我肩上的大明 第67节

　高有勋认得此人，正是槐树李的李位的掌家，便问何事。

　“小五叔，我家里老爷在兖州府那里购棉花不顺，奶奶在家里得了信，又晓得你从京里回来，巴望小五叔去想想法子，现在奶奶正在家候着，还请小五叔移驾。”

　“回禀你家奶奶，稍后便来。”

　那掌家作了个揖，小心翼翼地将有勋的家门给带上，离去。

　“我先送你回环碧庄。”等嫣柔满面羞红地低头走出来后，高有勋也有些尴尬，说到。

　嫣柔只能点头。

　“哪，你也听到，是江二先生交代的牌票和棉花的事，我得去槐树李家干系，速去速回。最近环碧庄是不是有什么事，高思才那不知死活的还敢回来？”

　“我又没用绊子把你腿给绊住，谁不叫你去？高思才是回来咯，这趟他不再图全吞环碧庄的家产，而是想要五五开剖分。”

　“不是七三分？”

　“高思才说，那得娘亲遗腹子犹在，还得是男孩才行。可现在娘亲连半分都不想给他。”

　“高庭训后，他还敢来伸手，合该当死。”高有勋整好衣衫。

　出门时，嫣柔就对有勋说：“槐树李家事毕后，你也该到环碧庄来次。”

　暗含的意思，就是你得把我俩的事在我娘亲和你爹面前给挑明。

　高有勋答应。

　“你就这身衣衫去槐树李，当初你内里穿着这身元色去京的，现在再穿着它回，我不在乎，可小爷也得瞧瞧那槐树李家在乎不在乎。之前小爷对嫣柔说过，人生在世，哄、赖、骗、诈这四件事最需当心。就算你自己不用，也得提防别人用，你别妆模样去哄李阿九，也不容那李阿九来赖你，她要是见小爷你这番去京没得个冠带，就下觑你的话。但凡斜那么一眼，小爷也该晓得谁才是真心实意的。”嫣柔还是没忍住，把自己的担忧一股脑说出来，言毕就低着头，一路跟着高有勋走。

　李位的宅第，在淮安府西湖嘴，靠着清江浦，是个不亚于芦庄的清秀所在，高有勋随着前来迎接的掌家，穿过团团柳林和荷塘，过了桥，便见到入门处的匾额，简简单单写个「李宅」，可见李位身为商贾的低调。即便他家早先有过功名，进了门，一大片水池尽收眼底，水池有暗渠同管家湖相通，是个内外湖的风水格局，绕着那水池，穿过几经迂回的复廊，才到了水池彼处的正厅，李蔡氏还有李家诸位儿子，都在厅前的石板路上候着。

　正厅上的匾额四个字：「枕湖摩月」。

　李蔡氏方才就听到了掌家的回话，得知两点最重要的情报：

　一个是高有勋的服色自京里回来后未变。

　还有一个是高有勋在家里抱着个清瘦小官，极为狎昵，就在刚刚！

　“有小官倒是没账，多半是他到了京里染上的，不过若花了几千两还没捞到个冠带官帽，这可.....怎地能帮我家脱困呢！”蔡氏捶着掌心，忧心忡忡地和诸位李商议说。

　“那九妹她？”李家兄弟都问。

　蔡氏咂咂嘴，说再看吧。

　可高有勋因刚才与嫣柔心意相通，互相坦白，而格外舒畅呢。

　说真，有勋得承认，刚才牵住嫣柔的手腕有某种赌的成分，而从怀里掏出璎珞时更是心跳得厉害，只是没想到赌赢了。幸亏嫣柔在他怀中，有那璎珞隔着，不然

　绝对能听到他剧烈的心跳声。

　现在，进了枕湖堂的高有勋，脚步那叫个轻盈，脸上也是红光焕发。

　槐树李家的人则都面带忧戚，而高有勋则按捺不住的兴高采烈，穿着那件杂流佐吏的元色道袍，互相看了座，便一屁股坐下，心下却在盘算：“下面就是怎么与堂嫂说啦。”

