我肩上的大明 第58节

　“太祖龙凤之表，赘不赘的对他有甚干系？岂是凡人可比的。”高祖辉很生气地驳斥儿子道，还用了白马非马的逻辑思维，“太祖是人，你也是人，那你就是太祖啦？”

　沈氏只得在心中又叹口气，心念若是如此，只怕将来，这大半家业还是得被船厂高宗族给拿走，谁叫这

　世界是男人主宰着，任凭你是个武曌，死后还是得竖起一块无字碑，叫后人随意评述。

　而今只能从长计较啦。

　于是沈氏便岔开话题，想起那时自己刚诞下嫣柔，家中穷得都要绝米，还是五叔您给了封银子，才凑齐了庭柯翻身的本钱。这般恩德，到了今日百倍千倍也偿还不清啊。

　高祖辉刚谦逊地摆手时，沈氏又问：“五叔这番来，是思念小五叔了？”

　“一半是思念犬子，一半是听闻庭柯的噩耗，来吊个晚丧。不过也好，我这人到淮安来总能造些福气，上次是帮了庭柯翻身，这次是给有勋碰见个好姻缘。”

　听到后面这半句，嫣柔的心里不由自主地咯噔了下，暗自骂了几声，才平复下来。

　沈氏就问是什么人家，一听是槐树李家的女儿，就连说确是不错。

　吊唁差不多啦，高祖辉满腹心思，就说准备告辞。

　嫣柔则对高有勋招招手，说先前托付的事，随我来。

　高有勋就叫爹暂且等会，于是高祖辉顺带探问高家奶奶的病情。

　思退斋里，嫣柔在一排木柜前给小爷取银两，马上小爷要随船进京。又是要结识李小侯，又是要献书的，钱财方面可短不了，起码要几千两。

　“小爷，你见过槐树李家的阿九吗？”嫣柔把标记银两数目的贴条贴在箱子上，用不经意的神情问高有勋。

　高有勋摇摇头，说怎么啦。

　“没甚么，只是之前和阿九认识，晓得你两家要结亲，故来问问。”

　“那照你来说，这位李阿九姑娘的人品相貌如何？”高有勋坐了下来。

　“之前我两家是搭伙做生意的，阿九大我一岁，身形模样确实是好看的，且论起教养来，我就更骄纵些。”嫣柔说话带着些赌气意味，弯腰给个箱子贴上最后张贴条。

　“你更骄纵些，并不觉得啊。”这话，高有勋是平心说的。

　“小爷你就会宽慰人，阿九在她家上面有兄有姐，自小就训她读书、刺绣。我呢，我爹就我这一个闺女，骄纵起来哪还有个准？所以教养、相貌、身段，我啊，与阿九哪个能比呢！叫我说，小爷你就是好福气。”嫣柔就坐在凳子上，当着有勋的面掰起手指数起来。

　“端的妄自菲薄，向马廷讨盐引时，我就觉得你这姑娘脑袋灵光，学起学识来也快，甚么话对你一说就能领会，遇事更能识大体。”高有勋用种很认真的态度说这番话，意在鼓舞嫣柔。

　对着天井那边的窗户，恰好高沈氏来到，隔着花玻璃，恰好见到女儿在和高有勋闲谈，就驻足听着。

　“在小爷见来，我怕是就这一项是优等，爹在世时也说过我，说若我是个男儿身，做买卖的生理是全不在话下的，就是可惜我是女儿家，哪里能走得出去呢？小爷啊，你是没见到阿九，你要是见了，刚才对我的夸赞，那都得甩过墙去，魂魄都要飞掉了。”其实嫣柔听小爷真诚夸赞，心底还是乐的，表面上却依旧使出女儿家手段，来套小爷而已。

　“我哪有这般不堪？”高有勋表示自己能把持得住，随即他想起关节来，就对嫣柔说，“我倒是有个法子，叫你和嫂嫂不用出门，也能经营店面.....”

　接着高有勋就说如此这般，嫣柔则支起颔，入神地听着。

　窗户旁的沈氏细细看着女儿的神态，觉得事态不是很对，便转过身，顺着游廊离开斋屋，心里还连连说道：“不妙......不妙......”

