都说对。

　而后，王承勋所说的，都是些老生常谈了，称在座诸位都是士林宗镜，而安东卫的三座军城。有的在淮安府，有的则位于山东境内，想要修复规整的话，还是离不开各位的协助啊。

　言外之意，就是大家多掏钱。

　以胡达为首的这群士绅官宦，也都慨然应允。

　等接风洗尘结束后，胡达等人鱼贯而出，就看到高有勋穿着元色长衫立在廊下，就像只乌鸦般，胡达不由心生憎恶，本不想再理会，可高有勋却主动开口，请胡达借地说话。

　在前院四方亭下，高有勋直接问胡达：“老太爷，环碧庄名下十五顷的田，先前被高庭训私下投献出去整整十顷，只是不知高贡元将这些田到底献给了谁。”

　胡达怒言，我怎地知道！

　“高贡元现在躺家里，生不如死，满嘴气已漏了七八分。若是他真死了，那我可要做主，帮环碧庄将田给索回来，这叫个天经地义。”高有勋这话就相当于是赤裸裸对胡达警告。

　“哼，我虽不知庭训把那些田投献给谁，不过还是要提醒你，有些关节你想不到猜不到，那是好事儿啊。否则徒生蚍蜉撼大树的绝望，真是何苦来哉。”胡达摸着胡须，傲然背对着高有勋，接着又冷哼几下，离开了参将府。

　这群体面人离开后，王承勋在府内园林内散步消食，高有勋便以经历厅知印大使的名目，引着这位阃帅，将他该住哪，马上到来的夫人、孩子又该住哪，一一交代清楚，又和阃帅说了不少园林名胜上的掌故，王承勋也注意到这位机灵佐吏的办事能力，并知晓他是江二先生安插在这头的，来辅佐自个的，就想考一考，看看这位有无真才实学：“你说，今天这些缙绅士林，临时把参将府给我住，心头里想的是甚么啊？”