　仆役端上茶，高有勋结果茶盅，环视着，还说「大家用茶」。

　搞得他在这枕湖堂是主人家似的。

　谁料西厢房内，那李阿九脚步静悄悄地，握着面宫扇，轻轻巧巧地走过来，隔着碧纱窗，看着高有勋的侧面。

　“......小姐。”房内，丫鬟不敢靠着阿九，害怕声音大被看到，只能远远隔着，小声喊着。

　阿九则将葱指搁在唇边，嘘的声，示意我在这好好地，别来聒噪。

　我今日倒要好好见见，先前爹娘叫我嫁的，到底是个甚模样的男子。

　一看下，阿九未免有些失望。

　和院本戏文里的翩翩公子的差距大啦。

　这位高小五叔虽说最近淮安府里一地有名，但阿九看有勋，面色不白，有些蓝黑，眼睛倒是挺灵光的，可又没那种眉眼含情的感觉，江湖气太浓，衣衫倒是齐整，可却少了儒雅，多了份随和洒脱。

　“小五叔在京里走动得如何？”当阿九的四哥刚问起时，坐主人位的蔡氏便看到了最小的女儿，在那碧纱窗后，急忙努了努眼，示意阿九赶紧滚回闺房里去。

　可阿九却浑然没看见般。

　“蒙漕帅爷爷青眼，给枢垣奏了功，不过还在排着候缺，某在京里呆了段，有日被那武选司给找去，只说仍旧需些日子磨勘磨勘。”高有勋现在满心就想故意把李位家的这门姻缘给推掉，故而对在京里的风光守口如瓶。

　阿九瞥见，她三哥暗自里做了个手势，即竖起手指，对着娘亲摇了摇，表示——“台上一枪扎死杨六郎——没戏唱了。”

　“照小五叔自己看，这兵部补缺是有戏还是没戏呢？”倒是老大实诚，焦急地直接问出来。

　“而今虽没戏，三五年内总该是有戏的。”高有勋嬉皮笑脸地说出最丧气的话。

　整个槐树李家都纳闷地低下头，或是互相望着，对小五叔这嘴脸着实是不理解。

　“甚么啊，看着还算机灵，可嘴一张就有些痴疯模样，听闻这位和环碧庄家二百年前是关着一个祖宗的，有些亲缘，择日去信问问嫣柔好了，若真是如此，罢了罢了，我嫁于这实心的惷卵做甚？”阿九摆了下宫扇，便想回房。

　只不过蔡氏还有些不死心，就问高有勋：“你家老盟翁说了去兖州府收三千两银子的棉花，可是现在却胶在那里，难做啊。”

　“为何啊？”高有勋立刻变了脸色，这是他本能反应。既然谈的是生意，不是姻缘，便立即恢复如初。

　到底是女儿家心思细敏，听了这声，李阿九竟停下脚步来。

　蔡氏也就死马当作活马医：“北直和山东各地的棉，都叫山陕的商帮预先扫空了。”

　“那为何不折南，去太仓收呢？”

　“太仓的棉好是好，可本钱太贵。”蔡氏表示不划算。

　高有勋唔了声，自怀里取出石星盖印的牌票来：“奶奶且收下，这牌票我替奶奶求来，棉花要做的，便是军里头盔外蒙着的脑包，可防备倭寇鸟铳枪弹的。至于盟翁在兖州买不到棉花，奶奶和诸位哥哥也宽心，我在那济宁府鱼台有位相交的朋友，能在地界说上话的，我且飞个竹筹去，还请各位将李老盟翁在兖州的所在报于我。”

　“竹，竹筹？”李家众人还是那副难以置信的表情。

　区区竹筹，能做什么呢。

　纱窗后，李阿九也不由自主地慢摇起扇子来，半信半疑。

　李家把相关的信文给写好。

　高有勋则叫掌家的去漕运总兵府，“唤罗博来。”

　结果信刚停笔，腰带系着葫芦的罗博就拜在厅门外候着。

　高有勋将信交给罗博收下，接着又取出枚竹筹，拿骨椎笔来，蘸了墨，在竹筹的正面写了个符般的东西，抛给罗博接住，“传去济宁府，叫教门子弟照着这信去办事！”

