我肩上的大明 第53节

　“回禀阃帅，他们后面是淮安府的山陕商人，今天设宴接风，约莫是想看清楚今后漕运姓甚。”

　“他们靠的是盐引，是吧。有勋啊，不瞒你，爷爷我能坐到这个漕运总兵的位子。除却万岁和圣后的青眼，外带祖上的恩荫外，还多亏有朋友帮衬数万金，交纳了司礼监的张老公，欠了金银不怕，就怕欠人情，依你看，这份人情该怎地还呢？”

　说到这，王承勋恰好沿着累层假山石，走到后院的八角亭，瞅着道人造瀑布乱玉飞雪，倾泻而下，便舒口气，坐在石凳上，等着高有勋的回答。

　“那朋友从泰州的盐，不是已被阃帅您载在水军战船里给运到淮安府来了吗？”

　“哦，你怎地知的。”

　“那日在校场，我见阃帅的船只都吃水较重，便顺带问了某漕卫官，船里是否有蒸糕，他说有，我便知是盐已被阃帅运来。按理说，盐引还未去泰州，阃帅便能先将盐运至，这便是对朋友的一份赤诚，也是阃帅一份不同凡响的心怀，更见阃帅泼天的威信。但凡换个别人，那泰州盐场的监司敢不见盐引就支盐？”

　王承勋哈哈笑起来，指着高有勋说，你小子少给我戴高帽，算你眼力劲好，只不过——“光如此，还不能够还清人情啊！”

　“还清倒也不难。”

　“准你说。”

　“阃帅专阃漕运，这上下几千里十二万漕军，哪个不归您管？当今倭国关酋乱起，小吏我闻倭国最利者，乃是鸟铳，这鸟铳又离不开火药，倭国素产硫黄，可却少木炭、硝石，中国有些个丧了良心的海商，就偷偷将这些货运出海卖于倭人，只是不晓得淮扬有无这般的腌臜人。”

　“只要船出不了淮扬入海，任他有三头六臂也无能为也，只是朝廷还未下例要禁海呢。再者我这漕运总兵，似乎也问不到出海口的事啊。”

　高有勋

　借机进了步：“阃帅，哪怕朝廷今天就任了新的漕抚，那他确实管不到出海，可要是阃帅您，那除了您，别的不管是总河还是总漕，还真没资格过问。皇明祖制里面写的是明明白白，永乐爷那会设漕运，便是由江入海的，挂镇守总兵印的漕帅非但要在漕河里护漕，更要在海洋里护漕，其后漕运虽不再走海路，可只是未有其责，这职分可是还在的，您都能增修安东卫军城备倭，这禁个海，以免有人运货出海以资倭寇，岂不是手到擒来的分内事？”

　“好！”王承勋顿悟，当即拍了桌板，满意地对高有勋说，“往后别叫阃帅，叫爷爷。”

　“唉，爷爷。”高有勋立刻喊出来。

　王承勋应答声，又详细问了高有勋的来历出身，就说：“若是万岁爷专任我为漕帅，何如？”

　“爷爷，可使不得。这漕运不比班操练兵，端的是个繁难艰巨，年年水情天候又不同，是朝廷国计所系，非久任无以底绩，熬得住便能定行超擢，不称职的就只能重加黜罚，过往这些全是总漕都御史也就是文院漕帅所打理的，爷爷何必揽在自己身上，劳心伤神呢？依小的愚见，爷爷不妨上奏万岁爷，请万岁爷快些点差文院漕帅来，既显得爷爷您的心胸磊落，也能叫爷爷更能专心办好万岁爷交托的差事。”

　对此，王承勋频频点头，表示赞同，便对高有勋说：“而后你不但是总兵府经历厅大使，也是我军府里的旗鼓官。”

　“小的不是军伍出身。”

　“笑话，爷爷我哪有真的旗鼓交你管。不过这参将府是片园林，当私宅可以，当公署实在有些不伦不类，总兵府还是得营修起来，大小事宜你去承办。你记住，你是爷爷我的旗鼓官，出门去称自己这个，别说自己是甚大使，他娘的这年头，苏州杭州的市井刁民，卖药的打铁的哪个不说自己是户部工部的大使？但说你是爷爷的旗鼓官，别说这淮安府山阳县的衙门，就是那南直隶的巡按也拿不得你问话——还不快谢过爷爷。”

