我肩上的大明 第73节

　嘱托来报的仆役，“给我对着京里头盯紧些，看看最近和我交善的那两位给谏老爷会如何。”

　谁想刚送走前一个，后一个来报的信更加骇人。

　第89章摩月楼

　清江浦的药局大夫高庭槐，那日从源本堂刚回来救治温与亿和胡知禄，转眼就被锁走了，扔进府衙的班房里去，说是环碧庄高庭柯的遗孀向淮安府递了状子，改口咬定，高庭柯是被毒杀的，尤知府受理了这桩案子，正在洒签票，叫衙役快手从严追比！

　胡达听到这，眼都要瞪裂了，赶紧修书一封，叫仆役递给尤邦泰来打听口风。

　谁知仆役刚到府衙里，就被尤邦泰叫差役用棍子给打出来。

　“尤邦泰这厮，是要切割我啊。”这下胡达更是惴惴不安。

　完了，也不知高思才、高庭槐会不会攀咬到自个？

　胡达的心都悬起来，七上八下，吃也吃不好，睡也睡不着，天天躺在床上都像是有圈绳索在吊脖子上般，眼见是身体一天天差下去，比害病还要来得厉害，白天里坐自家厅堂，眼前也能看到高庭柯的鬼影在晃荡。

　这边，高有勋只等着合适机会，对胡达胡懿两兄弟下手呢。

　一日等在漕帅府里时，槐树李的掌家来，看见高有勋就跪拜，说槐树李摆下家宴，还望小五叔赏光降临。

　“咳，总还是得要来这么一遭。”高有勋只能答应下来，叫掌家在前面引路。

　槐树李枕湖堂中，李位阖家都在此，迎了高有勋进来。

　那日在寄寄亭见识了小五叔的威风后，槐树李家哪个不服膺？于是在宴中是百般奉承，都说淮安城里的下户人家，央亲傍眷的，向你小五叔求荐书求面托，都要当你的家人（家奴）；淮安城的中户人家，请愿把自己的田土还有房屋，投献给你小五叔，更别说城中那开典房开钱桌的，哪个不巴望着给小五叔送礼，只要小五叔说声要用钱，哪家不是二百两三百两地尽送来，还不敢要「秤头钱」（利息）呢！

　高有勋在一片奉承声中，没有迷失自己，依旧保持着清醒的头脑，他在筵席吃完后，要和槐树李家主李位独处一地。于是两人便在堂后的拱月桥上说话，槐树李其他人都在堂内贴耳听着。

　桥那头的摩月楼上，李阿九隔着垂帘，便能望见小五叔和爹在下头，就唤丫鬟来，低声交代说如此如此。

　“老盟翁，往后在淮安城里做买卖，用得着我的，只消说一声投一封信即可，水里火里，我眉头都不皱下，有我的利市便缺不了老盟翁您家的，就是......”高有勋正准备将最关键的那话说出口时，丫鬟顺着园林的小径过了月门提着灯笼而来，说小姐在摩月楼上，请小五叔去会话几句。

　“岂敢唐突？”高有勋立刻回绝。

　丫鬟笑着说，这庄子里团团都是人，还成心怕我家小姐害你不成？

　再说，小姐岂是那种不顾礼数的，内外室说话，中间放下帘子，绝对不伤小五叔的清誉。

　话都说到这份上，高有勋也只能硬着头皮，随着丫鬟，上了那摩月楼。

　摩月楼四边没有园林常见的奇石与花卉，而是绕以数百竿琳琅的翠竹，杂有嘉树，形成一个封闭安静的赏月之境。

　秋季夜风而来，竹叶之音潇潇。

　楼中内外室，用垂帘中隔，李阿九倩影于内，见高有勋进来，就说小五叔但坐。

　“即便那日我不在棚屋前相邀，小五叔必也会降临寒舍的。”还没等高有勋说，李阿九就抢先说出，“就为一个了断。”

　高有勋低眉，颔首。

　“这说明小五叔确是个重情守义的人。之所以退婚，也必不是嫌弃阿九区区三千两银子的嫁妆。”

　“岂敢。”

　“又有风传小五叔养小官......别怕，我断然是不信的。”

　就在高有勋松口气时，结果下句，阿九竟直截了当地说：“小五叔是要娶高茂才独生女嫣柔的，对也不对？”