　罗博飞也似地出了庄园，翻身上马就走。

　“请奶奶同各位哥哥静等三五日消息。”高有勋说完，便很礼貌地团团作揖，就说告辞。

　蔡氏要留高有勋吃饭。

　高有勋婉拒，说还有要事在身，恕不奉陪。

　“怪，这个高小五叔，怪真的是怪。”李阿九走过厢房和枕湖堂的夹道，不由得多看了高有勋在复廊上的背影，心里嘀咕着。

　没片刻，李阿九在闺房内落笔写信呢，蔡氏转进来，问女儿：“今日你算是看到了。”

　“看到了啊。”李阿九没半点否认。

　“闺女你怎么想，虽说他在兵部那里还在候缺，可也是漕帅的旗鼓官，势力还是有些的。”蔡氏坐下来问。

　“丹青易在画皮，难在画骨，这小五叔要不就是个怪杰，不然便是

　个骗徒。”阿九若有所思，“我觉得他疯疯癫癫的倒像是妆出来的，也许人家压根看不上槐树李家的闺女呢。”

　“要是他真的能帮你爹购回三千两银子的棉花？”

　“那叫爹贴我三千两银子的嫁妆嫁过去，风有信雨有期，他有这能耐，我李家阿九也不能是那种有眼无珠言而无信的人。否则槐树李家不叫淮安府人笑话个几辈子啊。”

　蔡氏便说那行。

　“还有，你看看今天几位阿哥那副模样，也不嫌骨头轻。”阿九在娘亲临走前，还不忘记鄙夷番。

　其后，阿九自己看着笔下要寄给嫣柔的信，心想：“我这般做，岂不也还是个轻骨头。那惷卵要是真有能耐，我自开开心心嫁给他相夫教子，那惷卵要是没能耐替爹买到棉花，那也是时局使然，他肯帮爹，总算是难得的一片热忱。若是去问高嫣柔，嫣柔又是他的亲戚，疏不间亲，话一旦传出去，岂不叫我李阿九自己掉了下乘，成个炎凉势利的人？”

　想了下，阿九就揭开灯罩，索性将写就的信给烧化掉了。

　第84章茗心似铁

　离了槐树李家，高有勋脚步快快慢慢的，向户部前坊的环碧庄走去，快的是他必须早些对堂嫂说清和嫣柔的事，慢的是有些话在这个时代难以出口。

　“咳，怕甚，虽是同姓，之间早就没血缘关系......”高有勋又想起嫣柔的可爱处，还有她那份对自己的牵挂，心神曳曳地走进坊巷，后肩便叫人给拍了下，他回头一看，原来是爹。

　“你堂嫂叫人来邀我去环碧庄。”高祖辉背着手，走了几步，就问儿子，“这趟进京，也带了几千两去，总不得颗粒无收吧？”

　“孩儿被实授了锦衣卫副千户。”高有勋对爹说实话。

　下秒钟他就看到高祖辉踉跄下，左腿膝盖猛地打弯，似乎是别了脚，差点歪到巷子墙脚沟渠里去。

　高有勋急忙扶住爹，问没事吧。

　“没事没事，是爹自个走路不当心。你走你的，你看你这孩子，大太阳下的，在漕河上漂去漂来，脸都晒黑了，都锦衣卫千户咯，也不换身衣衫，叫人小觑怎地处？”这趟，高祖辉是跟在有勋的后面，看他的元色道袍后有些褶皱，一路帮忙提扯个不停，是小心翼翼。

　进了环碧庄，嫣柔迎出来，不过不如先前那般轻快，眼神中满是柔意，先是叫了高祖辉声「大翁」，又喊了有勋声「小爷」，又看看满面笑意的高祖辉，才想起喊错了，便对有勋改口叫「二爷」。

　“咳，都能叫，随你叫，一家人，搞虚头巴脑地做甚！”高祖辉哈哈个不停，倒是把嫣柔吓得有些不敢吱声。

　尤其是那声「一家人」，更是让嫣柔不明所以。

　高祖辉继续笑着，走在前头，嫣柔和有勋跟在后面。

　倒是有勋对嫣柔投来了温柔的眼神，示意她不要担心，自己是有备而来。

　嫣柔这才安下心来。

　庄里，沈氏正给高家奶奶梳头，经过段时间的治疗，加上沈氏精心调护，高家奶奶病情好转，已能勉强坐起，每日的梳洗、按摩、喂药，都是沈氏在做。