　过了几日，高有勋在参将府，把马上随吴千户入京去见李小侯的事，禀告给了新建伯王承勋。

　“既如此，你去便是，就是我那宅邸......”

　“都已上路啦爷爷，最多不过四个月，便能入住。”

　“好，对了，马上你去司库那里支取五百两银子，权当爷爷我给你的川资。”

　“这哪里行啊，爷爷！”

　“唉，我说有勋啊，你在我这里当旗鼓官，咱爷俩一等一的亲近，你替我做这多事，可曾说过半字的人情？都在你我相知之间。”说完，王承勋还亲笔写了封信，说你到京后捎给李小侯，他也得照看我的脸面，即刻替你在锦衣卫那排个缺，有了缺，剩下的便交给我。

　高有勋暗喜，嘴里谢过了新建伯。

　不过在王承勋这里还是没有免费的午餐。果然他又用手指点了点封套，交代件事：“你在京师宛平，寻到我的岳丈，他姓沙名相，为宛平典史，因这边宅邸还未竣工，我家夫人只能权寄在岳丈那，你从京师回时，护送我家夫人一路来淮安，这新城绥来坊的宅子，就是给她备着的，不过路途小心，这事只能你知我知，甚么吴千户都不可使知。”

　“明白。”

　傍晚回家后，高有勋喜滋滋地将新建伯的信在爹的面前扬了扬。

　“儿啊，你马上要在锦衣卫那里补缺？”高祖辉也是万分激动。

　“那是，爹啊，两年后，有封多半能在顺天府中举，我呢

　，保不齐就是飞鱼服、绣春刀，腰带上挂着金牌，左边刻着「合当差发」，右边刻着「不信者斩」，威不威风？”

　“你这趟淮安没白来啊，有了新建伯这根高杆，那爬起来可是哧溜哧溜的。”

　“对，之后哪怕万柳湖胡家这般的乡宦，在我面前也不敢神头鬼脸的。”

　高祖辉这会儿眨眨眼，低声问儿子，“你和万柳湖胡家这般的士绅碰上，是不是想给你那嫂嫂和堂侄女报仇呢？”

　“我庭柯堂兄便是被这胡家害的......”

　还没等高有勋说完，高祖辉就抖了下袍摆，坐下来：“你堂兄的事先摆一边，那日在环碧庄我不便说，可眼睛看得是就就的，嫣柔对你的神态不对。”

　“不对？还好啊，我俩间就像兄妹似的。”

　“甚么兄妹，我看你这个儿啊，做起事情灵光得很，可要是说男女间的那点东西。要是蠢货也能卖钱的话，合全天下的银子也不够买下你的。可他娘的偏偏你命中还带桃花，你看那嫣柔看到你，一声声小爷喊的，就仿佛石榴开花炸嘴般，漫天飘着香，喊得都带着魂的。来，来，叫你爹看看你。”说着，高祖辉还把有勋的脸给捏正，上下对着端详番，“脸有些蓝黑，肤色随我，面容和有封那般，随你的娘亲，这幅相貌讨姑娘欢喜？”

　“啊......”高有勋把嘴长大，露出牙床给爹看。

　“你张嘴巴做甚？”

　“你不是在看牲口的嘛，不看看牙口？”

　高祖辉一把将儿子推开。

　而高有勋摸了摸被捏得发酸的下巴，心里却在想爹说的不会是真的吧。

　这下浮现的，是嫣柔那点漆般的双眼，亮闪闪的。

　高有勋赶紧眨巴眨巴眼，把嫣柔面貌给挤碎掉。

　“虽说这二百年啦，泗州白衣巷和淮安清江浦船厂的两枝高，血亲早就比水还淡。但毕竟曾有过合祠的想法，你要同嫣柔在一起，那还是犯了同姓的忌讳......”

　“爹，我......”