　这话声音虽轻，可调子却是不容置疑的。

　隔着帘子，阿九转过脸，见到高有勋抬起头来，很是意外的模样，便将宫扇搁在膝上：“小五叔莫恼，那日在棚屋，你坐在阶上时，便注意到你衣领上的那柄白竹扇，别人不知便算了，我还是认得是谁的随身之物，那还是嫣柔十二岁时，他父亲在苏州花力气给她买到的，在柄子头用小华山人的墨，写这个小小的嫣字，这墨是风吹日晒雨淋。反而更见精神韵味，阿九是不会看差的。”

　顿了顿，阿九叹口气说：“我若是嫣柔，能将这柄扇子赠给的人，就是能托付终身的人。”

　又停了下，阿九又说了声：“可惜我不是嫣柔。”

　“姑娘见罪。”高有勋为今也只能这样说。

　“无妨，当面说清楚便好，以后各家间依旧是盟社，小五叔还是个盟首，在淮安城用得着槐树李的地方。尽管差遣便是，嫣柔的苦衷我知，也必不会在别人面前提，家里这边，我自会替

　小五叔遮掩。此番相邀，也只是询问明白，否则我真的等小五叔守制服阙，到时再得非所愿，那阿九真的要恼的。”

　高有勋急忙道歉，说那是家父思虑不周，临时起意乱说的。

　“我也想小五叔必非是这般之人。说起来，若非小五叔仗义，淮安城哪个不知环碧庄家业早就会被其宗族吞食干净，连骨头都不会留下半根，只是若槐树李遭逢此等劫难，小五叔可也会伸出援手？”

　“必然。”高有勋这话倒也不算是客套。

　阿九发出微微的笑声。

　接着，两人都不再说话。

　窗外继续传来竹叶的梭梭潇潇。

　“今晚，连个月牙都见不着呢。”阿九转过身，瞅着窗外，幽幽地说。

　高有勋刚准备告辞时，就听槐树李家的丫鬟在楼下喊，外面有个老卒，说要见小五叔。

　老卒，那必是罗博咯。

　来救得好啊。

　高有勋急忙辞了阿九，下了楼，走到庭院里，果然是罗博，后面跟着小鼻头，两人正在接过李家仆役送来的酒食，吃得正欢呢，“京城罗庵那边的飞筹，说是特意给化师你的。”罗博咬着鸡腿，用油晃晃的手把一封系着四片竹筹的信交到有勋手中。

　教门，无论是闻香教还是罗祖教，这飞筹传信的速度，比朝廷的军情递送都要快。

　高有勋揩揩封皮上的油，叫小鼻头拿灯来照。

　信就是那钻天棍侯敞写的。

　信中写，最近京城这边，蓟镇、宣府的大军逐次开拔，又以南兵为先锋，都朝着东面去，侯敞和罗教子弟还看到浩荡逶迤的炮队，由钦差浙直调兵神机营左参将骆尚志统带，说是抵鸭绿江为止，以备倭寇自辽入境，且等大军取齐。

　那边，在高有勋离京返回淮安这短短两个月，日军大举侵朝，势如破竹，朝鲜不晓得到底是丢了王京，还是平壤，抑或是两者全失，万岁爷爷叫人追问，答案很快就揭晓——六月，辽东游击史儒、郭梦征率明军一千零二十九人，战马一千零九十三匹，入朝鲜宣川林畔馆，见到了朝鲜国王，才知朝鲜两京尽失，只剩边地义州一隅而已，列邑官吏还有各路勤王军都已崩溃，宗庙被焚，危如累卵，命悬一线，见到史儒的朝鲜国王哭拜说：“一国存亡，系在大人，惟指挥是俟。”

　史儒当即就明白，这话的意思是，朝鲜连一支成建制的队伍都不复存在，「就等着我来指挥」，我指挥个屁啊，便回告说：“我等不及救平壤，待祖总兵至，会相议事。”