　“谢过爷爷！”高有勋心想，这下可算是定了。

　第71章金花银绿花银

　那头，从参将府里探询新建伯王承勋口风的诸位，只是听他提及安东卫的军城墩台的工程，其他都没说，胡达便同山陕总商温与亿商定：

　马廷那脱走掉的八万两银子的盐引暂且不问，所有人将旧盐河全力掘通，成功就在这一两日间，而后船队杨帆沿盐河进海州地界，载着现银去直接扫购盐场，再出海绕去泰州。

　结果两日后，那胡达刚从床上醒来，就有仆役飞快来报：“老太爷大事不好，今个大早，全府城盐市都挑满了货来。”

　“甚么！”胡达一下跳出来，扒开床帷，踩进靴子，大声问仆役是哪来的盐。

　“泰州盐，全是漕军船只运来的，怕是早就支取好了。”

　“完了，我们着道啦！”胡达只觉心脏一阵骤痛，嘴里就开始腾腾冒火，烧得鼻孔里的毛都恨不得冒烟，“快，快备轿，抬我去盐河埠头。”

　仆役听了都懵了，那可在王营镇呢。

　可老爷都这般说，哪个敢违抗？整个家里忙作一团，又是给老爷穿衣服，又是去寻轿子。

　胡达进了轿子，八位仆役抬起，又有八位是跑着跟在后面轮换，这半天跑得是疲累欲死，总算赶到旧盐河在王营镇的埠头，胡达出轿子，一看河道已被挑浚完毕，山陕商帮的船队竖着帆，已出七八里远，只能看到点点影子，便连连跺脚，喊着糟糕糟糕。

　结果他刚回头，便看到艘二百料的军船，旗帜飘扬，那高有勋正立在船头，手里掣着漕运总兵的箭牌，追着商帮船队而过，巧的是，两人的目光自然碰触。

　高有勋得意地将箭牌竖得更高些，方便胡达能看得清楚。

　胡达急得沿着河岸跑两步，心想追不上也无济于事，转回走几步，又心有不甘，来回几圈，只能重新坐轿里，说去山陕商馆。

　仆役们又累得半死，将胡老爷抬到商馆。

　温与亿不在，跟着船队押船扫盐去了，急得胡达就问留守的某纲首：“这趟载了多少银子去？”

　“小十万两。”

　“唉呀！快，商馆里有跑得快的马匹不。”

　“有啊。”

　“快，备马顺着盐河去追温总商的船队，定给我追上，你没见这淮安府已开始卖泰州盐了嘛，价全给江二他们那伙给占了，我们再去扫盐卖不上价，那银子就等于扔进黄河水里啦！”胡达边交代着，边来来去去擦着急出来的汗珠。

　那纲首不敢怠慢，赶紧找了几位年轻的，套好了马，直奔盐河埠头而去。

　这下盐河到海州的水陆路就热闹了。

　温与亿押着扫盐的船，载着银两朝海州的各个盐场行。

　高有勋携着漕运总兵王承勋的箭牌，还有二百料军船，上面有二十巡检司及标营的兵丁，跟在船队后面数里不松。

　山陕商馆又派出几匹快

　马，要报信把船队给追回来。

　当真是你追我赶，生机勃勃。

　待到商馆快马好不容易在黄河边追上船队时，船队也刚好被漕运巡检司的军船给截住，眼睁睁地看着兵丁挺着长矛，跳到温总商的座船上，吓得船上一干商人伙计都跪下，问军爷到底有什么事。

　兵丁们二话不说，就将舱下成箱成箱的银两给拖出来，喝问这是什么。

　“这是去海州盐场扫盐的银钱，都是合法的买卖。”温与亿急忙解释道。

　而后高有勋拿着箭牌来到他面前，问他看清楚牌子上的字没有。

　“漕运镇守总兵府......冤枉啊，我们都是淮安府的盐商拿的是德藩的盐引，清白干净得很。”

　“那你扫的盐呢？”高有勋呵斥说。

　“这不还没过黄河了嘛，哪来的盐啊。”

