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天朝悲歌-石达开 第25节

“孩子,你忍着些,熬过了这一关吧。”
春娥接过湿巾、浸在脸盆中搓了一把,绞干了,递给达开又给孩子敷了上去。等到
达开由宣娇陪同去探望了别家病孩归来,医生已经带了药囊来了,宣娇急忙和达开进了
韦庄,领医生来为荣儿诊治,不料还未踏进卧房,便听见春娥一声撕肝裂肺的惨叫:
“天啊,荣儿去了!”
达开心惊神骇,热泪上涌,刚欲迈步进屋,又兀然止住,长叹一声,向惊呆了的宣
娇说道:“我不进去了,看了心里难过。死者草草掩埋,生者望你慰解,战事在身,顾
不得许多了。”
达开转身急步离去,犹听见春娥的悲嚎和宣娇的痛心呼喊:“苦命的荣儿!”
八月初二日,向荣所部清军又攻占了紫荆山风门坳,与乌兰泰军完成了对新墟太平
军总部合围的态势。捷报传到京中,清廷上下一片乐观气氛,皇帝奕詝兴高采烈,提笔
赋诗,寄到广西嘉奖三军。
太平军在强敌压境之下,处境比以往任何时候都艰难,看来又到了必须突围的时候
了。这大半年来,都在不断的转移突围之中度过,转来转去,山穷水尽又回到了金田誓
师的原地,还有什么地方可去?军心涣散,士气不振,看不到有什么可以挽救太平军命
运的奇方妙策。见了这等浓重的悲观情绪,天王在新墟背后的莫村下旨,教导将士:
“千万莫慌”,坚信天父天兄力量,一定会灭绝妖魔。萧朝贵代天兄发话,严厉批评部
份将士“各为私,不忠心。”杨秀清也扮天父下凡安定众心,号召将士“有志顶天报国,
遵令奋勇诛妖”。可是将士们已经不信天父天兄这一套假话了,杨秀清的威信降到了最
低点,军中上层酝酿着向秀清权威挑战的一股巨大的暗流,只待公然爆发出来。
在清军步步紧逼下,太平军于八月十六日深夜,趁月色皎朗,漫山银辉迷朦,开始
又一次的突围。他们翻过大山向龙,奔向鹏化、花洲一路,不料在思旺附近的官村岭被
向荣部队追上。幸亏接连两天大雨,向军追得匆忙,来不及携带帐篷雨具,枪炮火药火
绳都打湿了,难以作战。雨刚停,朝贵、云山与达开率领三四千人分三路向清军猛扑,
前后夹攻,向荣大败而逃。太平军侥幸摆脱了向军的追击,火速攀越险山恶岭,来到靠
近大同江边的穷僻小村大旺墟,这里东与梧州府的藤县,北与平乐府的永安州(今蒙山
县)为界,大同江下游与濛江相汇可通浔江。太平军万人分散在各个村落觅食,总部设
在大旺墟一家小地主的宅院中,一无粮食,二有追兵,必须立即决定全军向那个方向进
发。
生死攸关的军事会议,在院中北屋客堂中沉闷的进行。屋中一张八仙桌,几把靠椅,
洪秀全居中面南,其余结盟五兄弟围桌坐了。只听见杨秀清独断的声音:“现在没有第
二条路可走,只有沿着大同江水路进入浔江,或者东向西江去梧州、广东,或者西向平
南、桂平去贵县。”
朝贵咕噜道:“四哥好没主意,广东妖兵远远胜过广西,去广东不是自找苦吃?至
于去贵县,兜来兜去,还是跳不出个浔州府,我都厌烦了。况且沿路须经平南、桂平,
处处有团练,处处有妖兵拦截。大江之上遭到阻拦,妖兵夹岸一开炮,死路一条,这个
计划行不得。”
达开也顺势道:“我们金田誓师,是要驱逐满清,恢复中华。不应只在浔州府穷山
窝里,和妖兵捉迷藏打来打去,又回到了原地,白白牺牲了许多兄弟,动摇了大伙儿的
信心和士气,起义大半年,总在被围困之中,缺粮,缺盐,缺军械弹药,兵员也越打越
少了,至今仍不过一万来人,这个局面不能再拖延下去了。我赞成五哥的意见,不去广
东,也不去贵县,应该避实击虚,另外打开一番局面,一步步逼近满清大妖头的老窝,
这样才能壮我声势。广招天下有志反清的血性男儿人我军中,练成一支十万、数十万的
兵马,横扫几千里,才是我们的目标。”
秀清瞪了达开一眼,冷笑道:“好大的口气!且说说怎样打开局面。”
达开道:“从大旺墟向东不远,大同江边有一座市镇,名叫大黎,是藤县管辖,从
那里抄山路可去永安州。沿路必无守兵,得了永安再往北不远就是广西省城桂林了。我
们一路招兵,一路北上,到达桂林时可有二三万人马。省城可攻则攻,不可攻则再挥师
北上,进入湖南湖北,到了武汉我们至少可有十万人。那时顺江而下,可取南京,等到
平定江南,巩固了后方,然后挥师北伐,直捣满清心脏,这才使我们太平军英雄志士们
有了用武之地。”
达开这番话听得秀全、云山频频点头,昌辉觑了秀清一眼也小心翼翼地说道:“七
弟之言,甚有见解,四哥不妨斟酌。”
秀清恼道:“七弟、你怎么知道从大黎可取永安?”
