沙俄1745：我的老婆是叶皇 第214节

　　沃伦佐夫忧心忡忡：“陛下，若继续强硬推行，恐怕会激起更大规模的叛乱……”

　　“如果真是叛乱，就是给苏沃洛夫父子创造机会了。”

　　彼得笑了，斜身靠在高背椅上，“现在柯尼斯堡已渐渐安定，我正想给苏沃洛夫父子加封爵位，再把亚历山大调回来。”

　　沃伦佐夫垂眸思索。

　　苏沃洛夫父子若从东普鲁士调回，意味着沙皇将动用军队镇压反对派。

　　这个信号比冬宫广场的绞架更令人胆寒……因为这支军队可以说的上是身经百战，是从边境线打到波兰，再从波兰一路杀过奥得河，杀得腓特烈都头疼不已的雄兵悍将。

　　他突然朗声表示：“陛下，既然伯爵小姐遇上了改革阻力，老臣身为您的首领大臣，理应为国分忧。请允许老臣亲自前往普斯科夫协助！毕竟。那些税收官的账本……臣最熟悉不过。”

　　彼得半挑起下巴，露出满意的笑容：“好啊！不过，你走了，谁来协助我治理朝政呢？总不能——”

　　他缓缓把目光转向安德烈，“呵呵，总不能事事都让我的顾问来吧？”

　　沃伦佐夫惶恐道：“安德烈曾在法国进修，能力出众又得陛下您的信赖，老臣，老臣还是以改革为重才是。”

　　彼得听罢哈哈大笑，但转瞬又正色：“伯爵您言重了——我和安德烈都还很年轻，没有像您这样的老前辈指点，不管是眼下的改革，还是往后管理国家，总是要出这样那样的问题的。”

　　说到这里，他轻轻敲了敲桌面上的文件，“看看，还有这么多公务要处理，您现在去普斯科夫并不合适——这样吧，还是由您推荐一个可信的人才去协助吧。”

　　沃伦佐夫抚摸着圣安德烈勋章的珐琅十字：“陛下，不如让军械局的佐恩前往——当初他在克拉克手下一直不得志，但这个人不论是能力还是心智都是上佳人选。”

第345章 流亡者的归途

　　“不行，军需的清查才刚刚开始，佐恩正在协助弗雷德清点库存。”彼得缓缓打断他的话，“这几日清点时，发现军服有搀杂芦苇絮的问题，具体数字还在清查中——你把我的人调走，谁来处理这事？”

　　沃伦佐夫略是思索，又说道：“索科洛夫的兄弟爱德华怎么样？他祖父曾任彼得大帝的军需官，时下虽然家族没落，但爱德华在枢密院做笔录员，一直也算勤勤恳恳。”

　　这个陌生的名字令彼得茫然，一旁的安德烈凑上来小声补充：“索科洛夫伯爵去世已有些年头……这是他弟弟。”

　　彼得很快想起：“想起来了。索科洛夫似乎留下了两个儿子……都在奥拉宁鲍姆的教会学校就读；我还记得，那个小儿子叫莱恩，似乎很喜欢吃甜品。”

　　安德烈笑着点头道：“陛下您记性真是不错——索科洛夫家族的爵位和资产，被伯爵继承，可他才干却不如幼弟爱德华，本人更是烂赌酗酒，早年便过世了。”

　　沃伦佐夫立刻补充道：“爱德华性格沉稳冷静，倒是很适合对付普斯科夫那帮蛀虫。”

　　“很好！那就去拿委任状吧！”

　　彼得掂了掂金杖，“把我的意思传达给他，若是协助黛西把普斯科夫地区的改革做好，我就授他一个子爵，并把奥拉宁鲍姆附近的庄园给他。

　　还有，他需要什么人协助都可以，随时打报告要人就行——你要全力支持他！”

　　沃伦佐夫连连应下，不断表示自己一定会在圣彼得堡协助爱德华和黛西完成这次的改革任务。

　　拿着委任状离开后，彼得再次嘱咐安德烈：“务必把你这位老同学和那十二位专家接来圣彼得堡，我有重要任务委任。”

　　他的手指轻轻敲打着金杖，目光穿过冬宫高大的窗户，望向远方。

　　安德烈微微欠身：“陛下放心，威廉已经启程，他们走的是秘密路线，应该不会有问题。”

　　“希望如此。”彼得叹了口气，“这些年来，我们太依赖那些腐朽的旧制度了。军服里掺芦苇絮？简直荒谬！我们的士兵在前线挨冻，那些蛀虫却在后方中饱私囊。”

　　安德烈没有接话。

　　他知道陛下此刻需要的不是附和，而是行动。

　　“好朋友，这些专家的事，我就交给你了，万不可出现问题。”彼得转而又想到了什么，“对了，我要见见那位爱德华，看看他是否真如沃伦佐夫所说那般可靠。”

　　行礼退出，留下彼得一人在书房中沉思。

　　…………

　　汉诺威郊外的松林在晨雾中若隐若现，威廉·冯·弗里德里希勒住缰绳，示意身后的马车停下。

　　这位汉诺威军事工程师此刻眉头紧锁，灰蓝色的眼睛扫视着泥泞小路上新鲜的车辙印。

　　“阿尔布雷希特，去看看那些痕迹。”