　“阃帅已下令禁海，你们这么急着掘河通海，我看是想要拿着银两出海去资倭呢！”高有勋瞪了眼。

　一听资倭这个罪名，山陕的盐商们都吓得如筛糠般抖，心想这批兵丁看起来是借了总兵的箭牌，纯来敲诈勒索的，温与亿更是牵着高有勋的衣袖，大谈我们是济南德王府的，又谈到胡达胡懿云云，说不白让兄弟撑船到此，有二百两纹银奉上还望笑纳。

　然高有勋根本不问，说所有船只和银两都被扣下，回淮安府请阃帅做分较。

　兵丁们齐齐呐喊，用带来的封条，把所有装着银两的箱子给贴了，而后不容分说，搬进了军船之中，又勒令温与亿的船队掉头乖乖跟着，回淮安总兵府在听候发落。

　参将府内，胡达等已赶到，在王承勋的面前苦苦哀求说情。

　而王承勋只说，早前就告诉你等，护漕就是备倭，备倭就是护漕，这护漕难道就是护漕河？非也，护海也是，张给谏给万岁爷的奏疏里就提到倭寇自海上来威胁漕运的事，可不得不防，你说你们，不来总兵府申请报备，就拉了一大帮船载着银两乱跑。不但扫盐，还要出海，我就不说这有没有资倭的可能。要是被倭寇的船给劫了，你们败落不打紧，前线的将士可是得要多流多少血啊！

　胡达等人赔着笑脸，任由新建伯数落，都没个敢反驳的。

　数落完了，新建伯依旧没有松口，还是那句话，等巡检的军船回王营镇埠头再说。

　胡达这伙人是走也不是，翻脸也不是，被群武弁兵丁「看护」在参将府偏厅内，空耗着等消息。

　没多久，胡达侧起耳朵，听到有人来报，说有船队载运着十万两白银，沿盐河涟水，向海州去，过黄河河口时被我等追下。

　“这么多白银要做甚？”新建伯这一问，叫胡达心都提溜到嗓子眼了。

　毕竟胡达是做过官的，晓得这事上了秤盘能到何种程度。

　“说是去海州扫盐的。”

　“可有盐引？”

　“无。”

　“没盐引也敢扫盐，再者海州盐场现在引区不是在山东嘛，越境扫盐，少不得要叫巡盐御史来理会。”

　“说是德王藩府......”

　“莫坑害了德邸......一来无引扫盐，二来违禁携带大量白银企图出海，莫不是通倭？”隔壁新建伯这话虽声音不好，却吓得贴着墙的胡达等人心肝俱裂。

　只听新建伯下句便问，谁在新城北水关埠头那里处置。

　“是阃帅麾下旗鼓官高有勋得了箭牌去的。”

　“便叫高有勋回府里来销差。”

　“得令。”

　交待完后，新建伯就说自己困了，回后院休息。

　胡达等人立刻回桌子团坐，头碰着头，嘀嘀咕咕。

　“新建伯的意思还不明白？马上他叫回来的那位旗鼓官，就是代他来处断的。”其中一位用手指不断摁着

　听到这话，胡达垂下眉毛，后牙槽都快咬碎掉了，可又没法不认可这话。毕竟他有上万两银子注在山陕商馆中，现在被扣在王营镇的银子，就有他的份。

　别的不说，新建伯王承勋若较真，找刚才借口，只要把银子给封住拖住，半年后淮安府的山陕商帮便要喝风屙烟啦。

　如今到了不得不低头的地步。

　偏厅内的山陕商贾还有与其勾串的居乡官宦，都低着头，堆着笑，叉着手，排队等高有勋归来。

　高有勋拿着箭牌，走着四平八稳的步伐，刚从参将府照壁绕过来后，就见到一群肥头胖脑的，都挤在偏厅和正堂的夹道，巴巴地望着自己呢，无不是谄媚的表情，胡达自然也在内。虽然他尽量往后靠着，半隐在暗影里。

　两位武弁官上前，对高有勋说，阃帅的意思，由你处断。

　高有勋便说晓得了，咳嗽两声，故意先走到了正堂，问别人，阃帅哪里去了？

　守在夹道里的兵丁报，在午睡，不可打扰。

　“那行，等两个时辰后，我再来销差，且过去饮茶休息。”高有勋抬脚，准备右转，过重廊去那边靠墙的耳房。

　结果靴子还没落地呢，左边夹道里一群盐商乡宦就冲

　过来，牵着他的衣袖不放他走。