　“不过想起来，你要娶了嫣柔，那环碧庄三四万两银子的本钱，脱不得就是我们白衣巷这家的。”孰料下秒钟高祖辉话锋一转，“这也算完成庭柯遗愿，把两枝高合祠，合祠合祠，钱和田不合在一起叫甚合？就是你姓高，她也姓高，着实有些麻烦，而后你显达啦，那些穷酸读书人会在书里说你「盗侄」，不好听不好听。”

　“爹，这都哪里到哪里！？”高有勋忍不住打断。

　“从泗州到淮安啊，还能哪到哪。还有个办法，那就是你收继婚，你和庭柯那不是远房堂兄弟的嘛，这兄亡收嫂，弟亡收弟妇。虽不太合乎人伦，可亦是无可奈何之事也，便是可惜了你，还是个黄花闺男呢。”高祖辉摇头晃脑，四平八稳地打着官腔。

　这下叫有勋脑门的汗珠都滴在地上啦。这个爹，是叫他和堂嫂一并过日子啊！

　天底下哪有这样的爹？

　可就算高有勋已骂出口，但他爹却振振有词：“你别急，你爹我知道你急，可你再急也要听爹给你说理。没错，按照皇明律法，收继婚是要绞监候的，可我当吏几十年，这淮扬千里地走遍，收继婚的眼见的都几十例，哪个被绞啦，连个监候都没有。在皇明你抗税不行，围堵衙门不行，立刻枷号上，可收继婚只要别收出事来，谁来管你？你爹我还听说，在三秦地，兄收弟妻，弟收兄妻，那是蔚然成风，原本法当两绞，可乡愚不但公然嫁娶。甚至是父母主婚，亲朋相贺，地方父母也不闻不问，有些事，你自己不当做是事，那就不是事，三秦地方，那可是出文武周召的地方啊！再说江南还有荒亲的习俗，爹妈刚死，子女便婚嫁来冲喜，这符合人伦法理嘛，这不符合，可那边人可不还是乐此不疲？再说，你不肯收继婚，船厂高的宗族那边男子多半也会来骚扰你堂嫂要收继婚，说起违逆伦理，你堂嫂还不如同你合作一处，我是看得就就的，你堂嫂看你也顺眼，欢喜你年轻健壮、踏实可靠，你要是收了，嫣柔直接就是你女儿，那高家奶奶便是你娘亲，庭柯这房也能有后嗣，你爹我也不在乎你娶有钱漂亮的寡妇。所以勋儿，这种积攒功德的事，我们得抢着做啊，你不做别人做了去就不好啦。”

　高有勋为难地说，嫣柔本来还叫我小爷的......

　“怎么，不费你一点气力，就平白得了嫣柔这样个水灵灵的女儿，这不是你的造化？”高祖辉跺跺脚。

　娘的，有勋顿时有种「天道好轮回」的感慨。

　“比起收继婚，孩儿还是觉得等您百年后荒亲更能积攒功德。”结果高祖辉说了一大堆，高有勋直接一下子，就把他差点噎死。

　“你这招炮子的！”高祖辉指着，当即就急了，“呔！也不是光我说，你堂嫂和你那堂侄女嫣柔也不可能不想，你那时抬手帮了环碧庄，你们人也好钱也好就缠一起啦，他们婚嫁你有想头，你婚娶

　他们也肯定有想头，你爹我不过是想要个两全其美的法子。”

　高有勋有些焦躁地呼口气，站起来，挠挠后脑，想了会，就对爹说：“其实这难题我不是没想过，不如兼祧吧。”

　“你意思是我出具文契，把你过继给你堂嫂当继子？你便是嫣柔的兄长。”

　“此亦无可奈何之事也。”高有勋嗫喏道。

　“你过继去，便等于是庭柯的继子，你娶房婆娘，给庭柯这枝传宗接代。然后你还算是我白衣巷高家的嫡子，还能在白衣巷这支下，再娶房婆娘，给你爹我传继宗祧，这下你有两房妻子，还都是明媒正娶的，说起算计，那还是你高二官人能算计，你爹我甘拜下风。”高祖辉后面这话可不是嘲讽，而是激赏。

　看见爹在眼前翘大拇指，高有勋的脸也在发烧，跟着了火般：“你就看行不行吧，不行，权当我没说过！”