　祖总兵，即祖承训。

　没多久，祖承训果然又带兵一千三百一十九，战马一千五百二十九匹至义州。

　两下取齐，在义州的明军先遣队，将将略过三千，全是骑兵。

　同时辽东巡抚郝杰也答应再派五千军队来援。

　而倭寇在朝鲜到底多少兵力，各种说法纷纭，光在平壤这路，就有一千人和三万人的说法，相差之悬殊。除了「朝鲜人闻风丧胆，不觇敌情」外，也没有更合理的解释。

　就在一片迷雾里，祖承训这支特遣队稀里糊涂地就向平壤发起收复战。

　结果刚进平壤七星门，就遭部署在城楼和高台上的倭寇铁炮交叉射击，又是阴雨泥泞天气，明军骑兵在拥堵的城门间乱作一团，无从发挥，大败溃退十里开外，战死人马数百。

　逃回义州后，明军和朝鲜方开始互相指责，明军骂朝鲜欺瞒后勤数量和误导行军路线，朝鲜则私下底埋怨明军轻敌，而总兵祖承训直接拒绝再战，说马上回有善战精锐的南兵入朝，到那时再图平壤不迟。

　那边，察觉明军已在朝鲜的倭寇也颇为震动，开始于平壤备战。

　两方又各自退回迷雾之中。

　结果读到下面，高有勋就承认，“这世道，真的是一报还一报，丝毫不爽的。”

　辽东巡抚郝杰交好临淮侯父子，深恶高有勋将《日本考》转献给张勋的行径，原本这本书也该署有郝杰的大名的，结果被高有勋给搅黄。于是郝杰就特意请示朝廷，称锦衣卫正千户张云申、副千户高有勋深谙日本战法、地理、人情，且为《日本考》著者，而今国家正值用人之际，二位千户理应随大军入朝，阵前听用。

　“郝杰，我爱你娘亲一辈子！”高有勋抓着飞筹信，在心里喊着。

　不是他不愿为国效力杀倭建功，而是他更擅长的是后勤土木啊。

　“这般看的话，怕不是不久就要宣化师你去辽东、朝鲜？”小鼻头对高有勋说，还问马上要不要在朝鲜建罗庵。

　毕竟奔赴朝鲜的南兵，除去之前就受募镇守蓟镇外，还有不少刚从浙江卫所里抽调的官兵呢，里面不乏罗祖教信徒。

　可高有勋没回答，只是把信给合起，走过复廊，重新坐回到李家的枕湖堂宴席里，有些恍然，李位就又给他取来金坛的「缸封酒」，李家家人们则重新把灯给添了亮，“你俩也来入席，陪我吃酒。”

　罗博和小鼻头有些惴惴地

　挨到席上坐下。

　高有勋举着青瓷花酒瓶，给他俩斟满。

　罗博和小鼻头端起酒杯，这全用一等一糯米酿造的缸封酒啊，酒水澄清明澈，无丝毫浑浊，一口喝下去是醇稠如蜜、馥郁芳香。

　一小口一小口喝完后，小鼻头砸吧砸吧嘴，回味无穷地舔了圈唇，他活到现在可没喝过这样美的酒啊！

　罗博拍了小鼻头一拐子，教训说这里是何等地方，你敢吧唧嘴？

　“别打他，喝吧。”高有勋又给两人各倒了杯，“我估摸最多两月，兵部的选簿上就要勾我的名字，我要去了朝鲜，在淮安府就没人招待你俩喝这般的酒咧。”

　买官买官，虽如愿以偿地买到了锦衣卫，可下步八成就是被勾去朝鲜。

　那辽东巡抚郝杰专门提到自己和张云申，张云申自不会去的，肯定最后还是落在我头上。

　此亦无可奈何之事，想不到那日与沈惟敬见面，对方还是一语成谶。

　“我俩愿追随化师，护卫左右，以壮胆色。”罗博和小鼻头互相望了望，又喝了杯，说道。

　“去朝鲜后，可喝不到这等的美酒。”

　“咳，要不是化师......”

　“叫我小五叔。”高有勋说着，自己也仰起脖子，饮了半杯。

　此刻，枕湖堂内灯火煊辉，槐树李们却暂避在两边厢房，只留高有勋、罗博和小鼻头三个在一盏盏地饮酒。

　“小姐......”见阿九下了摩月楼来看，丫鬟低声指着说。

　阿九用宫扇压住丫鬟的手，问这是怎么地。

　丫鬟便说，听说小五叔要得万岁爷的差遣，去朝鲜御倭。

　“把家里藏着的三白酒也拿出来，于小五叔吃。”阿九吩咐道。