　　威廉低声吩咐身旁的年轻助手。

　　金发的阿尔布雷希特·穆勒立刻翻身下马，单膝跪地检查路面。

　　马车帘子被掀开一角，露出化学家安娜·施密特苍白的脸：“怎么了？”

　　威廉没有立即回答。

　　阿尔布雷希特已经快步返回：“长官，是轻骑兵的马蹄铁，最多过去两小时……普鲁士制式。”

　　一阵寒意顺着威廉的脊背爬上来。

　　他们离开汉诺威才第三天，追兵竟来得如此之快。

　　他转头看向十二位专家——数学家、冶金师、造船工程师，都是汉诺威的顶尖人才，自己好友安德烈再三强调过，这些人都是沙皇陛下改革急需的人才。

　　此刻他们挤在三辆伪装成葡萄酒商的马车上，浑然不知危险临近。

　　“改道东面。”威廉果断决定，“放弃原定的莱比锡路线，我们走哈尔茨山区。”

　　阿尔布雷希特脸色骤变：“那条路要经过黑森-卡塞尔公国！普鲁士的附庸——”

　　“正因如此他们想不到。”威廉已经展开地图，“通知后面两辆车，扔掉所有带有普鲁士标记的物品，包括你的军校领章。”

　　当车队转向崎岖的山路时，数学家杰拉德·魏尔施特拉斯从第二辆马车探出头：“冯·弗里德里希，我的计算仪器经不起这种颠簸！”

　　威廉充耳不闻。

　　他正盯着远处山脊上突然惊起的鸟群——有人在那个方向移动。

　　他摸向腰间的燧发手枪，其上的雕花在晨光中泛着冷光。

　　夜幕降临时，他们在废弃的猎人小屋暂歇。

　　安娜点燃酒精炉检测矿物样本，火光映照着她左颊的伤疤——那是去年实验室爆炸的纪念，威廉注意到她配药的手在微微发抖。

　　“休息会儿吧。”威廉递过自己的羊毛斗篷，“明天要穿越边境。”

　　安娜摇头：“必须重新配比这些火药样本。我担心俄罗斯的硝石纯度……”

　　她突然噤声，屋外传来树枝断裂的脆响。

　　威廉闪电般拔出手枪。

　　门被撞开的瞬间，他看清来者不是普鲁士士兵，而是个满脸血污的年轻人。“霍恩洛厄家的信使……”

　　那人喘息着递过染血的纸条，随即倒地不起。

　　纸条上是潦草的英语：黑鹰已张开翅膀，黎明前到磨坊。

　　威廉瞳孔收缩。

　　这是汉诺威抵抗组织的暗号，意味着普鲁士人已经封锁所有主要道路。

　　他转向惊醒的专家们：“立刻出发！把马车留在原地，只带必需品徒步前进。”

　　“你疯了？”杰拉德抱紧他的黄铜计算仪，“这些设备价值连城！”

　　“再珍贵的仪器，还能有自己的性命重要？或者，你想用它们换普鲁士的绞索？”威廉冷声反问。他注意到冶金师路德维希·贝克默默将图纸塞进贴身的油布包，而年轻的造船专家汉斯·理查德已经利落地打好行军背包。

　　当残月升至中天时，这支狼狈的队伍抵达了约定的磨坊。

　　磨坊主是个独眼老人，他什么也没问，只是指了指地窖。

　　众人顺着绳梯下降，发现地下竟藏着条幽暗的水道，停着几艘平底船。

　　“顺流而下到萨勒河，”老人递给威廉一盏油灯，“但记住，过了艾斯莱本就是普鲁士巡逻区。”

第346章 接应

　　威廉刚要道谢，地面突然传来震动。

　　独眼老人脸色骤变：“骑兵！快走！”他推着最后一位专家——光学仪器师弗里茨下到地窖，自己却转身爬上梯子。

　　“等等！”威廉抓住老人的靴子，“一起走！”

　　老人咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿：“总得有人引开猎犬。”

　　说罢猛地抽回腿，地窖门在他头顶轰然关闭。

　　油灯在湍急的水流中剧烈摇晃。

　　安娜突然抓住威廉的手臂，低声惊呼：“你们听！”

　　透过厚实的土层，隐约传来马蹄声、喊叫声，接着是一声枪响。

　　船上的众人陷入死寂。

　　年轻的汉斯划十字时，木桨溅起的水花打湿了图纸。

　　“继续前进。”威廉的声音比河水更冷。

　　他想起安德烈在密信中的承诺：为俄罗斯带来现代科技的人，将获得土地、爵位和实验室。

　　但现在，活着渡过今晚都成了奢望。

　　黎明前最黑暗的时刻，他们被迫上岸补给。

　　威廉派阿尔布雷希特和汉斯去附近的村庄找食物，其余人藏在芦苇丛中。

　　杰拉德趁机再次发难：“我们本该接受英国人的条件！至少伦敦皇家学会尊重学者！“

　　“然后让你们的技术用来对抗俄罗斯？”威廉冷笑，“想想是谁烧毁了你的哥廷根实验室？”