　“在家中，你现在是帅府旗鼓官，你爹我还是个典吏，你官位高，你说甚那就是甚，这就是白衣巷高家的规矩。口风你爹我替你去环碧庄探问。还有，船厂高这支肯定不同意你兼祧，说服他们的事也全在我身上，你只管安心去京师公干。”

　高有勋还待说什么，他爹就把手摁在自己胸上：“没账，包给我，马上四月泗州州衙也清闲啦，你去做你的就好，到时先帮你把槐树李家的阿九给娶进门来。”

　时间就这般过去，淮安的山阳和清江浦渐渐迎来夏风，南门水渠周围，田地由绿而黄，农夫们开始成群结队准备收麦。

　有封、徐光启在泗州那边来了信，告诉有勋。幸亏泗州百姓囤积了叶子和水产，果然到青黄不接的时节，粥厂停了，赈灾粮也不发了。要不是未雨绸缪，怕不是要饿死成千上万的人，还能等到麦子到手进嘴？

　第76章一声吹落江楼月

　另外，有封在信中还告诉有勋件忍俊不禁的事——蒙老公趁水灾在泗州兼并的庄田，砸进去不少银钱，可籽粒粮却没收上来几何，白便宜了泗州百姓——没了打行支撑的蒙老公，在泗州就是那没牙的老虎，再加上本人去淮安当盐法太监，更没个威风，那些庄田的佃农在麦收时，嘻嘻哈哈地把割下来的麦子大部分都收回自个家里去，准备交给祖陵的籽粒粮。要么被故意留在田里不割，要么就割了不捆，散乱扔在田垄上，蒙老公留下来的太监急得嘴巴都起火泡，又只能花钱雇人来收拾局面。

　这蒙老公想过问也不行啦，恰如有勋所料的，这个盐法太监不好做的，得整天忙着去东边和南边的州县恢复盐灶，对泗州的事已是力不从心。

　至于淮安，备倭的事虽然是头等的。可漕运总兵王承勋却整日带着群家丁飞鹰走犬，杂务都交给高有勋等人去办。这不，漕期临近时，打南面过来支内承运库的船队。

　这船直接抵达清江浦的石闸停下，押船的都率官说要见漕帅府的旗鼓官高有勋，几乎就算是点名的。

　等到高有勋过来，一眼就看出，这都率可不正是那日藏在总兵府里，并铳击高庭训的那位嘛？现如今又大摇大摆地来淮安府啦！

　“某叫管海洋。”这都率的姓名还挺霸气。

　两人略微叙旧，这管都率就对有勋说，这批进奉船是打南京和浙江取齐一并来的，载运的都是好东西，每船还各有夹带的土宜，交代完后管都率就贴耳对有勋说：“冯风客说啦，土宜交给小五叔你销，还有夹带的贡奉也交给你销，还是长销的，你不是有店面的嘛。”

　这就是高有勋先前对嫣柔说的，不出门也能做买卖的法子。

　全不用去进货取货，只要高有勋在清江浦石闸这给漕运总兵府竖起道钞关，江南那边内承运库的进奉船便闻风而至，高有勋再挨个给它们发烙照、行票，挂在船桅或船头，过哪道关也不用纳税，同时进奉船最终交到皇宫的贡物能有七成就不错了，其余三，地方留一，风客留一，各地土棍再留一，再加上夹带的江南土宜，全在淮安府，由高有勋和大风客冯万青做主，交给廷字店和可字店分销，拿到的底价比市面便宜得多，所得利润店面与风客七三朋分。

　就拿这批来说，有金陵的制帛，广德的药材，西洋的香料，湖州的笔料，徽州的墨料，常州的石材，松江和太仓的上好标布，一杠一杠的，由高有勋的挽夫挑着，送至石闸对面那环碧庄高家新租赁的十楹库房里，再送去店铺售卖。

　高有勋跟随而至，叫他们把这些货物全都放好，一名头戴青帽的小厮在库房里，拿着纸笔来登记。

　“嫣柔，怎是你！？”挑杠子的汉子们都哼唷哼唷地走，高有勋却一眼看出，那小厮正是高嫣柔，不由得吃了惊，赶紧将她手臂给扼住，拖到库房的昏暗处。

　“你管我？”嫣柔推开高有勋的手，看起来有些怒气。