朝贵代答道:“是听罗大纲说的,他在永安州境内活动过许多年,山川地理熟悉得
很,他的话不会错。”
云山道:“古人说,兼听则明,偏听则暗。不妨把罗大纲找来,听他说说可有道理。”
达开出堂屋向东厢喊了声:“大纲!”罗大纲探首出来,达开向他招了招手,大纲
明白必是商谈奔袭永安的事,便兴冲冲大踏步过来,随达开进屋。
云山问道:“大纲、你以为有把握轻取永安州吗?”
“当然有把握!”大纲叉手瞪眼吹胡子道,“这条道我罗大纲闭了眼不知走了多少
回。那山虽险,在我看来不过抬腿就过去了。荒山野岭,少见人烟,大军过去,谁来阻
挡?永安城中驻兵极少,到了城南平坝上的黄村,离城就不过四十里地了。近了城,只
消在城门外一阵咋呼,当官的就都跑了,谁也不来守城,往年我就是这样拿下永安州的。
嘿嘿,今番我充先锋,若不得永安城,割下我的脑袋当尿壶!”
秀清皱眉道:“罗大纲,现在妖兵处处堵截尾追,还能容你像过去那样从从容容地
翻山过岭,还不是半路上就把你追堵上了。退一步,就算你占了永安,能守得住吗?那
里靠近省城,妖头蛇魔不会又调重兵来围攻?那时候,既不能北上桂林,又无别的地方
可去。穷山沟养不活我们这么多将士和家属,还是去西江下广东为好!”
朝贵道:“下广东不如去永安!”
达开也道:“应该去永安!”
秀清瞪眼道:“我决定了,不去永安!罗大纲,你下去吧,没你的事了!”
朝贵道:“四哥,这一回事关太平天国存亡,可不容你一个人作主了,我们各走各
的路吧,你去广东,我去永安!”
达开也站起来道:“我随五哥去永安。”
秀清拍桌道:“你们忘了当初金田结盟是怎么说的,怎么半途就变了心了?”
朝贵道:“这不是变心,这是因为不能跟了你把太平军都断送了。”
秀全慌忙解劝道:“兄弟之间,坐下来好好商量,怎么可以各走各的路!”
云山道:“也好,我看两方面意见都可实行。不妨请五弟、七弟带领罗大纲、秦日
纲等部三千人为北路军攻打永安州,其余各部为南路军随二哥去南边。看哪一条路顺当,
先得手,再合成一路。至于家属辎重,也可分成南北两路随军同行。”秀全、朝贵、达
开、昌辉都说:“先分后合,这个主意好,就照这么办吧!”
秀清无奈,只得勉强道:“好吧,我们就从这里分军!”


第十五章迫嫁西王,宣娇痛别石达开
八月二十七日凌晨,北路先锋军罗大纲部五百人饱餐出发。次日,北路军全军续发,
达开与林凤祥率一千五百人为头队,中间是宣娇的女兵队护送家属辎重,萧朝贵与秦日
纲率千人殿后。
荣儿死了之后,宣娇命士兵在韦家祖坟边上匆匆掘穴掩埋,上面竖了一块木牌,上
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